Я отказался от идеи ехать на кладбище, смотреть, там ли похоронен друг Майкла. Веру одну оставлять сейчас нельзя, а между могил сейчас с ней бродить не лучшая идея. К тому же всего одно обращение Кости подтвердило слова Зинаиды. По крайней мере, прах человека с таким именем и указанными датами жизни действительно покоится там. Но через несколько дней нужно будет самому все-таки съездить. Вряд ли огромная любовь Зинаиды к Иванову распространялась на уход за могилой.
Я отвез Веру в лучший mall в здешних окрестностях. Она так искренне включилась, что мне и правда пришлось купить пару рубашек. А потом начались проблемы.
— Марк, мне не нужно ничего, у меня же все есть.
Топчусь с ней, как подросток, у входа в женский отдел, пытаясь подобрать правильные слова, чтобы не испугалась. Похоже, этот подонок отбил у нее все желание покупать самой себе одежду. Да, с этим тоже придется разбираться, возвращать ей вкус к покупкам и маленьким женским радостям.
— Добрый день, я могу помочь?
Профессиональная улыбка продавца-консультанта — и, кажется, я спасен. Через минуту Вера уже заинтересованно рассматривала какое-то платье, а потом еще одно и еще… Она словно порхала между рядами разноцветной одежды, ее светлая головка то появлялась в толпе таких же покупателей, как она, то снова исчезала. Пусть, наконец, развеется и забудет о своей родне. А вот мне стоит о себе напомнить.
Зинаида долго не брала трубку, я уже решил, что пообщаться не удастся. К счастью, ошибся.
— Да!
— Добрый день, Зинаида Михайловна. Это Марк Фридман.
— Что вам нужно? И где мои деньги?
— Сначала поговорим о квартире. Мой юрист сегодня утром звонил и передал, что вы отказываетесь возвращать Вере ее жилье. Это так?
— Это не ее квартира. Вадим с меня голову снимет…
— Я знаю, что это была ваша идея придумать аварию, в результате которой вы отобрали у 18-летней девочки ее жилье и вынудили выйти замуж за мерзавца, который все и устроил. У меня есть доказательства.
— Вранье! — взвизгнула она. — Нет у вас ничего! Вы обещали Мишке позаботиться обо мне, а не угрожать.
— Майкл просил позаботиться о его друге или его наследниках. Вы к ним не относитесь. — Наблюдаю, как Вера выскакивает из примерочной и радостно машет мне рукой. — Отличное платье! Это не вам, Зинаида Михайловна. А вас посадят в тюрьму за мошенничество. Видимо, вы не открывали свою электронную почту. Проверьте ее.
Нажимаю на отбой, зная, что у меня есть всего пара минут, чтобы полюбоваться новым нарядом.
— Тебе нравится?
Она кружится рядом, совершенно не осознавая, как прекрасна.
— Очень. У тебя прекрасный вкус.
— Сейчас еще покажу одни скинни, но тут я сомневаюсь.
Вера снова юркнула в примерочную. Лисицына не звонила, и я сам решил пока проверить почту. Письмо от Кости. Что на этот раз?
Она позвонила через полминуты — злая и готовая воевать.
— Вы избили парня и заставили его меня оклеветать? Вы такой наивный, Марк?! Да ему никто не поверит!
— Вот здесь вы ошибаетесь. Ему уже поверили. А вам придется объяснять, каким образом квартира Веры оказалась у вас. Хотя я теперь знаю, почему вы в нее так вцепились. Интересная история получается, Зинаида Михайловна! Вот теперь я от вас точно не отстану.
— Как это был прописан? — Я таращусь на какую-то выписку с печатями. — Никогда никого не было в нашей квартире, кроме нас. Это Костя нарыл?
Марк позвал меня в кабинет, едва я успела разложить наши с ним покупки. Но сейчас все благостные мысли о шопинге улетучились. Я вообще ничего не понимала.
— Ну да. Решил вот распечатать, так же лучше видно, чем в телефоне.
— Угу, — «на автомате» соглашаюсь. — Погоди, так наша квартира принадлежала Андрею Иванову?! Тому самому?!
— Формально она принадлежала его матери, она здесь тоже указана, как видишь. А затем оформила документы уже на твою маму. Но Андрей был прописан в этой квартире всю его жизнь.
Я не глядя опустилась на диван.
— Так наша квартира... Погоди! Тетя Зина, наверное, знала об этом, да?! — Я поежилась. — Не могла не знать, где он жил и где жила его мать, раз замуж за него собиралась. Теперь понятно…
— Понятно, почему она так рвалась отнять у тебя эту квартиру? — Марк присел на краешек своего стола и задумчиво нахмурил лоб. — Она не производит впечатления доброго человека, с ее уверенностью, что весь мир ей обязан… она могла быть в бешенстве, что им с Агатой не досталась эта квартира.
Я молчала… И находила простые объяснения ненависти тетки ко мне. Вечно обиженная на весь мир, который явно ее в чем-то ущемил, но не торопился отдавать должок. Была я однажды в их с Агатой квартире, в которой они жили, пока ко мне не переехали… По сравнению с ней наша «трешка» почти дворец. Наверняка они считали несправедливым, что в этой квартире живем мы с мамой, а не дочка Иванова. Но…
— Но каким образом его мать оставила эту квартиру нам?! — Я вскочила с дивана и нервно зашагала по кабинету. — И почему я никогда не спрашивала у мамы? Да мне и в голову не приходило…
— Пошли чай пить. — Марк поймал меня в объятия. — С пончиками. Ты с какой начинкой будешь?
— Что? — Ошарашенно смотрю на своего великана, у меня сердце каждый раз сжимается, когда я вижу на его лице эту мягкую простодушную улыбку.
— Я буду с шоколадом и ванилью. Всю дорогу о них мечтал. Давай их уже съедим!
Запах у сдобы и правда умопомрачительный, в другой раз я, может, и забыла бы обо всем, но мои предположения рождали новые вопросы. И я продолжала ими сыпать уже на кухне, где Марк заваривал чай.
— Значит, моя мама тоже знала Андрея? Смотри, нас сюда прописали практически одновременно сразу после моего рождения. Почему так? И почему я никогда не видела и не слышала про Андрея? И его мама… она умерла через полгода после моего рождения…
— Сколько вопросов. — Марк поставил на стол чайник. — И на них никто тебе не ответит, кроме…
— …кроме моей тетки! — подхватила я. — Но она не станет.
— Станет, но так
