Празднество проходило на катке в Горках — 2. Часть катка чем-то закрыли, сверху расстелили ковры, поставили накрытые едой столы, кресла. Каждой из нас вручили сумку с парой новых валенок и коньки, которые обязали тут же надеть. Надя, было, запротестовала: в моём длинном платье валенки никак не идут. Мы не ожидали, что заставят встать на коньки и оделись в вечерние платья. Пришлось подчиниться распорядителям праздника. И я, и она вынуждены были прикрепить к валенкам коньки, выйти на лед.
Не сделав и круга, поняли, это не катание, а мучение, к тому же опасное — легко брякнуться и ушибиться.
Стоило мне удалиться от Нади или отвернуться, начинались курьезы. Подходили подруги, традиционно лезли обниматься, целовали, удивлялись холодности Нади, спрашивали, почему не в духе, хвалили новый парик и долго не врубались, что это не я. Даже Лана с Ольгой, знавшие, что нашла сестру в Питере, накололись. Маша, увидев нас вместе, поняла, что я с сестрой и пригласила за стол.
— Коньки снимайте, а валенки оставьте, ногам будет холодно. Под ковром тот же лед.
Я представила Надю, и они быстро нашли тему для беседы — классическую музыку. С приходом за стол Ланы, общий разговор перешел на ведущего МузТВ Романа Транберга, нарядившегося в Деда Мороза. Телеведущий Сергей Фост в костюме Серого волка, организовал етку — енку и первым встал в цепочку. Её заполнили снегурочки — наши красавицы: популярные певицы и актрисы, представительницы шоу-бизнеса обитатели Рублевки. Все в карнавальных костюмах.
Маша спросила, кто чего будет пить и, не дождавшись ответа, заказала две бутылки шампанского "Кристаль". На пятерых оказалось мало. Я собралась заказать еще шампанского, но Ольга опередила.
— Замерзнем с одним шампанским. Предлагаю виски. Принесли бутылку виски и тартинки с икрой и рыбой.
Молодежь на коньках танцевала, женщины моего возраста и моложе, в платьях, предпочитали сидеть за столиками, смотреть на танцующих и слушать похабные анекдоты пошляка Романа, усиленные динамиками. Надя приголубила виски и отказалась.
— Очень крепко для меня.
Ей налили остатки шампанского, а мы, привычные к крепким напиткам, быстро расправились с бутылкой и заказали вторую. Теперь всем было весело и не ощущалось присутствие льда под ногами.
Надя тихо спросила, про Николая — моего сегодняшнего водителя — телохранителя, он так и будет сидеть в углу катка с другими парнями, покуривая и не притрагиваясь к напиткам, почему не пригласила к столу? Объяснила, он получает приличную зарплату, чтобы охранять меня от всяких неожиданностей, а не сидеть за столом. Всё для нее вокруг открытие. Поразили мои подруги — все ухоженные, довольные собой, красивые — как на страницах глянцевых журналов.
У меня замурлыкал мобильник. Звонила Даша. Игорька уложила спать, а Юля не хочет ложиться ни в комнате, что я отвела Наде, ни с Игорем, сидит у нее и плачет, ждет маму. Попросила Дашу передать ей трубку, а сама протянула телефон Наде. Надя попыталась успокоить дочку, что скоро приедем, но уговорить Юлю лечь спать, не получилось, и Надя попросила отвезти ее домой. Пришлось объяснить ситуацию подругам и покинуть их, не дождавшись кульминации праздника. Распрощались со всеми и уехали.
Юленька не дождалась нас и уснула на кровати у Даши. Сонную привели на второй этаж, положили в кресло — кровать рядом с Надиной кроватью, Юля продолжала крепко спать.
— Предстоящая завтра встреча и разговор висят надо мной тяжелым камнем. Как отреагируют — не представляю. Ударом станет для них известие, что я всё знаю. Надеюсь, твое присутствие смягчит удар. Раз в неделю я обычно звоню им, а в прошлое воскресенье не решилась. Понимаю, рано или поздно придется признаться.
— По себе знаю, как тяжело, если над душой висит нелегкий разговор, который все откладываешь. Побудем несколько дней у них, и всё образумится… Водитель поживет в гостинице. Ты же не собираешься устраивать сцену. И любить их будешь не меньше.
— Какие несколько дней! Завтра на 23.40 билеты.
— Билеты можно сдать.
Надя снова принялась убеждать меня, что в понедельник у её подопечных ответственное выступление, и во что бы то ни стало должна быть в Питере. Жаль, что не поживет хоть несколько дней, однако про себя я отметила, что уважаю обязательных людей. Дело прежде всего. На сестру можно положиться.
На вопрос, можем ли завтра съездить в Ярославль и до половины одиннадцатого вечера вернуться, Саша ответил, что всё можно, но к чему спешка, в каком состоянии дорога не знает. Летом четыре часа на дорогу в одну сторону. Объяснила, что пробудем там часа три — четыре, не больше. Договорились выехать в восемь утра. Звонить родителям не стали — поздно, решили позвонить утром, а соберется Надя сейчас, чтобы завтра из Ярославля ехать сразу на вокзал.
Нашла у Даши барыжную сумку, с которыми еще не так давно ездили челноки, помогла упаковать шубу, вместе выбрали норковую шапку — у меня их несколько. Всунула в сумку пару выходных туфель. Сапоги. Она опять сопротивлялась, я не слушала. В Надину сумку сложила платье, в котором она ходила сегодня на неудачно закончившую вечеринку.
Собрав, легли на мою кровать и долго еще разговаривали. Сестра очень удивилась, что Маша кандидат наук, социолог, Ольга — переводчица, знает четыре языка, Варя — бывшая модель, работала в Париже и Риме, а до этого закончила иняз, Лара — журналистка, Женя — владелица фитнес — клуба.
— Считала, все эти красавицы — твои подруги, просто удачно вышли замуж и ничего собой не представляют, — призналась Надя.
— Конечно, судьба им подфартила, позволив выйти замуж за богатого. То же можно сказать и обо мне. Богатство дало свободу, позволяет чувствовать себя достойно, хотя счастья не принесло. Подруги тоже не очень счастливы, у каждой свои проблемы, все не по первому разу замужем. Как лучше, я не знаю. Но убеждена, в бедности не может быть счастья и любви, как пишут в романах. Без денег нет свободы, не ощущаешь себя полноправным членом общества.
Надя так и уснула в моей постели, а я еще полночи размышляла о своей и её судьбе. Пришла к мысли, что встреча со мной, сослужит плохую службу ее мировоззрению, заставит задуматься о вещах, о которых раньше не думала. Возможно, сделает несчастной, если зародится в душе зависть. Я искушала её.
Утром нас разбудила Даша.
— Слышу, будильник на весь дом орет, а никто не встает. Ты собиралась встать в семь?
Я поблагодарила, приказала, через полчаса приготовить кофе, подняла Надю. Мы приняли душ каждый в своей ванной, разбудили Юлю.
Надя спросила разрешения и набрала Ярославль, сказала маме, что сегодня днем заедет с подругой и Юлей на несколько часов. На многочисленные вопросы матери ответила, что находится в Москве по делам, выдалось время смотаться домой. Соскучилась.
