– Что там за шум? – спрашиваю я сердито.
Терпеть не могу посторонние звуки в трубке.
– Я во дворе сижу, соседи… – обтекаемо отвечает она.
– Здравствуйте, миссис Лерой.
Слышу этот голос, и внутри всё обрывается…
– Добрый вечер, Мелроуз.
Нехотя, но всё же здоровается с девчонкой.
– Что там происходит? – пытаюсь придать голосу оттенок равнодушия. – Мам? Куда ты пропала?
– Дочь Элис… парковалась. Машину купили на днях.
– И как? У неё получилось?
Я прямо представляю эту картину. Особенно её лицо, на котором отражается глубокий мыслительный процесс.
– Вроде да.
Улыбаюсь. Ну слава богу, а то как вспомню наши уроки вождения, так обязательно найду потом седой волос на голове.
– Она одна?
Этот странный вопрос вырывается изо рта сам собой. Не знаю, почему…
– Картер, – мать как-то сразу напрягается и начинает нервничать.
– Не одна значит, – усаживаясь на пол, озвучиваю я вместо неё.
Молчит.
– Ты можешь просто сказать? – злюсь я.
Вот пожалуйста, снова накрывает.
– С ней отец и какой-то темноволосый парень, – осторожно рассказывает она.
– Ясно.
В груди невыносимо жжёт.
Выходит, Зака познакомила с отцом...
Эта мысль мне не нравится, но приходится наступить себе на глотку и засунуть чувство собственности куда поглубже.
У тебя нет на неё прав.
Она не твоя.
И после того, что произошло в её доме, ты ни на что уже претендовать не можешь.
– Сынок…
Я и забыл, что мать всё ещё со мной на связи.
– Пора успокоиться, милый...
– Я спокоен, – подпираю ладонью лоб.
– Вам обоим… надо жить дальше.
– Давай обойдёмся без этих твоих громких фраз!
– Картер.
– Всё, мать, не надо, ладно?
В висках пульсирует бешенство.
– Смирись уже, сынок. Столько лет прошло… – тихо произносит она после повисшей паузы.
– Не надо ничего мне объяснять, я взрослый человек! – повышаю голос.
– Вот зачем тогда спросил за неё?! – тоже раздражается она. – Потому что кипит всё внутри, я знаю!
Знает она…
– Ну и что ты хочешь от меня услышать? – ору я зло.
– Знаешь, что я увидела вчера? – вздыхает тяжко.
– И что же?
– Огромного плюшевого медведя. У мусорного контейнера. Это ли не знак?
– Это просто игрушка, мама.
Давай, и себя заодно убеди в этом.
– Пойду в дом. Прохладно стало. Береги себя.
Я отключаюсь первым. Одной водичкой явно не обойтись. Мне нужно что-то покрепче.
Заставляю себя подняться на ноги. Открываю верхний шкаф, снимаю бутылку виски. Завтра до вечера я «дома», а значит, могу позволить себе надраться.
Ты делаешь всё правильно, Роуз...
Избавься от всего, что нас связывало.
Забудь к чертям!
Вычеркни и не жалей.
Будь счастлива рядом с хорошим парнем.
Зак Поло именно такой. Если не смотреть на него сквозь призму моей ревности…
Глава 46
ЭМБЕР
– Как Ваше самочувствие?
– Мне… стало хуже, – ставлю авиарежим и убираю телефон в сумку.
– Эмбер, могу я узнать, в чём это проявляется? – Виктор Линдерман, мой психолог-консультант, присаживается в кресло напротив и складывает ладони вместе.
– Я… скучаю и мне… очень его не хватает, – признаюсь, опуская взгляд на свои лабутены.
– Как охарактеризуете ваше общение на данный момент?
– А вы как думаете? – отзываюсь я раздражённо. – Раньше я могла хотя бы пересекаться с ним на работе, но теперь… и этого себя лишила!
– Эмбер, давайте успокоимся, хорошо? – призывает меня к спокойствию.
Тяжело вздохнув, откидываюсь на спинку дивана. Нервная стала до ужаса…
– Я сделала всё так, как вы сказали. Не звонила, не искала встречи. Никакой навязчивости. Дала Картеру возможность побыть одному и разобраться в себе. Вот только его, похоже, всё устраивает. А между прочим, уже целый месяц прошёл!
– Вы умница, и поступили мудро.
