—Да, это долгая история, — сказала я, поворачивая в следующий лестничный пролет. — Могу поведать тебе ее за ужином.
Войдя в квартиру вместе с Тайлером, я поняла, в каком она ужасном состоянии по сравнению с его шикарным жилищем. Я отчаянно пыталась отвлечь Тайлера вином, которое он же и принес, заталкивая кучи мусора под диван, но не смогла найти на кухне штопор. Естественно, в квартире двух в каком-то смысле одиноких девушек его надо было искать в гостиной. Я с облегчением обнаружила, что Тайлер находится в лучшем расположении духа, чем на прошлом свидании, когда я продинамила его. Однако меня не покидало ощущение, что все изменится, если я подниму тему о «расставании».
Мы вместе приготовили еду (я сварила спагетти, а он разогрел в микроволновке соус), затем сели за кофейный столик, скрестив ноги на полу. Какое-то время мы просто болтали ни о чем, Тайлер поедал ужин, а я рассеянно возила его по тарелке. На самом деле у меня не было настроения ни для спагетти, ни для разговоров, и я надеялась, что он уйдет, прежде чем мы возьмемся за чизкейк, — уж очень мне хотелось приберечь лакомство для задушевных посиделок с Дженни за бутылкой вина.
— Так что плохого произошло на сегодняшней встрече? — поинтересовался Тайлер, подливая мне вина.
— Положа руку на сердце, не могу сказать, что произошло что-то плохое, — призналась я, в очередной раз посыпая нетронутые спагетти черным перцем из мельнички. — Мне предложили полноценную работу.
— Правда? — спросил он, опустошив свою тарелку и взявшись за мою.
— Правда, — кивнула я. — Литсотрудником в печатном издании. В «Лук». Проблема в том, что это в Лондоне.
— Но это же просто потрясающе! — воскликнул он, наклонившись, чтобы легко приобнять меня. — Это настоящая работа, о которой ты мечтала. Я же говорил: блог даст тебе массу возможностей.
— Но это в Лондоне... — повторила я, глядя, как он вновь берет вилку и начинает есть. — Мне придется уехать в ближайшее время.
— Ты же всегда собиралась уехать, разве нет? — Тайлер активно поедал то, к чему я так и не притронулась. — Разве не здорово, что теперь у тебя есть к чему возвращаться?
— Вообще-то веб-редактор сказала, что если я останусь, она всегда найдет для меня работу. — Я не могла оторвать от него взгляда. Он и не поморщился, услышав о моем возможном отъезде. — Так что я могла бы остаться.
— Но ты ведь не собираешься? — Он поднял на меня глаза, продолжая жевать. — То есть писанина для веб-сайта — это одно, а сотрудник печатного издания — совсем другое. Это настоящая работа, ведь так? Это значит быть журналистом, а не играть в такового.
— То есть ты полагаешь, что вести блог — лишь «игра» в настоящее творчество? — спросила я.
С каждой новой его фразой мне становилось легче при мысли о разрыве с ним.
— Энджел, дорогая, почему ты так переживаешь? — вместо ответа спросил Тайлер.
Прикончив свою и мою порции, он подполз к моей стороне столика и обхватил мое лицо ладонями.
— Я думаю, ты очень талантливая журналистка, и еще я думаю, что эта работа даст тебе фантастические возможности. А теперь почему бы нам не отметить такое событие?
Я позволила ему этот поцелуй, но чувствовала себя очень странно. Точнее — я ничего не почувствовала.
— Тайлер, ты хотел бы продолжать встречаться со мной, если бы я осталась в Нью-Йорке? — спросила я, отстраняясь.
— Разумеется, — пробормотал он, уткнувшись мне носом в ухо.
— А что, если бы я вернулась в Лондон? — Я отодвинулась. — Что, если бы я вернулась в Лондон и хотела бы продолжать встречаться с тобой! На расстоянии. Ты бы на это пошел?
— Я не понимаю, откуда такие мысли, — сказал Тайлер, явно напрягаясь. — Нам ведь весело вместе, не так ли?
— Тебе, видимо, да, — ответила я, поднимаясь с пола и унося со стола тарелки.
Я поставила их на стойку в кухне. Скорее, бросила с грохотом, а не поставила.
— Значит, если бы я уехала в Англию, все было бы кончено?
— Энджел... — Тайлер встал. — Я не понимаю, что происходит. Разве мы не планировали всего лишь приятный ужин?
— Планировали. Просто я не планировала, что для тебя это все не так важно.
— Какого?.. — Он вскинул руки вверх. — Да как будто у тебя ко мне что-то серьезное! Черт побери, да ты трахалась с каким-то парнем в Бруклине и со мной одновременно, поэтому не надо петь мне песню под названием «К чему приведут наши отношения?».
— Я просто... — забормотала я. Он читал блог. — А почему ты ничего не сказал, раз тебя это беспокоит?
— Потому что не беспокоит. — Тайлер покачал головой. — Ты ходила на свидания с другими, и что? Я тоже ходил. Я встречаюсь еще со множеством девушек. Разве не этого ты искала в первую очередь, когда сбежала из дома?
— Не знаю. — Я не могла отрицать, что в каком-то смысле он прав. — Но больше я этого не ищу.
— Думаю, ты сама не знаешь, что ищешь, — рассмеялся он, направляясь к двери. — Вот почему я не завязываю серьезных отношений, особенно с психованными брошенными дамочками.
— Психованными брошенными... — повторила я.
О Боже, я точно не буду по нему скучать. Да уж, очаровашка.
— Ты получила ровно то, на что рассчитывала, Энджел. Ты хотела потрахаться с крутым парнем, чтобы почувствовать себя лучше после измены бойфренда. И не моя вина, что ты боишься возвращаться в Британию. У меня нет времени на всю эту эмоциональную чушь.
— Эмоциональную чушь? Так ты думаешь, это эмоциональная чушь? — спросила я. Прежде чем он успел исчезнуть, я перегородила ему выход. — Ну ладно, тогда и ты получи по полной программе. Знаешь что? Да, я виделась с другим человеком. И знаешь, почему я продолжала встречаться с тобой?
Он поднял глаза. Видимо, на потолке было что- то очень интересное.
— Я продолжала встречаться с тобой, поскольку думала, что ты хороший человек. Нет, правда! Как глупо с моей стороны! И чтобы ты знал, я делала это не потому, что ты так уж хорош. Как выясняется, в этой области тебе как раз есть чему поучиться.
Это привлекло его внимание.
— Да, потому что ты изображала это, — фыркнул он.
— А это одно из преимуществ «психованной брошенной дамочки», — выпалила я в ответ. Ему вовсе не обязательно знать, что я вру самым наглым образом. — Когда притворяешься целых десять лет, то в итоге, черт возьми, у тебя начинает отлично получаться.
Он покачал головой, сжав губы в тонкую линию. В последний раз, когда меня охватило такое разочарование, я практически порвала его одежду на улице. Сегодня же я была готова довольствоваться тем, что порву его самого.
— Я думала, ты милый, немного манерный, но в целом хороший парень. Боже, меня даже мучила совесть из-за того, что я одновременно встречаюсь с тобой и Алексом. И я уж точно не подозревала, что в твоей жизни «множество девушек». И хотя собиралась расстаться с тобой сегодня, я искренне надеялась, что мы останемся друзьями. А теперь довольно моей эмоциональной чуши, лучше тебе просто уйти.
