– Ну, я наслаждаюсь охотой. А ты обладаешь умениями, о которых я раньше никогда не знал. Ты – достойный противник! Что, если мы объявим это маленькое состязание ничьей и пообещаем никогда больше не наносить друг другу никаких повреждений?
– Как я узнаю, что ты сдержишь свои слова?
Магази хрипло рассмеялся. – Да никак! Я ведь тоже не знаю, сдержишь ли ты слово? Полагаю, мы должны просто поверить друг другу, – и он снова рассмеялся.
– Не в этой жизни! – Зена, не целясь, мягко нажала на крючок, и пули вылетели на свободу. «Поймай приманку, малек! Давай, на слабо».
И Магази начал стрелять в том направлении, откуда открыла огонь Зена, посыпая землю оставшимися пулями. Когда полностью разряженное ружье кашлянуло в его руках, киллер громко выругался.
Дико ухмыляясь, Зена вскочила на почти излечившиеся ноги, взбежала на пригорок и высоко, сделав сальто, оседлала грудь лежащего Магази. – Раунд закончился, Пауль, победила я. Снова!
Глаза проигравшего расширились, зрачки завращались с бешеной скоростью. Он отбросил в сторону бесполезное теперь ружье и выхватил из куртки кинжал. Змеиным выпадом Магази ударил Зену в грудь и уже с наслаждением предвкушал, как острие вонзится в тело врага, он почти слышал треск разрываемой плоти… Свою ошибку он осознал, когда было уже совсем поздно.
Зена практически машинально отразила удар, и сильно надавила на кинжал, поворачивая его лезвием вниз. Еще одно незаметное движение, и клинок по рукоятку погрузился в грудь Магази. Смахнув мокрые от пота пряди со лба, воительница поднялась и глубоко вдохнула чистый лесной воздух. Передышку воин закончила через пару мгновений и приступила к прозаическому обыску остывающего трупа. В этот момент в ее мозгу промелькнула очень интересная мысль, и Зена позволила дикой усмешке расцвести на лице. Женщина подняла тело наемного убийцы и побрела к дому, пошатываясь на пока еще слабых ногах.
Габриэль увидела в окно, как Зена тяжело бредет из леса, отягощенная мертвым грузом. Бард поняла, что опасность миновала и кинулась наружу. – Зена! Ты в порядке?
Та улыбнулась, кивнула и даже позволила блондинке помочь ей донести труп до «Ягуара» и там положить его на землю.
– Присмотри за этой оболочкой, а я скоро вернусь.
– Зена, твои ноги! – Габриэль в ужасе уставилась на разорванные в клочья джинсы.
– Почти зажили, – усмехнулась Зена. – Ничего особенного, я уже привыкла к сломанным ногам. Видимо, это моя ахиллесова пята.
– Это не смешно, Зена.
– Нет. Полагаю, нет. – Зена протянула руку и, коснувшись подбородка девушки, нежно приподняла ее голову. – Со мной все прекрасно, правда-правда!
Габриэль попыталась улыбнуться и прошептала: – Даже после стольких лет я не могу видеть, когда тебе больно, Зена.
– Я знаю, – воительница отпустила подбородок и притянула барда к себе. «Всю жизнь я ждала этого. Просто держать тебя в руках. Ради всех богов, я люблю тебя, Габриэль! И никогда не перестану любить. Я не хочу впустую тратить жизнь, как тратила ее все эти годы. Обещаю тебе». Воин чуть отодвинулась и посмотрела в блестящие нефритовые глаза. – Я сейчас обо всем позабочусь. И еще… нам надо о многом поговорить.
Лицо Габриэль озарилось вредной усмешкой. – Тут я согласна. Но впервые за все годы, сколько мы друг друга знаем, и за годы, проведенные в загробном мире, разговор – это последнее, что я хочу делать с тобой прямо сейчас.
Соболиная бровь изогнулась. – Неужели. – Зена поцеловала барда в нос, потом, поддразнивая, шагнула назад. – Это не займет много времени! – она печально покосилась на «Ягуар» и отправилась за грузовиком Джаррода. Въехав во двор, женщина выпрыгнула из кабины, забросила бренные останки Магази в кузов и заботливо накрыла брезентом.
– Что ты собираешься с ним сделать?
Зена подошла к своему барду и наклонилась поближе. – Сара еще где-то здесь?
Бард на мгновение заглянула внутрь себя и улыбнулась. – Да, часть ее сознания здесь. Она просила передать, что счастлива и благодарит тебя.
Глаза воина слегка затуманились. – Скажи, что я ей тоже благодарна всей душой.
– Она знает, Зена, – решив, что тема исчерпала, Габриэль указала на грузовик. – Ты все еще не ответила на мой вопрос!
– О… хорошо. Ну, после того, как Джаррод анонимно позвонил в Сити Холл, тело офицера Хаттэвэя нашли, но машину так и не смогли обнаружить. Поэтому преступление до конца расследовать не смогли, – Зена засмеялась и ткнула пальцем в направлении трупа. – Думаю, что я помогу им закончить это дело.
Глаза Габриэль сузились. – Ты собираешься бросить это тело в ту машину, чтобы все поверили – Магази убил Хаттэвэя?
– Ага!
– Идея, конечно, интересная, но… Зена, если ты вдруг не заметила, у него в груди нож!
К великому удивлению Габриэль, воин откинула голову и расхохоталась низким, гортанным смехом, звук которого целиком наполнил сердце барда. – Ради всех богов, я так скучала по нашим спорам, Габриэль!
Девушка сумела улыбнуться. – Это чувство очень даже взаимно, Зена. Я просто рада быть здесь, чтобы отвесить тебе пару подзатыльников! – Бард втянула воздух, пропитанный запахом кедра, и решила, что ей это очень нравится. – Ну и как ты собираешься продемонстрировать, что он умер не от удара ножом в сердце?
Зена усмехнулась. – Скажи сама, Габриэль.
Лицо блондинки осветилось, голос стал ниже, а плечи распрямились. – Eho poles skills. (У меня много талантов).
С радостным воплем Зена схватила ее в охапку и закружилась, наслаждаясь тем, как волосы барда развиваются ветром, наслаждаясь радостным смехом любимой. Прошла целая вечность, когда воительница поставила девушку на землю. Еще какое-то время Зена не отпускала Габриель – мир продолжал вращаться, и только после того, как земля перестала качаться, она нашла в себе силы убрать руки. – Скоро буду. Пожалуйста, присмотри за Джарродом и убедись, что у него все хорошо, договорились?
– Будет сделано! – Встав на цыпочки, Габриэль нежно поцеловала Зену в губы и тут же отстранилась. – Будь осторожна.
– Всегда! – Зена запрыгнула в кабину грузовика и резко газанула, взметнув из-под колес тучу гравия.
Габриэль вернулась в дом и увидела, что Джаррод, напичканный сильнейшими обезболивающими, стоит в коридоре и держится за стену.
– Джаррод, почему ты не постели? – испугалась бард, подбежала к мужчине, у которого уже закатывались глаза. В этот момент гигант покачнулся, и Габриэль изо всех сил уперлась ногами в пол, чтобы удержать упрямца. Его руку она закинула себе на плечи и потащила громадину обратно в спальню.
