— Я дам тебе её номер, — говорит Брэд.
— Нет, не дашь, — Кеннеди смотрит на него, как на сумасшедшего.
— Если она действительно не хочет разговаривать с ним, то может заблокировать его номер. Он хороший парень, Кен. Обещаю, он не причинит ей вреда. Он никогда не причинял вреда женщине, никогда.
Кеннеди выглядит неубеждённым, но уступает.
— Слушай, мужик, я не с того начал наше с ней знакомство и мне просто необходимо всё исправить, — я должен всё исправить.
— Ладно, — он топает на кухню, пока Брэд отправляет мне смс с её номером.
Мой телефон вибрирует в заднем кармане, оповещая о том, что я получил его, и я молча благодарю Брэда и собираюсь выходить.
— Вон? — зовёт Бред.
— Да? — останавливаюсь, сжимая дверную ручку.
— Просто… действуй осторожно.
— Конечно. Спасибо.
Я быстро еду домой, и как только добираюсь до своей квартиры, сажусь на диван и набираю её номер.
После второго гудка девушка берёт трубку.
— Алло? — произносит Рейн… с надеждой и волнением.
— Рейн?
— Брайан?
«Какой к черту Брайан?»
— Э, нет. Это Вон, — она на мгновение замолкает, и я выдыхаю, прежде чем продолжить. — Послушай, мне нужно извиниться перед тобой. Не знаю, что, чёрт возьми, происходит между нами, но я не хочу разрушать это, будучи мудаком, хорошо?
Она раздражённо вздыхает, но не так, как тогда, когда отвечала.
— Мы не обязаны этого делать. Между нами нет ничего, что можно бы было разрушить, Вон.
Я хочу, чтобы что-то было, чёрт возьми. И я знаю, это что-то уже есть, поэтому мне нужно подождать, пока она это поймёт, тогда и посмотрим.
— А разве нет?
— Этого не может быть, — сомнение. Я слышу его.
— Мы даже не можем быть друзьями? Было бы здорово, если бы человек, который каждый день готовит мне ланч, не ненавидел меня.
— Я не ненавижу тебя, — шепчет она.
Сейчас самое время сказать любимую фразу всех мужчин.
— Мы можем просто начать всё сначала?
— Конечно, — тотчас отвечает она.
Удивлён, что она так легко сдалась.
— Серьёзно?
— Да, серьёзно. Я имею в виду. Мы ведь можем быть друзьями, правда? Нам следовало бы, потому что мы работаем рядом друг с другом и у нас есть общие друзья. Нет ничего плохого в том, что два человека становятся друзьями.
Сексуальное напряжение будет невыносимым, но я могу контролировать себя. Она ведёт себя так, будто её лицо не краснеет, когда она смотрит на меня. Или как будто я не вижу её глаз, скользящих по моему телу. Если бы она была кем-то другим, я бы уже успел переспать с ней, а затем исчезнуть из её жизни. Так что впервые за целую вечность, я буду просто дружить с женщиной. По крайней мере, я собираюсь попробовать. Но надеюсь, что в конечном итоге мы сможем сблизиться, потому что я никогда не хотел кого-то так сильно, как хочу её. Может быть, потому что знаю, что не могу её получить. Но по какой-то причине я уверен, что хочу быть рядом с ней… она делает меня чертовски счастливым.
— Ладно. Договорились. Увидимся завтра, хорошо?
— Хорошо. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, Рейн.
Глава 5
Рейн
Кладу телефон с улыбкой на лице, но когда понимаю, что делаю, то сжимаю губы. Это же нормально, что у меня есть друг, верно? Брайан был бы не против этого. У меня есть Кенни и Брэд, так почему не завести еще одного друга мужского пола? Это мне по силам. Иногда мне трудно признаться, насколько я одинока, но в последнее время мне становится всё хуже.
Кеннеди и Брэд твердили мне, что я должна выбраться в люди и жить своей жизнью. Перестать позволять прошлому поглощать меня так сильно, что я не получаю удовольствия от настоящего. Они пытаются сказать мне, что я старею, но мне всего двадцать два года. Понимаю, что они говорят это только для того, чтобы задеть меня за живое, чтобы я сдалась и жила дальше. Однако это невероятно трудно сделать, когда твоё будущее столь безрадостно, а жизнь, о которой ты мечтал или, по крайней мере, думал, что это то, чего ты хотел, ускользает от тебя.
