Ашер связывает ему запястья молнией. Все было сделано так быстро, так эффективно, что единственным звуком был тихий стук ударяющихся об пол тел.
Я наблюдаю, как Ашер выходит в левый коридор, где одна из групп из трех человек все еще проверяет комнаты. Он прикрепляет глушитель к пистолету, затем проскальзывает в кабинет и стреляет двум нападавшим в затылок, прежде чем они успевают понять, что он там.
Третий как раз сейчас выходит в коридор из театральной комнаты, которую он только что очистил. Он проходит мимо открытой двери кабинета и замирает. Они с Ашером встречаются взглядами, и Ашер бросается в бой, сворачивая парню шею, прежде чем тот успевает поднять пистолет в своих потрясенных руках.
Нападающих осталось всего трое, а у меня в запасе около десяти минут на таймере. Еще несколько минут назад я бы сочла это невыполнимой задачей, но теперь я знаю, что лучше. Ашер был рожден для этого. Я вижу это сейчас по его движениям, спокойным и уверенным в себе. В каждом его шаге есть такая цель и красота, что эти смерти кажутся почти потрясающими.
От этой мысли мне становится так плохо, что я с трудом могу смотреть, как Ашер с легкостью убивает остальных троих. Я отворачиваюсь от экрана, но, увидев, что Ашер приближается к двери в наружный коридор, вскакиваю, бегу к переговорному устройству и нажимаю кнопку.
— Не надо! — кричу я.
Ашер замирает на экране, когда звук моего голоса эхом отдается в динамиках, и я наблюдаю, как его глаза фиксируются на камере, а бровь выгибается дугой.
— На той стороне есть устройство. Думаю, это бомба, — говорю я. — Ксавьер и другие охранники сейчас разбираются с ней.
Он кивает и жестом просит меня остаться в комнате, что я и делаю. Я наблюдаю, как он в одиночку разминирует остальную часть дома. Я спокойна, потому что вижу по камерам наблюдения, что кроме него там никого нет, но все равно позволяю ему продолжить. Лучше перестраховаться.
Закончив очищать пентхаус, он подходит к комнате тревоги. Я нажимаю кнопку, и дверь открывается, экраны возвращаются на место, а спутниковый телефон убирается обратно в стену. Как только Ашер видит меня, он распахивает руки, и я двигаюсь, чтобы обнять его.
Он ведет меня вниз по лестнице, и мои брови нахмуриваются в замешательстве, когда он говорит:
— Ходячие мертвецы.
В его голосе звучит юмор, который громко разносится по комнате. Я испуганно вскакиваю, когда вижу, как поднимаются пять охранников. Мой ночной охранник даже вытягивает руки перед собой и плохо имитирует походку зомби. Вряд ли он скоро получит "Оскар".
Я выдыхаю, мой голос — просто шепот.
— Какого черта?
Ночной охранник Ашера слышит меня и ухмыляется.
— Пуленепробиваемая одежда.
Меня сразу же осеняет понимание. Вот почему пуленепробиваемую одежду разглашают только по необходимости. Для таких ситуаций, как эта, когда охранники в меньшинстве и могут получить пулю. Они притворились мертвыми, а Ашер затаился и ждал удобного случая для удара. Предусмотрительность, необходимая для такой меры предосторожности, просто гениальна, и я начинаю ценить Ашера еще больше.
Но я не могу удержаться от брошенной в его сторону колкости.
— Ходячие мертвецы? Ты не мог придумать что-нибудь получше?
Ашер пожимает плечами, на его губах появляется ухмылка.
— Я подумал, что это смешно.
На полу раздается стон. Я наблюдаю, как связанный нападающий несколько раз моргает глазами, а затем поднимается на ноги. Он замирает, увидев меня, Ашера и пятерых вполне живых охранников. Затем он разворачивается и бежит к двери, его руки все еще связаны за спиной.
Я вспоминаю о бомбе на двери и высовываю ногу, ставя ему подножку. Это прием из начальной школы, но он срабатывает. Он падает лицом на твердый пол и немного скользит по нему, прежде чем один из охранников наступает ему на спину, останавливая его движение.
— Мило, — говорит Ашер, на его губах появляется ухмылка.
Я закатываю глаза, но тоже улыбаюсь, потому что это странно. Я только что поставила подножку парню, посланному убить нас.
После того как охранники срезают с парня молнию и пристегивают каждую его руку наручниками к отдельным подлокотникам на одном из стульев в столовой, Ашер говорит ему:
— Я задам тебе ряд вопросов, а ты на них ответишь.
Парень настороженно кивает.
— Ты не мафиози, — говорит он, хотя я понятия не имею, откуда он это знает, но верю, что он прав. — Значит, у тебя нет лояльности. Нет причин лгать. Имей это в виду.
Парень снова кивает, но молчит.
Ашер подбрасывает в воздух нож-бабочку, который держит в руке, и ловит его.
— Кто тебя нанял?
Парень даже не колеблется, когда говорит:
— Имен нет, но он был ростом около 170 см, среднего возраста, в костюме. Темные волосы, темные глаза и круглый живот. Выглядел корпоративно.
Ашер достает свой телефон, что-то набирает и показывает парню.
— Это он?
Когда парень кивает, я наклоняюсь, чтобы рассмотреть изображение. Это фотография компании Рене.
Ашер продолжает свой допрос:
— Как вы сюда попали?
— Какая-то женщина дала нам ключ и помогла пройти биометрию. Клиент также дал нам файл со всеми вашими протоколами безопасности. — Он оглядывает одежду охранников. — Ну, думаю, не все.
Ашер кивает, а затем, слишком быстрым движением, чтобы я могла уследить, перерезает парню горло. Он поворачивается к ночному охраннику и говорит:
— Инсценируй это и сотри записи с камер наблюдения, сделанные сегодня ночью. Пусть все выглядит так, будто это сделали они.
Охранники кивают Ашеру, и я в шоке наблюдаю, как парня развязывают и раскидывают по полу, так что кажется, будто его убили во время драки. Он все еще слабо жив на полу, но теряет очень много крови. Она выливается вокруг него багровым ореолом.
Зрелище настолько жуткое, что я наклоняюсь, и меня рвет на пол. Половина ее попадает на одного из мертвых нападавших, и я гримасничаю, после чего меня снова тошнит. Я бегу в ближайший туалет, и, к счастью, Ашер не следует за мной.
Судьба любит бесстрашное.
Джеймс Расселл
— Тебе пришлось
его убить? — спрашиваю я Ашера, скрестив руки и сузив глаза.
Мы в офисе, стоим в тревожной близости от трех тел, которые Ашер убил здесь.
— Да. — На мой полный отвращения взгляд он объясняет: — Он знал о пуленепробиваемой одежде. Он должен был умереть. Или мы, или…
— Он, — заканчиваю я.
Ашер прав. Я не могу отрицать эту логику. Я на собственном опыте убедилась, насколько эффективна эта одежда и как она способна обмануть врагов. Но если
