— Ага. Бабник он. Но женится на ней. Или что, у тебя в планах все-таки рассказать ему о ней?
Нет, этого я не сделаю. Он тут же решит, что все наши на самом деле случайные встречи были подстроены мной же, и что я просто мстительная малолетняя сучка. Одна из тех, кто завидует его красавице невесте. Он даже разбираться не станет. И это возможно только укрепит их связь. Я так не хочу. Я хочу, чтобы он сам от нее отказался. Андреева же как-то заставила отца отвернуться от моей матери, которую он очень любил. И дело тут не только в постели. Она оказывала на него сильное влияние. Он все к ее ногам бросал.
— Кир, ты обо мне не переживай. Я справлюсь.
— Не надо тебе в это лезть… Месть того не стоит.
Она так говорит, потому что не может ощутить того, что я чувствую. Она может понимать, но не чувствовать.
— Ты же видишь в каком я состоянии последний год, а особенно последние полгода? Видишь. Я хочу насолить этой твари. Хоть как-то. Мне все равно, что из этого выйдет. Я все равно опустошена. Мне уже не причинить боль, — слезы начинают давить изнутри. — Но она боль почувствует. Даже хотя бы от того, что я с ее женихом вместо нее куда-то пойду. Она может и узнать об этом.
Кире больше нечего сказать. Видит, что я это серьезно и не отступлю.
— Ладно, Эль, — Кира поднимается с кровати. — Пойду я, а то мешаю тебе собираться. Тебе уже ехать через пару часов, — направляется из моей спальни.
— Я тебя не выгоняю. Поможешь мне выбрать платье? — улыбаюсь Кире. Знаю, она как лучше хочет, но всего боится.
— А что думать… Синее лучше всех. Но давай еще посмотрим, — Кира подходит ко мне и начинает участливо разыскивать подходящее платье в моем шкафу.
Глава 8
Синее платье и правда лучше всех. У меня к нему и туфли есть. Облегающее, чуть выше колен, рукава три четверти, с вырезами на талии с двух сторон. Поверх надену черный пиджак. Вечера сейчас уже холодные. Сниму, если будет жарко.
С прической мудрить не буду. У меня волосы слегка волнистые. Хорошо и с распущенными.
Собравшись полностью и осмотрев себя в зеркале, я начинаю сомневаться, стоит ли нырять в этот омут.
Скорее всего, Кира права. Но она уже ушла и меня некому отговаривать, так что…
Вызываю такси и спускаюсь вниз.
Машина уже здесь. Сажусь на заднее сиденье и называю адрес. Сжимаю пальцами сумочку и нервно кусаю губы, на которые нанесена бесцветная помада. Яркие помады не люблю. Они мне не идут.
Мне хочется, чтобы машина ехала медленнее, хочется дать себе еще немного времени на раздумья, но я уже прилично опаздываю. Хотя глупо было бы приезжать раньше. Лучше опоздать.
Рядом с новым отелем находится бессчетное количество машин. Должно быть, внутри собрались все сливки общества нашей столицы. А тут я… Впрочем, у меня такое же приглашение, как и у всех.
— Здесь негде встать, — говорит мне таксист.
— Ничего страшного. Остановитесь вот здесь.
Мужчина останавливается на другой стороне улицы. Я отдаю ему купюру и выхожу из салона, не дождавшись сдачи.
Перехожу дорогу и, немного переведя дух, двигаюсь в сторону входа, у которого стоит немало людей. Мероприятие началось уже около получаса назад. Я специально опоздала. Ленточка уже перерезана. Может, его охранник меня уже и не ждет.
А нет, ждет. Вон он стоит. По сторонам озирается.
Он замечает меня и начинает делать в мою сторону шаги.
— Добрый вечер, — приветствует меня мужчина, но остается хмурым. Ну а каким ему быть? Работа у него такая. Быть всегда настороже. — Ярослав Валерьевич вас ждет внутри. Я провожу.
— Спасибо, — киваю и начинаю двигаться за мужчиной.
Чуть дальше, на входе, у меня проверяют приглашение, после чего очень высокая девушка желает мне приятного вечера.
Когда мы оказываемся в этом шикарном зале, то я едва не приоткрываю рот. Здесь столько людей. И все изысканные. Женщины в роскошных платьях, а мужчины в костюмах. Прямо королевский прием, на котором мне, наверное, не место. Хотя кому точно здесь сегодня не место, так это Андреевой. Я все думаю, как он мог ее не взять с собой. Невеста же все-таки.