Когда делаю последний глоток вина из своего бокала, я встаю с дивана и иду в ванную, чтобы принять душ. К тому времени, как выхожу, луна уже взошла. Я оставляю волосы влажными, надеваю пижаму и забираюсь в постель. Мой телефон звонит, и сияющая улыбка Кеннеди освещает экран, прежде чем я принимаю вызов.
— Привет.
— Прости меня, — пищит он.
— За что?
— За то, что дал Вону твой номер. Ну, не я, а Брэд, но я его не остановил.
— Всё в порядке, — я встаю и подхожу к окну, чтобы посмотреть на маленький пруд за моим домом. — Ты один?
— Да, девочка Рейни. Я один, — его сочувственный тон заставляет мои глаза гореть от непролитых слёз.
Делаю глубокий вдох и говорю ему, о чём боялась сказать вслух.
— Я забыла, как он выглядел.
— О, милая. Это нормально.
— Нет, это не так. Я разговаривала с Воном и на секунду потерялась в его глазах, я забыла глаза Брайана, его лицо. Я ужасный человек.
— Нет, ты не права. Ты же человек, Рейн. Прошло уже два года. Я понимаю, что ты любила его, но ты не можешь перестать жить, потому что его больше нет.
— Он мог выжить! — кричу я. — Они так и не нашли его тело. Он всё ещё может быть где-то там, и я пообещала дождаться его.
— Он погиб, Рейн. Это нормально — двигаться дальше.
— Нет, это не так… Я обещала ему. Обещала, Кеннеди. Я никогда не говорю того, чего не имею в виду. Никогда.
Слёзы теперь свободно текут из моих глаз, и я хватаю салфетку с тумбочки, чтобы вытереть их.
— Он не хотел бы этого для тебя. Боже, Рейн! — кричит он. — Он не шутил. Он хотел бы, чтобы ты была счастлива. Ты, правда, думаешь, что он хотел бы этого для тебя?
Кеннеди не знает настоящего Брайана. Он не знает о том, что произошло между нами. Он не знает. Никто не знает.
— Он не хотел, чтобы я была с кем-то другим.
«Я хочу, чтобы ты ждала меня, Рейн. Не знаю, как бы я выжил, если бы тебя не было рядом. Я не смогу жить без тебя. Не могу жить без тебя, ты вся моя жизнь».
— И ты думаешь о том, чтобы быть с Воном.
— Нет, — вздыхаю я. — Нет, я лишь… Я, эммм…
— Тебя к нему тянет.
— Он очень привлекательный.
— Так и есть, — из его горла вырывается мурлыканье, и я представляю, как он подмигивает мне.
— Фууу. Он станет твоим родственником. Это мерзко, — смеюсь я.
Он тоже хихикает, но через секунду успокаивается.
— В этом нет ничего страшного, Рейн. Я обещаю тебе, что всё будет хорошо. Брайан хотел бы, чтобы ты была счастлива.
— Мне достаточно воспоминаний. Я могу жить за счет их, верно?
— Ты знаешь, как сильно я тебя люблю… но дорогая, ты была с ним всего два года, прежде чем он исчез. Этих воспоминаний недостаточно, чтобы прожить всю жизнь.
— Но я хочу, чтобы так и было.
— Так нельзя, — вздыхает он.
— Мы с Воном договорились быть просто друзьями, — говорю я Кенни, чтобы убедить его — и себя — что это дружеские отношения.
— Не терпится увидеть, как это работает.
Представляю, как он закатывает глаза.
Я качаю головой, хотя он меня не видит.
— Не на что будет смотреть.
— Конечно, девочка Рейни.
Он верит мне не больше, чем я себе, но мне стоит попытаться. Кенни был так занят с Брэдом, и я ненавижу всегда быть третьей лишней.
Я, наконец, сдаюсь и говорю ему спокойной ночи, когда понимаю, что разговор ни к чему не приведёт. Было приятно рассказать ему о моём сегодняшнем страхе и попросить его заверить меня, что всё в порядке. Перед сном мне необходимо сделать ещё один звонок.
— Привет, это Брайан. Я не могу ответить на ваш звонок, потому что делаю нечто удивительное, так что оставьте сообщение.
Обычно я говорю сразу, боясь, что моё сообщение оборвётся, если буду говорить слишком долго. Но именно сейчас, я, по правде говоря, не знаю, что сказать.
