что мой босс собирается войти в мой кабинет, мистер Джеймс? Внезапное провидение?
— На днях у нас появился новейший бинокль. Просто проверяю, так как предполагается, что это последняя высокотехнологичная модель.
Я скорчила лицо.
— Ты серьезно?
— Так же серьезен, как и небольшая складка между твоих бровей, юная леди.
Я засмеялась, а он сразу же сказал:
— Теперь появилась улыбка, которую я люблю.
Тепло распространилось внутри меня от того, как он произнес это, и я желала, безусловно, не в первый раз, чтобы между нами что-то было, чтобы однажды могли быть «мы».
— Как насчет счастливого часа в Max Londons после работы? — его вопрос вырвал меня из собственных размышлений.
— Эм, Рай… — я улыбнулась и покачала головой, тихонько посмеиваясь. — Еще только среда.
— Тем более есть повод выпить. Сибил хотел бы, чтобы ты пошла, — начал дразнить он, после чего добавил, — по крайней мере, думаю, что одна из его личностей.
Пока я колебалась, он произнес:
— Сегодня вечером с меня белая сангрия.
Этот мужчина хорошо меня знал.
— Ладно, — улыбнулась я, глядя в окно и мечтая увидеть его в кабинете. Лучи солнца отражались от окон его здания, но, скорее всего, он сидел в своем кресле и с широкой ухмылкой на красивом лице смотрел на меня через этот бинокль. — Я встречу тебя, как только Сибил покинет офис в пять.
— Буду ждать тебя в лобби.
— Увидимся, красотка.
— До скорого, красавчик, — я повесила трубку и поставила на подставку на столе. Я ничего не могла поделать с собой и улыбалась от того, что он назвал меня «красоткой», и в этот момент тон его голоса стал ниже и более хриплым.
Вздох.
Я должна взять себя в руки и перестать сохнуть по своему соседу.
Бинокль — дьявольская вещь.
Черт возьми, о чем я только думал, взяв его протестировать у парня из офиса, который курировал образцы продукции? А теперь, когда я должен прорабатывать смету расходов, я наблюдал за Мэгги, пока она с кем-то разговаривала по громкой связи и одновременно с этим печатала на клавиатуре. Ее волосы были скручены и заколоты, а несколько прядей обрамляли лицо, похоже, что в ее волосах не менее трех ручек. Этот факт заставил меня посмеяться, ведь она, скорее всего, забыла о них. И эта концентрация на ее лице, как она покусывает нижнюю губу… Я пропал. Не говоря уже о том, что я устремился к области действий подглядывающего Тома [10]. Проклятье. Но она такая красивая.
Оторвав взгляд, я повернулся в кресле лицом к компьютеру и положил бинокль в левый угол стола. Я должен собраться и перестать шпионить за соседкой. Посмотрев на часы в нижнем правом углу монитора, я мысленно высчитал, сколько времени осталось до нашей с ней встречи. Меня угнетало то, что я должен так долго ждать.
* * *
С одним из наших серверов произошло что-то странное, и мне пришлось привлечь моих лучших сотрудников, чтобы они определили, что за чертовщина произошла с ним. Оказалось, кто-то решил попытаться взломать нашу сеть данных, и в итоге им оказался — я шокирован — обозленный сотрудник. Не стоило и говорить, что взлом данных компании, — это не семечки щелкать. У этого бывшего сотрудника появилось гораздо больше проблем, чем просто остаться без работы.
По этой причине я выбежал из здания, заклиная пешеходный переход и светофор поторопиться. Как только этот засранец загорелся, я бросился через Бродвей, лавируя между медлительными, лениво проходящими пешеходами к зданию Мэгги. Потянув тяжелую дверь, я зашел внутрь, тяжело дыша. Испустив вздох облегчения, когда не обнаружил никаких признаков ее присутствия, я вытащил телефон из кармана, опустившись на большую скамью в холле. Телефон показывал, что была всего лишь минута шестого, но я ненавидел опаздывать. Это один из моих пунктиков, казалось, что для других людей время не так драгоценно. К счастью, мы с Мэгги придерживались одной точки зрения.
Посматривая в коридор, в котором расположились два тихих лифта, я забеспокоился, вдруг Сибил в последнюю минуту загрузил ее работой. Быть может, мне стоило подняться и узнать, смог бы я вызволить ее…
Динь!
Двери лифта открылись, показав Мэгги, и как только она заметила, что я сидел в ожидании ее, то широко и беззаботно улыбнулась. Это та самая улыбка, которая заставляла мою грудь сжиматься, отчего дыхание затруднялось, и мне не хотелось, чтобы следующий день наступал без этой улыбки.
Я цокнул, притворившись недовольным:
— Ты опоздала.
Ее каблуки стучали по полу, эхом раздаваясь по холлу, и я не мог больше сопротивляться и опустил взгляд на ее ноги и каблуки. Она была одета в облегающую полосатую юбку и в соответствующий пиджак поверх шелковой блузки кремового цвета. Я знал, что эту картинку мысленно воспроизведу позже. Я представлял, как нагну ее на своем столе, задеру юбку и посмотрю, какие трусики она носит под ней.
— Рай?
Черт. Я пялился. Пытаясь отогнать облако страсти, нависшее надо мной, я улыбнулся ей и встал, галантно предложив руку:
— Пойдемте, мисс Финеган?
— Оу, — ее глаза загорелись, когда она взяла меня под руку. — Теперь всё чопорно и благопристойно, да?
Я подмигнул ей:
— Только для вас, мадам.
Мы вышли из здания, и пошли по тротуару всё еще под руку. Добрались до Max Londons, проскользнули внутрь и умудрились отхватить два места у бара. После того, как я заказал ей белую сангрию, а себе Saratoga Lager [11], мы оба выпустили протяжный вздох и повернулись друг к другу, засмеявшись:
— Один из таких дней, да?
— Точно, — ответил я, кивнув. — Так рад, что он закончился.
Я поймал наше отражение в зеркале на стене за стойкой бара, запомнив в памяти эту картину, — мы устали, но счастливы находиться в компании друг друга.
Она сделала глоток сангрии, смакуя вкус своего любимого напитка, прежде чем длительно выдохнула. Я мгновенно напрягся, так как уже достаточно хорошо узнал Мэгги и понял, что такой длительный выдох означал, что что-то произошло. Причем похоже, не слишком хорошее. Она подтвердила мои подозрения, когда замолчала и стала играть ножкой бокала. Наклонившись,