Мои ноги слабеют, когда я нахожу взглядом Ковалева, а ладони от волнения потеют. Он сейчас в нескольких метрах от меня. Разговаривает с какой-то парой. Улыбается, еще не зная, что я здесь.
— Я вижу его, — говорю охраннику.
— Мне велено проводить вас.
Ага. Что же не за ручку? Ладно, пускай провожает.
Делаю еще несколько шагов, и Ковалев замечает меня, искренне удивляясь. Он тут же спешит проститься с парой перед собой и направиться в мою сторону.
— Иди, Слава, — говорит он своему охраннику и, получив в ответ кивок, мужчина оставляет нас наедине. Нет, не совсем, конечно, наедине, но ощущается именно так. От неловкости хочется провалиться сквозь землю. — Ты пришла, — пробегается по мне взглядом, затем сосредотачивается на глазах.
— Из чистого любопытства, — да, я немного приготовилась с ответами. — Мне правда любопытно с чего вы решили меня позвать, — тоже смотрю ему в глаза.
— А это важно?
— Не то чтобы… — слегка равнодушно пожимаю плечами. — Мой вечер все равно был не занят.
— Я на это рассчитывал.
— Если бы к приглашению не было бы записки, то не приехала бы. Вы же все-таки извиниться хотели.
Тут рядом с нами проходит официант с подносом, которого Ковалев тормозит, чтобы взять у него два бокала. Один подает мне, и я решаю не отказываться. Но пить не стану.
— Пойдем, пройдемся, — он нарочно касается ладонью моей спины, непринужденно продвигая вглубь зала. — Ты не пришла на начало.
— Не хотела мешаться.
— Ты бы не помешала.
Знаю я, что бывает на началах подобных мероприятиях. Это всегда всеобщее внимание и фотографии. Не хотела я светиться.
— Все эти люди… Они ваши друзья?
— Друзья, враги, партнеры, потенциальные партнеры… Все те, кого нужно было пригласить.
— Но я никто из них.
— Тебя я пригласил не потому, что должен.
Незаметно для него улыбнувшись, я кидаю взгляд в сторону, замечая скульптуру, от которой теперь взгляд не могу отвести. Это женщина. И почему-то я вижу в ней Андрееву. Может, это она и есть. По ее подобию создана. Если так, то это жутко. Скульптуры в честь живых… это как-то неправильно.
— Она сделана на заказ? — интересуюсь я.
— Да. Дизайнеры знают свое дело.
— Мне эта женщина кого-то напоминает…
— И мне тоже, — на лбу Ковалева проступают морщинки и он отводит взгляд от скульптуры.
Мы двигаемся дальше, и я все же решаю сделать глоток из бокала, чтобы немного сбавить напряжение.
Дальше Ковалев приглашает меня за отдельный стол, за которым весь следующий час мы разговариваем. Он рассказывает о мероприятии, о том, как все начиналось здесь, словно мы с ним сто лет знакомы. Но ничего личного не обсуждаем. Всех подходящих к нам он отшивает. А еще постоянно сбрасывает звонки. Кто-то рьяно пытается до него дозвониться. Кто, интересно?
Он шикарный. Нет, правда. Что-то в нем есть. И это не деньги и не статус, как можно подумать. Он настоящий, или же мастерски притворяется таким. Такие люди, как правило, очень умны, и могут притвориться кем угодно. В любом случае Андреева такого мужчину не заслуживает.
Сначала у меня не было аппетита, но я все же решила попробовать торт. В жизни такого не пробовала. Съела почти весь кусочек, хотя сладкого не поклонница.
— Хочешь со мной наверх?
— Что? — моргаю, отпуская ложку в тарелку.
— Отель еще не открылся. Только через неделю. Однако самые лучше номера уже готовы.
Кира была права. Да я и сама не верила в его намерение лишь извиниться. Если подумать, то не за что извиняться. Просто так получилось.
— И вы хотите…
— Хочу. Номер на двоих. Там две комнаты. Тебе незачем отправляться домой так поздно.
Не так уж и поздно. А нет, поздно. Как время летит…
— А вы не подумали, что меня возможно парень ждет дома?