– Мне-то что с этого? Мудрая Эмбер не равно счастливая Эмбер, доктор. Время идёт, и я боюсь потерять его. Потерять насовсем. Понимаете или нет?
– Понимаю, – кивает он. – А теперь признайтесь честно, вы следите за его жизнью?
Вот же… и откуда только знает! Козёл бородатый.
– Эмбер, – склоняет голову и медленно приподнимает бровь в ожидании ответа.
– А что, мне и это запрещено? – начинаю по новой заводиться.
– Значит, ваш ответ положительный?
Молчу, нервно постукивая ногтями по столу.
– И вы по-прежнему общаетесь с его сестрой, – догадывается мозгоклюй.
– Мы периодически созваниваемся, – отвечаю я уклончиво.
– Тогда задам такой вопрос. Вы ведь наверняка в курсе… Пытается ли Картер выстроить отношения с той девушкой?
– Не пытается, – уверенно сообщаю я. – В родном городе он больше не появлялся. А ещё... ОНА начала встречаться с каким-то парнем. Так что нет.
– Ясно.
– Вы считаете это хорошо? Означает ли это, что у меня есть шанс? – воодушевлённо интересуюсь я.
– Шансы есть всегда, Эмбер. Но…
– Отлично.
Вот такой ответ мне по душе.
– Вам удалось разузнать причины конфликта?
Наконец-то мы подобрались к самому главному.
– Он ударил её. Пощёчина, – поясняю я. – Но его сестра не знает, что именно между ними произошло.
Виктор почёсывает подбородок.
– Честно говоря, я сперва не поверила. Чтобы Картер и вот так повёл себя с девушкой… В голове не укладывается. Хотя… его поведение на теплоходе тоже меня озадачило. Со мной он таким не был...
– Что вы имеете ввиду?
– Он никогда не проявлял агрессию. Скорее даже наоборот. Вы же знаете, что мы сошлись в тяжёлый момент моей жизни.
Лидерман снова едва заметно кивает.
Как дурацкий автомобильный болванчик, ей богу!
– Джулианна сказала… что Картера страшно мучает совесть.
– Полагаю, он чувствует себя виноватым. Это вполне логично.
– Что мне предпринять? Такой момент удачный! Он один, по-прежнему один, доктор!
Цепляюсь за этот факт как могу.
– Эмбер, я буду с вами откровенным. Этот перерыв был рекомендован мною не столько для него, сколько для вас. Ведь вы мой пациент, и прежде всего ВАШЕ состояние меня волнует.
– Что вы хотите этим сказать?
– Порой стоит нажать паузу для того, чтобы оценить полную картину происходящего.
Смотрим друг на друга несколько долгих секунд.
– Я хочу, чтобы он был со мной.
– Эмбер…
И снова этот сочувственный взгляд.
– У нас всё было хорошо до тех пор, пока они не встретились на чёртовой свадьбе друзей! – расстроенно говорю я.
– Вы ведь понимаете, дело времени... Однажды их встреча в любом случае состоялась бы.
– Я хочу, чтобы всё было как раньше. Я хочу, чтобы Картер был со мной! – упорно пытаюсь донести до него свою мысль.
– Простите, но звучит как навязчивая идея.
– Да плевать мне на то, как это звучит! – повышаю голос и начинаю чаще дышать.
Лидерман внимательно всматривается в моё лицо.
– Посмотрим правде в глаза. Картер до сих пор любит другую женщину, Эмбер…
– Это не так…
– Анализируя полученную от вас информацию, могу предположить, что так.
Нет, не так, идиот!
– Это просто детская привязанность! Обида. Незакрытый гештальт, – спорю, упорно отказываясь принимать его версию.
– Хорошо. Давайте так… – он наклоняется ближе ко мне. – Вы готовы к тому, что этот самый гештальт будет стоять между вами? Возможно всегда…
– Не будет. Я готова приложить все усилия для того, чтобы этого не случилось! – решительно заявляю я.
– Но что если это не принесёт ожидаемого результата? Поймите, Эмбер, нельзя довольствоваться тем, что НУЖНЫЙ ВАМ человек просто рядом. Это ведь не машина, нельзя взять и заложить в него желаемый алгоритм. Любовь может быть разной, но лишь взаимная способна по-настоящему нас осчастливить...
– Он любит меня. Да, не так как её. Иначе. Но любит. Ясно?
