– Итак, суперзвездный квотербек… ты, наверное, будешь первым в драфте через несколько месяцев, особенно после твоего победного тачдауна, да?
Он намотал локон моих волос на палец.
– Да, наверное.
– Выкладывай.
Он медленно выдохнул.
– Ты поедешь туда, куда тебя примут. Без вариантов.
Моя докторская. Он беспокоился о моей докторской.
– Слушай, я еще даже заявления не подавала, так что давай не будем волноваться об этом, хорошо? Мы не знаем, что будет завтра. Давай просто насладимся друг другом немножко, без всей этой драмы.
Он кивнул и улыбнулся.
– К тому же у меня теперь новая философия касательно всего. Думаю, мы должны ее использовать.
Он посмотрел на меня в ожидании.
Я прочистила горло.
– В жизни случаются плохие события,
Они буквально выводят тебя из себя,
От других же событий хочется чернить и ругаться.
Но, когда жизнь преподносит тебе неприятные сюрпризы,
Не ворчи, лучше присвистни,
И это поможет сделать жизнь лучше…
И всегда смотри на светлую сторону жизни…11
Ромео поддержал меня соответствующим свистом и, смеясь, приподнял бровь.
– «Монти Пайтон», Шекспир? Это твоя новая философия?
Я вздернула плечами.
– Это же «Пайтон».
Он рассмеялся, свободно и открыто, и повторил за мной:
– Это же «Пайтон».
Я посмотрела на часы.
– Еще довольно рано. Не хочешь пойти встретиться с ребятами из команды? Сходить поужинать? Чем ты хочешь заняться?
Он властно шлепнул меня по попке, и я, вскрикнув, захихикала.
– Тобой. Я с тобой еще не закончил, Шекспир. Нам нужно наверстать недели упущенного секса. – Тембр его голоса стал более глубоким, когда он отбросил всю нежность. – А теперь встань у края кровати, возьмись за щиколотки и приготовься кончить еще как минимум три раза.
Радио Сити Мьюзик Холл, Нью-Йорк
Драфт НФЛ
На сцену вышел представитель НФЛ и встал у микрофона.
Ромео сжал мою ладонь, слегка наклонился и, поднеся наши руки к губам, поцеловал переплетенные пальцы. Я придвинулась к нему максимально близко, он закрыл глаза и прижался своим лбом к моему.
Тишина была удушающей.
– И первым в драфте… на следующий сезон НФЛ… для «Сиэтл Сихокс»… становится… квотербек… Ромео Принс… из… «Алабамы Кримсон Тайд»!!!
Мы были за кулисами в фойе. Наш частный столик, за которым расположились все наши друзья, взорвался аплодисментами, и мы все вместе подскочили, громко крича от радости.
Нагнувшись, Ромео поднял меня на руки и страстно поцеловал. Когда я отстранилась, то увидела в шоколадных глазах, что маленькая часть его никогда по-настоящему не позволяла себе поверить, будто этот момент когда-нибудь настанет.
Обхватив его лицо ладонями, я наклонилась и прошептала:
– Малыш, ты это сделал.
Ромео ничего не ответил. Просто не мог. Он до сих пор был в шоке.
Сопровождающий сразу же подошел и позвал его на сцену, а я осталась наблюдать на экране перед нами, как камера следует за ним по коридору. Ромео выглядел роскошно в своем отглаженном черном костюме и белой рубашке. Я, чтобы соответствовать ему, надела обтягивающие черные брюки с высокой талией и черный шелковый топ.
Как только Ромео дошел до конца длинного коридора, ему вручили сине-салатовую кепку «Сихокс», он ее мигом надел на голову и продолжил идти к сцене навстречу восторженным аплодисментам и крикам зрителей.
Ромео пожал руку представителю футбольной лиги, на его лице играла легкая кривая ухмылка. Меня рассмешило то, каким холодным и сдержанным он выглядел со стороны, но только не для меня – у него был идеальный образ плохого парня: темный и недосягаемый. Судя по женским крикам, у него уже был свой фан-клуб.
Ромео с гордостью поднял футболку «Сихокс», демонстрируя номер семь и надпись «ПРИНС» на спине, и его ослепило целое море вспышек. Мне снова и снова приходилось утирать слезы счастья, пока я смотрела на него, находящегося в центре внимания и наконец-то получившего все, чего он заслуживал.
После короткого интервью он ушел со сцены, чтобы поговорить с ожидавшей его прессой. Элли, Лекси и Кэсс теснились со мной на небольшом диванчике.
– Итак, Мол, Сиэтл? – спросила Элли с равным выражением счастья и тревоги на лице. Последние несколько месяцев все внимание было сосредоточено на Ромео и предстоящем драфте. Друзья знали, что я собираюсь получать докторскую степень после этого академического года, но никто, даже Ромео, не знал, куда меня приняли.
Сначала я должна сказать ему.
– Я так за него счастлива. Это то, о чем он всегда мечтал, – сказала я, умышленно уходя от вопроса.
Кэсс закатила глаза.
– Хватит, Моллз! Ты поедешь с ним? Ты ни черта не говорила про следующий год, а мы все хотим знать!
Я осмотрелась и заметила на себе взгляды шести пар широко раскрытых глаз. Громкая отповедь Кэсс привлекла внимание Остина, Риса и Джимми-Дона, которые сидели напротив.
Я поерзала на диване и отмахнулась.
– Это вечер Ромео. Не мой.
Шесть удрученных друзей с досадой откинулись на спинки своих мест.
Сперва мне нужно поговорить с Ромео.
Ромео вернулся к нам примерно полчаса спустя, я кинулась в его распростертые объятия и, осыпая поцелуями его лицо, зашептала:
– Я люблю тебя. Люблю. Люблю.
Мой новый сиэтлский квотербек стиснул меня в объятьях, затем отстранил и заглянул мне в глаза. Его лицо светилось от счастья, но в беспокойных глазах отражалось напряжение.
– Что? Что случилось? – встревоженно спросила я.
Ромео показал парням, что нам нужна минутка, и потянул меня в темный угол, скрывая от посторонних взглядов. Он поправил мои волосы, а я игриво дернула за козырек его кепки «Сихокс».
Поймав мою руку, Ромео снял кепку и провел пальцами по растрепанным волосам.
– Я счастлив, детка. Но я не могу сделать это без тебя. Сиэтл. Я еду в Сиэтл. Я знаю, ты подавала заявления в Гарвард, Йель и Стэнфорд. Ты была чертовски скрытна, и я с ума сходил в неведении. Мы можем оказаться в разных уголках страны, а ты нужна мне. Не думаю, что смогу сделать это без тебя.
– Роум…
Он не дал мне договорить, приложив палец к губам.
– Мне хочется попросить тебя поехать со мной, ведь я знаю, что ты бросишь все ради меня. Но мне также хочется, чтобы и твои мечты осуществились. Я просто не знаю, как совместить в своей жизни тебя и футбол.
