Возможно. Пока рано говорить, но, если выздоровление и в самом деле наступит, благодарить за это нужно Николаса.
Он обманывал ее, делал ей больно, но он же ее и вылечил.
Слишком много она думает о Николасе. Лучше вообще выкинуть его из головы.
– Пардо перепуган до смерти, – сказал Джейми, возвращаясь к автомобилю, припаркованному возле дома № 412 на рю де Жер мен. – Расколоть его будет непросто.
– Деньги? – спросил Николас, отъезжая от обочины.
– Ему и хочется, и колется. Он знает, что случилось с Снмпсоном. Говорит, что, если Гардо узнает о нашем разговоре, ему конец. В прошлый раз мне показалось, что мы с ним договоримся. – Риардон покачал головой. – Но теперь что-то стряслось. Слишком уж он нервничает.
– Что это значит? Джейми пожал плечами:
– Сам не знаю… Заладил, что теперь у нас ничего не получится. Говорит, что Гардо его и из-под земли достанет.
– Подумаешь, новости, – заметил Николас и тут же предположил: – Должно быть, в руки Пардо попала какая-то более взрывоопасная информация, чем просто махинации с деньгами.
– Я тоже так подумал, – улыбнулся Джейми. – Но мне удалось вытянуть у него лишь один любопытный фактик. Два дня назад Пардо получил распоряжение прекратить операции по счету нашего приятеля Марица. Гардо сказал, что Мариц с довольствия снимается.
Значит, Гардо выпустил своего палача в свободное плавание. А может быть, Марица вообще больше нет. Хотя маловероятно – слишком уж осторожен и хитер этот ублюдок. Наверняка забился в какую-нибудь щель и ждет своего часа.
– Хотел бы я знать, где нам разыскать… – начал было Николас, но Риардон его перебил:
– За нами следят. Третий автомобиль сзади. Танек напрягся и посмотрел в зеркало заднего вида.
В сумерках были видны лишь фары идущих сзади автомобилей.
– Давно?
– От дома Пардо. Темно-зеленый «мерседес». Он стоял у тротуара и отъехал следом за нами.
– За Пардо следят?
– Возможно. Но, если так, зачем им было следовать за нами?
Непонятно. Возможно, Пардо нервничал не зря, и его босс что-то пронюхал. Танека это не слишком беспокоило. Он знал, что Гардо хочет быть осведомлен обо всем. Стоило Танеку где-то появиться, как за ним тут же привязывался хвост. Все бы ничего, но как теперь вернуться к Нелл?
– Попробуем оторваться? – предложил Джейми.
Николас кивнул:
– Они, конечно, знают город лучше, чем мы, но в пригороде есть участки, где можно затеряться. – Он нажал на акселератор. – Давай попытаем счастья.
Лишь за городом Танек вдруг понял, что «мерседес» не следит за ним, а пытается его нагнать.
Погоня?
Темно-зеленый автомобиль прижимался вплотную, потом рванулся вперед и ударил в задний бампер.
– Ого!
– Скверное местечко, – мрачно заметил Джейми, оглядываясь по сторонам. – Больно холм крутой. Если нас спихнут с дороги, будем катиться вниз до самой реки. И не свернешь никуда, вот незадача!
«Мерседес» прилип намертво, нанося удар за ударом по багажнику.
Николас вдавил педаль газа в пол, и «фольксваген» рванулся вперед.
– Тебе от него не оторваться, – сказал Джейми. – У «мерседеса» движок сильней. Да и железо в нем, как в танке.
– Знаю.
Почему это произошло? Как Гардо осмелился пойти на такое?
«Мерседес» вновь нагонял их. Можно побарахтаться еще немного, но рано или поздно он непременно спихнет их с дороги.
Что ж, если так, то лучше самому выбрать время и момент.
– Отстегни ремень безопасности. Джейми беспрекословно повиновался.
На сей раз «мерседес» ударил их в левый бок.
«Фольксваген» вильнул в сторону, и Николас едва успел вывернуть руль. Джейми ударился головой о боковое стекло и громко выругался.
– Если так пойдет и дальше, я лучше пристегнусь, – пожаловался он, потирая висок.
– Не стоит. Мы сейчас будем выпрыгивать.
– Я уже догадался. Где именно?
– На следующем повороте. Видишь, там склон не такой крутой. Я вырулю на самую обочину, и будем катапультироваться. Приоткрой дверцу. Постараюсь сбросить газ, но не слишком явно. Они должны не сразу заметить, что нас в машине уже нет.
Поворот был уже совсем близко. Николас добавил еще газу, и «фольксваген» немного оторвался от преследователей.
– Не уверен, что это очень хорошая идея, – пробормотал Джейми.
– Я тоже, – буркнул Николас, отстегивая ремень.
Как только изгиб шоссе закрыл их от «мерседеса», Танек резко нажал на тормоза, и машину занесло.
– Поганая идея, я же говорил! – выкрикнул Джейми.
Николас направил замедлившую ход машину к обочине и, открыв дверцу со своей стороны, крикнул:
– Прыгай!
«Фольксваген», прыгая по ухабам, катился вниз по склону.
На первом же ухабе Танека выкинуло из кабины – прыгнуть он так и не успел.
Со всего размаху Николас ударился о землю и, задохнувшись, покатился вниз.
Что там с Джейми?
Впереди со все убыстряющейся скоростью подпрыгивали фары брошенного «фольксвагена».
Наконец Танек ухватился за куст и припал к земле.
Лишь теперь он смог оглянуться назад.
Вверху горели фары «мерседеса», остановившегося на обочине. Трое мужчин застыли на месте, вглядываясь во тьму.
Заметили ли они Танека и Риардона?
Скорее всего нет – смотрят на «фольксваген».
Тот перевернулся и лежал внизу, у подножия холма. Будут они спускаться вниз или нет?
Тускло блеснул ствол автомата.
Несколько очередей, и «фольксваген» взорвался, охваченный пламенем.
Чисто сделанная работа. Проверять будут? Нет, садятся в «мерседес». Ах, лентяи. Так дела не делают. Слава Богу, что лентяи. Минуту спустя шоссе опустело. Где же Джейми?
– Ник! – раздался из темноты знакомый голос. Танек вздохнул с облегчением.
– Я здесь! – крикнул он, поднимаясь на ноги. – Ты в порядке?
– Правый бок болит. А ты как?
– Жив. А пару минут назад прощался с жизнью.
– О, как я тебя понимаю.
Джейми лежал, спрятавшись за большим камнем всего в десяти шагах от обочины.
– Ты был совсем близко, – сказал Николас, – Видел, кто это?
– Из автомата стрелял Ривил.
Ривилл! Один из киллеров Филиппа Гардо. Такому профессионалу не поручили бы следить за каким-то там бухгалтером. Ривила используют лишь по прямому назначению.
– По-моему, твои дела плохи, – сказал Джейми.
* * *
Нелл проснулась в темноте, охваченная паникой. В доме кто-то был!
Из гостиной доносились едва слышные, осторожные шаги.
Мариц?
Но откуда он узнал?
Таню его появление не удивило бы, ведь она уверена, что Мариц – злой дух.
Нелл бесшумно выдвинула ящик столика, достала свой «кольт».
