Но я изобразила улыбку и из-за стола поднялась. Если уж, Василиса всё это затеяла без моего ведома, то мне, по крайней мере, нужно держать планку. А не изображать из себя случайную гостью в барском доме. Жестом подозвала официанта, к чаю попросила что-нибудь попроще, интуиция подсказывала, что родственники Кирилла навряд ли оценят сложные и изысканные десерты, а затем, у подошедшего управляющего поинтересовалась:
— Вы Кириллу Александровичу сообщили, что его мама и брат здесь?
— Нет. Он, когда уезжал, просил его звонками не беспокоить. Он очень занят.
Управляющий смотрел на меня, а я невольно нахмурилась, раздумывая о том, куда Кирилл мог уехать и что за важные дела такие. Он мне утром не потрудился сказать, что в ресторане его не будет. И что это значит?
Что всё хуже, чем я надеялась…
— Хорошо, — проговорила я в сторону, затем улыбку на лицо нацепила. — Чай пусть подадут побыстрее. Проследите сами.
Когда за стол вернулась, пообещала, что чай подадут с минуты на минуту. Особой реакции эта новость не вызвала, Филины странно отмалчивались, а Васька заметно заскучала. Видимо, уже успела разочароваться в своей затее, и теперь раздумывала, что бы ещё такого придумать, чтобы гром и молния, и на этот раз наверняка. Лидия Аркадьевна переглянулась с сыном, потом её взгляд остановился на мне.
— А вы, как понимаю, работаете здесь? — "Здесь" вышло с каким-то подтекстом, с намёком на пренебрежение. Взглядом скользнула по залу, и я заметила, как поджались её губы. Выглядела она в этот момент, как благочестивая матрона, ненароком оказавшаяся под дверями низкосортной таверны. Оставалось только кружевной платочек к носу приложить, спасаясь от неприятного запаха злачного места.
Я полсекунды боролась с желанием ей ответить, честно, но после лишь мило улыбнулась.
— Это лучший ресторан в городе. Поверьте мне. Я знаю каждый.
Николай, наконец, обратил на меня внимание и взгляд на секунду стал заинтересованным. Лидия Аркадьевна же кивнула.
— Не сомневаюсь.
— Я — переводчик. Встречаю иностранных гостей, а они, знаете ли, любят рестораны. Поэтому я знаю, что говорю. "Три пескаря" — лучший ресторан в городе.
— Не все так считают.
— Завистники. Не обращайте внимания. К тому же, насколько я знаю, вы тоже привычны к ресторанной кухне. Мне Кирилл… — я помедлила, решая, что делать с отчеством, — рассказывал.
Взгляд Лидии Аркадьевны стал откровенно насмешливым.
— Я двадцать лет проработала в заводской столовой. Это считается рестораном?
— Зависит от кухни, — спокойно отозвалась я, и улыбнулась официантке, которая принесла чай. — Спасибо, Римма.
— О, варенье, — выдала удивлённая Васька, разглядывая угощение. — Откуда у нас варенье?
— Я же говорю, это лучший ресторан в городе. Наш шеф-повар может всё.
— Дядя Коль, ты будешь варенье?
— Ваш? — Лидия Аркадьевна выразительно вздёрнула тонко выщипанную бровь. — Так вы работаете здесь или нет?
Пока я искала правильный ответ, Васька ложку облизала и пояснила:
— Так тонко, бабушка, Ника пытается тебе намекнуть, что после штампа в паспорте, всё, что принадлежит мужчине, уже считается совместным имуществом. Ведь так, дядя Коля?
— Если честно, я не совсем понимаю…
— Да что тут понимать-то? — разозлилась на него Василиса.
— Во-первых, не зови меня бабушкой, я уже просила. А во-вторых, почему ты не в школе?
— Уходит от темы, — сообщила мне Васька достаточно громко, но прикрыв рот ладошкой. Я толкнула её под столом ногой, вместе с Лидией Аркадьевной сделав вид, что не расслышала. Правда, надолго той не хватило, и она поинтересовалась как бы между делом:
— Мой сын собрался жениться?
— Он об этом думает, — вполне искренне ответила я.
— Коля, ты слышал?
— Слышал, мама.
— Замечательная новость, — не скрывая своего скептицизма, проговорила его мать.
— По-моему, ему уже давно пора, — не удержалась я.
— Надеюсь, у вас нет детей от прошлых браков.
Васька фыркнула рядом со мной и сунула в рот печенье. Я же глаза опустила, боясь рассмеяться Лидии Аркадьевне в глаза.
— Детей нет, а вот мужей бывших два, — покаялась я.
— Прелестно.
— С последним развелась из-за вашего сына.
— Зря. Кирилл не способен к семейной жизни.
— Почему вы так думаете?
— Но это же мой сын. И я его знаю немного дольше, чем вы. Простите уж.
— Да ничего.
— У моего младшего сына совершенно отсутствует чувство меры, когда дело касается любви, — неожиданно заявила Лидия Аркадьевна, буравя меня взглядом. — Он уже женился однажды, насколько вы знаете. Да и до этого… Ни разу ничего хорошего не вышло.
Вася перестала жевать.
— А я?
— Да, ты тому живой пример. — И снова обратилась ко мне, словно Васьки рядом и в помине не было. — Кирилл любит девочку, и опять же теряет чувство меры, хотя я его не раз предупреждала. Он её совершенно избаловал, выполняет каждый каприз. А это неприемлемо для воспитательного процесса. Нельзя детей баловать до такой степени.
Кажется, в Лидии Аркадьевне педагог проснулся, с тоской подумала я, а на Ваську взглянула сочувственно, но та спокойно пила чай, нисколько не возмущённая нравоучительными речами приёмной бабули, видимо, привыкла.
— Вот мои внуки воспитаны совершенно по-другому. У них нет таких запросов, как у Василисы, они росли в других, более благоприятных условиях. Возможно, не в таком достатке, но с определёнными моральными устоями, им внушали, что брак — это…
Вася закатила глаза.
— Бабуль, они в разводе уже шесть лет, хватит возмущаться.
— Вот видите? Никакого воспитания.
Я подавила улыбку, но всё-таки заметила:
— Кирилл — прекрасный отец.
— Возможно. Но иногда прекрасным отцовским чувствам неплохо бы отступать в сторонку и давать место благоразумию. И это всё по отношению к ребёнку, а то, что касается женщин, всё намного хуже. Вот помню, была у него девушка, Леночка Караваева…
Николай маетно взглянул на мать.
— Мама, ему тогда едва исполнилось восемнадцать!
— И что? Поверь, ничего не изменилось. Я мать, я лучше знаю.
Я уже откровенно наслаждалась, а на Лидию Аркадьевну посмотрела совсем другими глазами.
— Когда Кирилл влюбляется, он сходит с ума. Слава богу, это случается очень редко. И, наверное, для женщины это очень приятное чувство, когда её откровенно балуют, но его серьёзные романы ещё ни разу ничем хорошим для моего сына не заканчивались.
— И что же, вы считаете, что ему лучше не жениться?
Она замялась.
— Почему же. Просто Кириллу к этому нужно подходить более… обдуманно.
