Выйдя из машины, Поль поднялся по ступенькам и твердо нажал на кнопку дверного звонка. Его губы превратились в одну решительную линию.
Позвонив вчера начальнице Дианы Лизе Хоугтон, он узнал, что Диана неожиданно попросила отпуск за свой счет на неопределенный период. Так что сейчас она должна быть дома, если, конечно, у нее нет обыкновения, ходить по магазинам в восемь часов утра.
Поль почувствовал прилив желания, мгновенно нахлынувшего на него от одной только мысли, что через мгновение он вновь увидит Диану, заглянет в ее колдовские янтарные глаза, ощутит на себе тот особый взгляд, предназначенный только для него, который погружал его в неизмеримые чувственные глубины. Он вспомнил, как два их разгоряченных тела в страстном марафоне сливались в одно целое. Она отдавала ему свое тело, но прятала свою душу. Он ничего не знал о настоящей Диане Лейн. До сегодняшнего дня.
Подавить наплыв чувственного голода оказалось не так просто, как сдержать гнев, с горечью подумал он, нажимая звонок и уже не отпуская его. Он услышал чьи-то шаги, а затем поворот ключа в дверной скважине.
Его лицо не предвещало ничего хорошего. Оно было сурово и беспощадно.
— Поль... — выдохнули ее прелестные губы.
Она вздрогнула и побледнела, как будто его появление на пороге ее дома было гораздо больше того, что она могла в данный момент перенести. Кровь отлила от ее лица, и он увидел, что под ее глазами — темные круги, словно она провела бессонную и тревожную ночь. По наспех наброшенному халату и спутанным волосам он безошибочно определил, что она только что встала.
Ему стало жаль ее, хотя он должен был испытывать какие угодно чувства, но только не сочувствие к этой ведьмочке, которая растоптала его гордость. Почему это она должна сладко спать, когда он не мог сомкнуть глаз ни на минуту, лихорадочно обдумывая план мести, пестуя пострадавшее самолюбие и питая свой гнев?
Мысленно успокоив совесть тем, что вскоре ее проблемы с матерью будут решены, за что она должна быть ему безмерно благодарна, и отбросив сожаление о том, что он так рано вытащил ее из постели, Поль холодно процедил:
— Нам нужно поговорить.
— Нам не о чем говорить, — ответила Диана слабым голосом, насмерть вцепившись в дверной проем, чтобы не упасть.
Ее сердце колотилось как сумасшедшее.
Диана так надеялась, что никогда больше не увидит Поля, предполагая, что он не будет особо сожалеть об ее уходе, просто пожмет плечами и начнет искать другую кандидатуру для совместного досуга. Мужчины его типа всегда так поступают.
Диана на миг вскинула на него глаза и тут же пожалела об этом. Знакомое жаркое волнение охватило ее тело.
Внешний вид Поля на все сто процентов соответствовал его положению в обществе — элегантный светло-серый костюм с безупречно белой рубашкой, подчеркивающей оливковый оттенок его кожи, темно-серый галстук, который усиливал цвет его глаз, меняющихся в зависимости от настроения. Он был королем даже среди толпы, уверенный в своей правоте всегда и везде.
Диана вздохнула. К сожалению, невероятное воздействие, которое он на нее оказывал, нисколько не ослабело. Она застыла в дверях, беспомощно наблюдая, как Поль спокойно входит в прихожую.
— Куда мне пройти? — холодно спросил он, глядя на нее бездушными щелочками глаз и ощущая себя при этом хозяином положения.
Дрожа под тонкой тканью халата, Диана молча провела Поля в гостиную, расположенную в задней части дома. Ее мозг работал как одержимый, пытаясь найти причину его присутствия здесь.
Высказать ей все, что он о ней думает, потому что она посмела уйти от него еще до того, как наскучила ему? Это как-то не очень вязалось с его характером. Для него и других мужчин его положения подобные романы были быстротечны и легко забывались.
Попросить ее вернуться или повторить свое предложение? Еще более, невероятно. Его французская гордыня не позволила бы ему упрашивать ее.
Тут она запаниковала. Если вдруг Поль и правда пришел за этим, сможет ли она отказать ему? Она знала, знала, что стоит только ему взглянуть на нее, как ее переполнит желание оказаться снова в его объятиях.
Только этого ей не хватало. В последние дни на нее слишком много всего свалилось. Ее начальница Лиза вовсе не была в восторге оттого, что Диана не могла точно назвать дату, когда она вновь сможет приступить к работе. Диана понятия не имела, сколько времени уйдет у нее на то, чтобы найти другую приемлемую квартиру, на то, чтобы организовать переезд, чтобы уговорить упрямую Тифани, обратиться к врачу. А потом нужно будет еще попросить тетю Нору остаться у них на более долгий период. Кошмар!
Закрыв за собой дверь, Диана постаралась изобразить на лице нетерпение, отчаянно надеясь, что она не выглядит при этом несчастной перепуганной дурочкой.
Поль Риверди выглядел не очень уместно в этой до мельчайшей детали женской комнате со всеми этими оборочками, побрякушками и украшениями, которыми так гордилась Тифани. Но Диана знала, что никакая окружающая среда не могла подавить его властной личности. Казалось, что это она у него в гостях, а не наоборот.
Поль указал ей на один из элегантных стульев, изготовленных в стиле короля Эдварда, стоящих за изящным столиком из розового дерева на трех ножках, и лишь потом сел сам.
Стул был слишком мал для него, и его ноги оказались согнутыми в коленях под острым углом, а сильные руки смотрелись нелепо на хрупких подлокотниках. Но он, тем не менее, выглядел спокойным, уверенным и уравновешенным, в общем, таким, как всегда, и только холодная сталь в его глазах говорила о том, что, по какой бы причине он ни пришел сюда, это вовсе не был визит вежливости.
Тишина пульсировала чувственным напряжением, трепетным ожиданием чего-то. Пристальный взгляд Поля, его невероятно притягательные изменчивые глаза, не торопясь, скользили по фигуре Дианы, как будто он хотел удостовериться, что каждый изгиб, черточка и впадинка ее тела находятся на месте, как будто он собирался выставить ей оценку по десятибалльной шкале.
Прикусив губу, Диана спросила:
— О чем ты хотел поговорить, Поль?
Из последних сил пытаясь доказать самой себе, что она все же хозяйка в этом доме, Диана добавила:
— Честно говоря, у меня не так уж много времени. У меня сегодня достаточно дел. — И тут же обнаружила, что ее слова пролетели мимо цели, так как Поль полностью проигнорировал ее попытку обрести контроль над ситуацией.
Он бесстрастно сказал:
— Ваш контракт на аренду этого дома заканчивается и, судя по твоей зарплате, ты вряд ли сможешь его продлить. Других же источников финансирования у вас нет. Поэтому тебе нужно срочно найти другой дом. Эта задача весьма непроста, если учесть цены на жилье в Сан-Франциско, а также стремление Тифани Уоррен жить в роскоши.
