– Ты. Возвращайся на трибуны. Живо. Мне еще нужно чемпионский титул домой привезти. Потом я разберусь с тобой. Откровенно говоря, даже не знаю, что меня заводит больше.
Мой желудок сделал сальто, я взяла его лицо в ладони и чмокнула в губы.
– Задай им жару, малыш.
Подмигнув, он вернул меня обратно на трибуну. Кэсс заорала, размахивая руками, а Элли вытерла глаза.
Ромео занял свое место на поле.
– Черт, Моллз, Алабама сделает тебя королевой, когда мы одержим эту победу! Парень просто полон энергии. Что он тебе сказал?
Я зарделась и опустила голову.
– Ничего… такого.
Элли с Кэсс рассмеялись над моим румянцем. Судья свистнул в свисток, сообщая о начале игры, и мы все вскочили на ноги.
* * *
Игра близилась к концу.
Более трех часов мы наблюдали, как «Кримсон Тайд» забивали, а «Нотр-Дам» быстро догонял по очкам. Сейчас атаковала команда Алабамы, оставалось всего несколько секунд, и победа будет за ними, если Ромео удачно завершит последнюю фазу.
Я старалась не смотреть, как игроки занимают свои позиции, но не смогла удержаться и подглядела сквозь пальцы рук, которыми закрывала глаза. Мяч вернулся к Ромео, и он сделал три шага назад в поисках открытого игрока. Остина сразу же заблокировали два защитника, Крис Портер не мог открыться, застряв в зоне боковой линии защиты «Нотр-Дама».
Я переключила внимание на Кэсс, которая кричала на пределе легких. Элли прикрыла рот руками.
Огромные, покрытые синяками защитники «Нотр-Дама» накинулись на Ромео, и я заверещала. Ему удалось уклониться влево, затем вправо, разглядеть небольшую щель и побежать, помчаться вперед на своих крепких ногах.
– Давай, Пуля, ДАВАЙ!!! – кричала Кэсс, пока Ромео бежал по полю. Мое сердце затрепетало в груди, когда болельщики «Тайд» подскочили и стали поддерживающе кричать.
Защитники «Тайд» делали свою работу, предоставляя Ромео нужное для прорыва пространство. Мы все взялись за руки, Ромео пересек последнюю линию поля, попав в конечную зону, и на истечении времени забил тачдаун.
Стадион взорвался, тренеры и игроки «Алабамы» побежали к Ромео, который сбросил с себя шлем, оттянул горловину футболки, похлопал по груди и, поцеловав пальцы, поднял их к небу в знак почтения.
Я застыла и посмотрела повтор на большом экране.
– Ох… – всхлипнула я и опустилась на сиденье.
Элли заметила это и, присев рядом, погладила меня по спине.
– Он сделал тату, когда ты ушла, чтобы ваш малыш никогда не был забыт.
Я кивнула, и глаза наполнились слезами.
– Крылья ангела.
–Для вашего потерянного ангела.
Крупные слезы покатились по моим щекам.
– Я оставила его одного. Ему было так больно, а я сбежала. Я такая сука.
Элли снова погладила меня по спине.
– Не кори себя, дорогая. Ты же вернулась. Тебе тоже было очень больно. Никто тебя не винит.
Кэсс взяла меня за руку и подняла, я видела сочувствие в ее голубых глазах.
– Никаких слез, подруга. Мы только что выиграли гребаный Национальный чемпионат!
Я кивнула, сделала глубокий вдох и до онемения ладоней стала аплодировать вместе с толпой. Я с гордостью смотрела, как команда поднимается на сцену и как награждают победителей Национального чемпионата по футболу.
Ведущий вышел на сцену и представил тренера «Тайд» и представителя футбольной лиги, который наградил тренера хрустальным кубком, а потом перешел к Ромео. Красивое лицо моего парня сразу же отразилось на большом экране. Его назвали самым результативным игроком.
Ведущий поднял свой микрофон.
– Пуля, каково это – быть самым результативным игроком Национального чемпионата?
Толпа взревела, и Ромео просиял своей потрясающей улыбкой в ответ.
– Это мечта, которая стала явью. Я с детства мечтал играть за «Тайд». Не могу поверить, что мы только что снова выиграли Национальный чемпионат.
Ромео опустил голову, словно засмущавшись от такого количества внимания.
Лицо ведущего стало серьезным, он положил руку на плечо Ромео, и тот напрягся от такого жеста.
– Ну, Пуля, мы все здесь тебя любим. – Ведущий указал на стадион, и толпа в подтверждении затопала ногами на трибунах. – И не секрет, что у тебя в личной жизни было очень сложное время в последние недели.
Элли с Кэсс взяли меня за руки, парочка болельщиков похлопала по спине. Мне пришлось медленно вдыхать и выдыхать, чтобы справится со всем этим нежелательным вниманием.
Ромео скрестил руки на груди и уставился в пол. Рис, Джимми-Дон и Остин подошли к нему для поддержки, и я благодарно улыбнулась.
Ведущий успокоил толпу.
– Мы просто хотели узнать, как ты?
Ромео прочистил горло.
– Лучше, спасибо, – коротко ответил он.
– Поддержка болельщиков тебя и твоей девушки была просто колоссальной. Ты хотел бы сказать что-то в ответ?
Я быстро взглянула на Элли и спросила:
– Поддержка была колоссальной?
Она сжала мою руку.
– Невероятной, дорогая.
Я кивнула, пытаясь справиться с эмоциями.
– Я… я… – Ромео провел рукой по лицу, не в силах что-либо сказать, и Джимми-Дон приобнял его за плечи и прошептал что-то на ухо.
– Пуля? – ведущий с сочувствием в голосе настаивал на ответе.
Ромео глубоко вдохнул и поднял голову.
– Я не знаю, как отблагодарить всех за поддержку. Это меня действительно поразило. У «Алабамы» лучшие, мать его, болельщики в мире.
Толпа вновь взорвалась.
– Еще одно, Пуля, – сказал ведущий. Ромео коротко кивнул. Я видела, как неловко ему было давать интервью при всех. – Ты действительно считаешь, что удача благоволит тебе в этом году после – теперь уже знаменитого – поцелуя твоей девушки, а также последующих поцелуев на каждом домашнем матче?
Кэсс слегка подтолкнула меня локтем и зачмокала под ухом. Я покраснела, хихикнув.
Ромео озарился широкой, красивой улыбкой и через все поле посмотрел прямо на меня.
– Черт, да. Вся моя долбаная жизнь изменилась после того поцелуя, чувак. Вся моя жизнь изменилась в ту минуту, когда я встретил ее.
Остин, Рис и Джимми-Дон, хохоча, напрыгнули на Ромео, и ведущий повернулся к камере, с веселой улыбкой качая головой.
– Леди и джентльмены, поприветствуйте своих победителей: «Ааааалааабааааааааамаааааа Крииииимсооооон Тааааайд»!!!
С крыши полетели потоки конфетти, на весь стадион прогремели первые аккорды песни «Алабама – милый дом», и болельщики кинулись танцевать и праздновать на трибунах. Игроки подходили друг к другу, смеялись и обнимались, возле Ромео выстроилось полчище журналистов.
