- Сесиль!
- Джонатан, - удается выдохнуть ей, немного успокоившись. Она выпрямляется и улыбается. – Харпер собирается снова сделать тебя дедушкой.
- Не я! – возражаю я, когда все начинают пялиться на мой живот. – А Келси!
- А также Рене, - добавляет Келс, в свою очередь быстро переключая внимание со своего животика.
- А я-то думал, что все призы уже раздали сегодня во дворе, - бормочет Жерар.
Теперь уже мы все падаем от хохота.
* * *
Бросаю взгляд через кухонное окно, пока выбрасываю остатки мусора – Харпер бегает по двору с детьми и со своими братьями. Кларк примостился на ней в кенгурушнике. Боже, не могу дождаться, когда увижу ее с нашим малышом. Смеюсь при мысли о том, что возможно я никогда не увижу своего ребенка после его рождения, так как мне вряд ли удастся вызволить его или ее из рук Харпер. Надо будет кормить его грудью, чтобы хоть таким образом я могла держать при себе малыша некоторое время. И даже тогда возможно придется бороться, чтобы забрать его у нее.
- Келси, иди сюда и присоединяйся к нам! – зовет Кэтрин из-за стола, поглаживая мое место. – Уже пора.
Качаю слегка головой. Они хотят знать все подробности. В этой семье просто не существует никаких секретов. Мой взгляд падает на Рейчел. Ну, возможно один. Но я уверена, что мальчики рассказали своим женам о том, что произошло во время игры в покер. Очевидно, одна только мама пока не в курсе.
Оборачиваюсь и опираюсь о кухонную стойку, скрещивая руки на груди. Черт, они стали такими чувствительными. Опускаю руки. Все сидящие за столом смеются с меня.
- Так, прекратите! – бормочу, пересекая комнату. – Или же вы от меня ничего не узнаете.
- Ага, конечно, - усмехается Рене, когда я сажусь на свое место и наливаю себе стакан сока.
- Рене, моя дорогая невестушка, - беру ее за руку и смотрю на нее с коварной улыбкой, - молчи, или же я все им расскажу о Карнавале, - показываю рукой на всех присутствующих и завершаю свою фразу коротким смешком, который заставляет ее покраснеть.
О, это интересно. Кажется, я была не единственной, кто кое-что почувствовал на танцплощадке.
- О Карнавале! – подхватывает Элейн. – Мы и так все знаем, что произошло во время Карнавала. Вы все там напились и забеременели.
- Я была трезва как стеклышко, - защищаюсь я, отпивая глоток сока. – Как вы понимаете, в нашем с Харпер случае это надо было проделать на здоровую голову. Кроме того, одна из нас должна была вести машину на следующее утро в клинику.
- О Боже, зато я не была, - стонет Рене, стукаясь лбом о стол.
Это еще раз вызывает очередной взрыв хохота за столом. Мама успокаивающе гладит ее по спине.
- Все в порядке, солнышко. Как сейчас припоминаю – я была в схожей ситуации, когда был зачат Роби.
Я чуть не давлюсь своим соком. Я привыкла к тому, что мы все шутим и обсуждаем нашу сексуальную жизнь, в то время как мама сидит и внимательно слушает, качая время от времени головой и изредка что-то советуя. Я не привыкла к тому, чтобы она вступала в разговор от первого лица.
Мама оборачивается ко мне, пока я вытираю рот салфеткой:
- Что случилось? – поднимает она бровь и наклоняется ко мне.
Она еще и спрашивает, что случилось! Я чувствую, как краска покрывает мое лицо.
- Хочешь знать, где была зачата Харпер?
Все снова смеются. Опускаю голову вниз, затем поднимаю и бормочу с усмешкой:
- Только если это стоит произносить вслух.
Эта пикантная подробность пригодится на будущее, чтобы мучать Харпер. Моя бедняжка.
Судя по коварному огоньку в ее глазах, я понимаю, что попалась.
- В той славной уютной кровати, где вы обе спите.
О, Боже. Я громко смеюсь, зная, что Таблоид сдерет с себя кожу, когда узнает об этом.
- В ту ночь мы сломали две ножки кровати, - после этого откровения все в комнате просто ложатся от смеха. – Угу, - кивает мама. – Это отличная кровать.
Я это уже давно знаю.
- Так, - мама хлопает себя по щеке ложкой, - а Жерар был зачат во время одного интересного свидания с папой во время национальной ярмарки.
- В общественном месте? – теперь наступил черед Кэтрин испытать шок.
- А вы что, дети, думаете, это вы придумали секс в общественных местах?
Мама сегодня явно в ударе.
- А Жан…, - она опускает голову и качает ею вперед и назад прежде чем посмотреть на Элейн. – Жан был зачат на заднем сидении машины по пути домой из Атланты, - улыбается она. – Это было долгое путешествие. Нам надо было размяться, - мама невозмутимо пожимает плечами. Бедная Элейн выглядит так, как будто она сейчас сползет под стол.
Рейчел даже не поднимает взор, она уже краснеет от смущения.
- Знаете, это может объяснить характер Люка. Он был зачат дома, в нашей кровати, в миссионерской позе, - кивает она, как будто это все объясняет. – Мы не подарили этому ребенку дух авантюризма.
Боже, после этой фразы мне даже страшно представить, что они вытворяли на нашей кровати. В Харпер духа авантюризма с лихвой, раз мама с папой чуть не сломали кровать. Теперь неудивительно, что она такая.
Интересно, каким будет наш ребенок.
* * *
Сижу на крыльце, качая на руках уснувшего Кларка. Кухонный заговор похитил мою девушку. Дети играют во дворе. Я рада, что избежала в этом году перестрелки яйцами. В прошлый раз Роби ужасно обошелся со мной.
- Ну что, приятель, скоро у тебя будет маленький кузен или кузина. И ты уже не будешь самым младшим в семье. Особенно с таким папой, как твой. Даже не знаю, сколько у тебя всего будет братьев и сестер.
- Эй, не пугай его раньше времени, - говорит Люсьен, присаживаясь рядом со мной.
- Привет, Люк, - целую темные волосики Кларка. – Как ты?
- Очень хорошо, - он хлопает в ладоши и смотрит на свои руки. Какое-то время мы сидим молча. – Поздравляю Харпер. Ты должно быть счастлива.
Не могу сдержать свою улыбку.
- Да, очень.
- Я вел себя как придурок.
Пожимаю плечами.
- С нами со всеми такое бывает время от времени, - пристально смотрю на него. – Бог свидетель, я тоже так вела себя большую часть своей сознательной жизни.
- Ну, ты же все-таки разгребла свое дерьмо, Харпер.
- Не выражайся в присутствии Келс. Иначе она оштрафует тебя на один бакс за каждое слово.
- Ты наверное уже обанкротилась.
- Чер.. – упс, почти. Келс, я должна только пятьдесят центов. – Практически, - из кухни раздается взрыв смеха. Интересно, о чем они там болтают. Как будто я сама не знаю. – Люк, не обижай так больше Рейчел. Если у тебя ко мне претензии, она касаются только меня. Не ее. Она очень хороший человек. И по какой-то необъяснимой причине любит тебя.
