Этот ликер был волшебным.
— Мне нужно кое с кем по-быстрому поговорить, — сказала Винтер. – Ничего, если ты побудешь здесь немного одна?
Я не знала, как долго мы танцевали и сколько прошло времени. Я запыхалась и вспотела.
— Я буду ждать тебя на диване. Мне нужна секунда, чтобы отдышаться.
Она спрыгнула с пуфика и помогла мне спуститься.
— Сейчас вернусь.
Я уселась в углу и пожевала кубики льда из своего бокала, наблюдая за каждым, кто проходил мимо. Комната становилась все более оживленной. Официантки заменяли пустые бутылки и помогали людям наполнять бокалы. Все, казалось, знали друг друга, включая Винтер. Я видела, как она переходила от парня к парню. Она сказала одному несколько слов, а потом перешла еще к кому-то. Всегда с улыбкой. Порхала по помещению, будто каталась на коньках, а мы сидели посреди катка.
У меня не было ее харизмы.
Но мне хотелось тоже ее иметь.
— Развлекаешься? — спросила меня женщина.
Я почувствовала, как рядом со мной кто-то сел, и моя кожа покрылась мурашками. Я знала, что это не Винтер. Она все еще была на другой стороне комнаты. Когда я, наконец, повернула голову, лицо, которое я увидела, оказалось поразительным. Даже экзотичным. У нее были длинные черные волосы, ниспадающие ниже груди, темные глаза и оливковая кожа, которая была совершенно безупречной.
— Да, — ответила я. — Прекрасное место.
— Я надеюсь, что Винтер показала тебе, как хорошо проводить время.
Она взглянула на Винтер, которая разговаривала уже с другим мужчиной, не с тем, с кем я видела ее до этого. Винтер и женщина кивнули друг другу, а затем подруга посмотрела на меня и улыбнулась.
— Как вы узнали, что я пришла сюда с Винтер?
Женщина отодвинула прядь своих волос, показывая бриллиантовую серьгу, которая была больше моего ногтя.
— Я знаю все о тебе, Тайлер.
— Все? — от удивления я приподняла брови.
Было кое-что, о чем я не хотела, чтобы она знала. То, о чем никому и никогда не рассказывала. Например, о том, как я ненавидела своих родителей за то, что они заботились только о моих братьях, а на меня им было наплевать. За то, что назвали меня мужским именем, потому что не хотели девочку. О том, что Томми Маркус забрал мою девственность, когда мне было четырнадцать, а не семнадцать, как все думали. Поэтому я выбрала в колледж в Сан-Диего, а не в Канзасе, потому что это был самый дальний колледж от дома, из которого я получила одобрение на поступление.
— Все, что мне нужно знать, — сказала женщина.
Я посмотрела на ее руки. Ее ногти были длинными и острыми, и окрашены в черный цвет со стразами на концах.
Мне стало интересно, смогу ли я когда-нибудь позволить себе маникюр со стразами, как у нее.
Сомневаюсь.
— Я знаю то, что тебе нужна моя помощь, Тайлер. — Она наклонилась чуть ближе, и я почувствовала дуновение ее дыхания. Оно было похоже на тропический смузи. Я хотела, чтобы мое пахло также вкусно. — Позволь мне помочь тебе.
— Я не расслышала вашего имени. Извините, если вы его уже сказали. — Я была слишком занята, завидуя вашим великолепным длинным волосам, гладкой коже и блестящим белым зубам.
— Я еще не представилась. — Она подняла руку к моему подбородку и обхватила его, как делал это мой дед всякий раз, когда прощался с моими братьями и мной. — Хочешь узнать мое имя?
Я моргнула несколько раз.
— Да.
— Давай сначала поговорим о том, что я могу сделать для тебя. Если будешь заинтересована в моей помощи, тогда я назову свое имя. Если нет, — она убрала руку с моего лица, и я сразу заскучала по ней — не в сексуальном плане, а по-матерински, — тогда ты больше никогда меня не увидишь.
Глава 4
Бородач
Лейла предложила забрать меня из места, где я живу, и поехать в место встречи вместе. Но я не хотел, чтобы она знала, где я живу, поэтому предложил заехать за ней. Плюс, я хотел увидеть ее офис.
Я провел кое-какие исследования и выяснил, что она работает в компании под названием «Лейла Энтерпрайз». Ее бизнес-лицензия была зарегистрирована в штате Флорида, а коммерческая площадь арендована на имя ее компании. Бизнес Лейлы платил налоги, коммунальные платежи, и даже имел арендованный автомобиль — «Мерседес» S-класса, который, должно быть, принадлежал ей. У нее не было сайта, не было никаких статей в интернете, в которых была бы упомянута компания, и никто из отдела коммерческих продаж или инвестиций в Майами не упомянул ее в качестве посредника. Я этого в принципе и не ожидал. Особенно, если ее сделки проводились подпольно, как мои.
Все, что я на нее нашел, выглядело законно. Поэтому я спросил у Лейлы ее адрес, хотя уже выяснил его до этого, и сказал ей, что буду в одиннадцать.
Я приехал на час раньше, чтобы узнать, приходил ли кто-нибудь еще в ее офис. При положительном ответе, я бы пробил их номера и просмотрел бы некоторую информацию о них, проверив, являются ли они поставщиками или же просто клиентами. Но, к сожалению, в ее офис так никто и не пришел.
Когда я подошел к передней части здания, первое, что я увидел, была администратор, сидящая за своим столом. Дверь была заперта, поэтому я нажал кнопку домофона, которая находилась рядом.
Администратор посмотрела вверх и сказала в микрофон:
— Мистер Бородач?
— Да, — ответил я, — совершенно верно.
Дверь загудела и открылась, и я вошел внутрь. Место оказалось таким, как я и предполагал: маленькое, с дорогостоящей мебелью и картинами. Лейле приходилось играть роль, и она справлялась с ней отлично.
— Мистер Бородач, я Сабрина.
Администратор
