Весной его часто видели случайные прохожие в арбатских переулках. При нем были этюдник и краски. Он работал. Никто не знал, что на самом деле он приходил сюда каждый день в надежде встретить ее. Если она придет, он уж точно ее не упустит. Он даже не будет говорить ей гадости! Она так и не пришла.
Пыльным московским летом в жизни художника появилась новая женщина…
Эпилог № 3. Москва. Осень. Патриаршие пруды
Погода одаривает последним осенним великолепием: неярким солнцем, прозрачной голубизной неба, сдержанным теплом. С деревьев падают последние листья.
Саша и Александр идут по дорожке вдоль пруда. Александр везет детскую коляску. В ней спит маленькая Маруся.
Взрослая Маруся, в честь которой и была названа Маруся-маленькая, тем временем сидит за столиком в кофейне на Тверской. Напротив нее сидит мужчина. Он смотрит на Марусю влюбленными глазами. Он гладит ее руку. Маруся счастлива.
— Может быть, моя эпоха случайных связей, наконец-то, заканчивается? — думает она. — Ведь даже эпохи не могут длиться вечно. Пора бы уже. — Она смотрит на мужчину, который сидит напротив. — Милый, я хочу быть с тобой всегда. От тебя я хочу родить ребенка. С тобой я хочу растить его. С тобой я хочу делить горе и радости до конца дней своих. Как же я люблю тебя! Ты бы знал! — думает она. Когда-нибудь она скажет это ему вслух. А пока не может — она боится. Она боится спугнуть свое счастье. Слишком много пройдено дорог, слишком много дров наломано, слишком много совершено ошибок, слишком много было боли и разочарований. Счастье — такая хрупкая вещь, его можно загубить одним неуместным словом. Или, наоборот, молчанием. — Как же мне с тобой хорошо, — шепчет она.
— И мне с тобой, — шепчет он и целует ее руку.
Завтра они вместе пойдут в книжный магазин на презентацию фантастического романа Александра, мужа Марусиной подруги Саши. Критики прочат этому роману большой успех, а самому автору славу русского Рея Брэдбери.
Автор сразу после презентации собирается вместе со своим семейством лететь во Вьетнам. Там он будет работать над новым романом. Александр уже придумал и идею, и героев, и некоторые сюжетные ходы. Все это записано неразборчивыми каракулями в маленьком черном блокноте. Ему не терпится поскорее начать работать.
Его жена мечтает все-таки освоить кайт. Она уверена, что ей понравится лететь на волне. В этом тоже должен быть какой-то смысл. Как и в семье, как и в детях, как и в любви, как и в работе, как и в творчестве. Сейчас она умеет летать. Даже без кайта. Но освоить кайт все равно хочет. Мечта же! Еще она намерена пополнить свою серию фотографий мотобайков, а потом, когда вернется в Москву, собирается устроить выставку своих работ…
Листья шуршат под ногами. Александр и Александра подходят к той самой скамейке, на которой три года назад свела их судьба.
— Помнишь? — спрашивает Александр.
— Помню, — отзывается Александра.
— Присядем?!
