Он вздохнул.
— Чего ты хочешь?
— Я хотела увидеть тебя.
— Почему?
— Потому что ты чуть не умер.
Он пожал плечами.
— Судя по всему, ты тоже. Но разве я пришел к тебе в палату?
— Ничего себе, — я попыталась сохранить спокойствие. — Ты на самом деле делаешь все, лишь бы оттолкнуть людей, не так ли? Поверь мне, уж я то знаю. Я лучше всех умею держать людей на расстоянии.
— Поздравляю, но мы с тобой не похожи, не притворяйся, что знаешь или понимаешь меня, — пробормотал он, перевернув еще одну карту на столе.
— Ты прав, я не знаю тебя, но мне хотелось бы. Ты важен для Тео, даже если он и не показывает этого. То, что ты сейчас здесь, причиняет ему боль. Он всегда пытается помочь окружающим его людям. Хоть раз мне хотелось бы снять часть бремени с его плеч и не доставлять ему еще больше забот, — ведь так сказал его дядя.
Арти с горечью рассмеялся.
— Бедный Тео. Не дай Бог ему страдать хоть немного.
— Ты хочешь, чтобы он страдал?
Он прикрыл глаза, его руки задрожали.
— Отвали, пожалуйста.
Я смотрела на него, казалось, целую вечность. Он выглядит так, словно его тошнит от каждого сказанного мною слова.
— Арти, что случилось?
Его глаза широко распахнулись.
— Что?
— Что с тобой случилось? Забудь о наркотиках. Почему ты ненавидишь Тео? Нет. Ты не ненавидишь его. Ты хотел бы ненавидеть его, но на самом деле заботишься о нем.
— Разве я спрашиваю…
— Арти, я ничего не скажу. Я просто хочу понять…
— Ты не сможешь понять! — закричал он. — Что бы ты ни сделала, что бы ни сказала, ты, черт побери, не сможешь понять меня. Никто не сможет! Каждый из вас действует мне на нервы, черт возьми. Всё всегда сводится к защите Тео. Помощи Тео. Ну, и я внес свой вклад, ясно? Я принял это, чтобы ему не пришлось. Он получил моих родителей, а я его.
— Что ты подразумеваешь под словами «принял это»?
Он нахмурился, и слеза скатилась по его щеке. Интересно, вот такой видел меня Тео, перед тем как я приняла таблетки? Я выглядела такой же сломленной?
— Пожалуйста…
— Биологическая мать Тео мертва. Единственный оставшийся у него родитель, это его отец, которого он не видит, — Арти просто сверлил меня взглядом. — Он должен быть благодарен, что никогда не проводил время со своим отцом. Бог знает, что он сделал бы с Тео то же самое… или даже с Уолтом. Я могу справиться с этим. А эти двое… он сломал бы их… он бы никогда не остановился.
— Арти, — у меня отвисла челюсть, и я не знала, что сказать. Я сопоставила все факты и сразу же пожалела об этом.
— Ты сказала, что хочешь помочь Тео? Ну, так возвращайся в свою палату и притворись, что никогда не разговаривала со мной, что никогда ничего не слышала, и просто забудь…
— Арти, тебе нужно…
— Фелисити, если ты расскажешь ему или хоть кому-нибудь из них, ты сломаешь его и мою семью. Абсолютно все будут сломлены. Мама. Папа. Просто забудь. Я справлюсь по-своему, так что просто забудь.
Мне хотелось плакать из-за его судьбы, и я не могла произнести ни слова.
Я только подумала, что хуже быть уже не может, как вдруг земля опять ушла из-под ног, и я снова упала.
Я задумалась о том, что произойдет с Тео, если я расскажу ему.
— Я ничего не расскажу.
воскресенье
Глядя на свое отражение в зеркале, я неподвижно сидела на кровати.
— Ты в порядке? — Тео сел рядом со мной.
Посмотрев на него, я почувствовала себя одновременно и лучше, и хуже. Он выглядит таким счастливым за меня. У него улыбка на губах, и я хочу улыбаться вместе с ним, но могу думать лишь об Арти.
— Фелисити? — он протянул руку и обхватил ладонью мою щеку, большим пальцем стерев скатывающуюся слезу. — Что случилось?
Я хотела сказать ему правду.
— Это глупо, — я натянуто улыбнулась. — Они побреют сегодня одну сторону моей головы.
— Ты никогда раньше не была столь самовлюблённой, — он нахмурился.
— Никто никогда раньше не пытался побрить мою голову, — пошутила я. Гхм, я ужасная лгунья. К счастью, раздался стук в дверь, и вошла медсестра с ножницами, кремом для бритья и бритвой на подносе.
— Дайте нам минутку…
— Нет, все хорошо. Я в порядке, — прервала его я. Не хочу откладывать это больше ни на секунду.
Тео неодобрительно посмотрел на меня, но все равно встал и наклонился, чтобы поцеловать и прошептать на ушко.
— Побрита твоя голова или нет, ты всегда красавица для меня.
Он слишком милый.
— Спасибо, — сказала я. Медсестра, улыбаясь, подошла к кровати, а Тео протянул мне руку, и я ухватилась за нее.
Я не произнесла ни слова, когда она собрала волосы с левой стороны в «конский хвостик», а затем поднесла ножницы к его основанию.
— Готова?
Я кивнула, и Тео крепко сжал мою руку, вычерчивая круги большим пальцем на тыльной стороне моей ладони.
Он стал моей опорой. Теодор Дарси — самый лучший мужчина. Я никогда по-настоящему не верила, что такой мужчина существует, и что он захочет себе девушку вроде меня. Я хочу защитить его так же, как он меня. Хочу поддержать его всеми возможными способами. Хочу быть его опорой.
— Фелисити?
Когда я вновь сосредоточилась на своем отражении, то поняла, что плачу. Слезы не переставая льются из моих глаз.
— Извините, вы можете оставить нас на минутку? — спросил он медсестру, которая что-то сказала, прежде чем выйти из палаты.
— Все хорошо. Ты в порядке. Они снова отрастут, обещаю…
— Меня не волнуют волосы, Тео, — всхлипнула я, вытирая слезы. — Ты спросил, что не так, и я не смогла придумать что-нибудь получше.
Нахмурившись, он сел передо мной.
— О чем ты говоришь?
Всхлипывая, я сделала глубокий вдох.
— Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя…
Смеясь и рыдая одновременно, я сжала его руки.
— Нет, то есть спасибо. Я пытаюсь сказать, что хочу быть тем человеком, на которого ты всегда можешь рассчитывать. Точно так же, как я могу рассчитывать на тебя…
— Фелисити…
— Нет, дай мне закончить, — мне бы хотелось не говорить этого. — Я должна сказать тебе правду, хотя и знаю, что она причинит боль. Операция пройдет нормально. Со мной все будет в порядке. Поэтому прямо сейчас ты должен быть рядом с Арти.
— Арти? Какого черта…
— Вчера я виделась с ним, и он рассказал мне, что с ним произошло, — это причинит Тео боль. — Он рассказал, что твой отец… нет, он не твой отец. Он — монстр. Арти рассказал мне, что Чарльз Дарси сделал с ним.
Глаза Тео широко распахнулись, он медленно отпустил мою руку, и я ощутила, что разрушила часть его души…
