с озорной ухмылкой прошептала:
— Если и есть кто-то, кто сможет обратить его в гетеросексуального парня, так это ты, — быстро подмигнув, она зашла в лифт.
Запирая дверь, на некоторое время я облокотилась на нее, сбитая с толку ее дурацкими словами. Потому что они были именно такими: дурацкими. Я знала это, как и она. Она просто изводила меня.
Но сама идея, что он мог быть гетеросексуалом и быть со мной, интриговала гораздо сильнее, чем я готова была признать.
Ноябрь
Я услышал стук в дверь своей спальни, когда одевался. Я только что вернулся с работы домой и хотел переодеться и отдохнуть вечерком после отвратительного дня в офисе.
— Минутку, — сказал я, натягивая мягкую хлопковую футболку через голову. Быстро одернув ее, я побрел открывать дверь и увидел Мэгги, которая выглядела немного нервно.
— Привет. — Она застенчиво улыбнулась мне, в то время как ее глаза безмолвно осматривали меня. Вероятно, мои волосы были взъерошены из-за того, что я торопился одеться. Пробежал рукой по коротким волосам и заметил мимолетную непонятную вспышку на ее лице, которая исчезла прежде чем я смог расшифровать ее.
— Привет, Мэгс, — сказал я, улыбаясь ей в ответ. Не спрашивайте меня почему, но я прямо-таки чувствовал, что она Мэгс, и она явно не возражала, чтобы я ее так называл. — Что такое?
— Я хотела узнать, не хотел бы ты пойти со мной на хоккейный матч завтра вечером? — Она наклонила голову набок, длинные каштановые волосы спадали вниз, и несколько прядок задержались возле уголка ее глаз. Не раздумывая, я протянул руку и смахнул их.
В миг, когда кончики моих пальцев коснулись ее мягкой кожи, я почувствовал это. Почувствовал то самое покалывание — впечатляющее ощущение. То, как расширились ее голубые глаза, дало мне понять, что она чувствовала то же самое.
— С удовольствием. — Мой голос стал более хриплым, чем обычно.
Покашляв, она осторожно отодвинулась, и я понял, что не убрал руку с ее лица.
— У меня уже есть билеты. На игру «Олбани Девилз» [8], я выиграла их в лотерею на работе. Сара собиралась пойти со мной, но она должна работать, так что…
— Хах, я запасной вариант? — поддразнил я девушку.
Она игриво пихнула меня в грудь.
— Перестань.
— Я с удовольствием пойду. К какому времени мне надо быть готовым?
— К четырем. Если тебя всё устраивает, то попозже я хотела бы проверить новое местечко неподалеку, в котором, предположительно, весьма приличная еда и, — она торжественно выделила последние слова, — какое-то определенно потрясающее самодельное пиво на разлив.
— С тебя пиво, — ухмыльнулся я.
* * *
Сегодня ровно три недели, как я переехал к Мэгги, и, если бы я уже не убедился в том, что она та самая, то сегодня это произошло бы. Наглядный пример: она пригласила меня посмотреть хоккейный матч в Олбани. Хоккей.
Мы чуть было не осипли, крича вместе с другими фанатами на судей, на игроков команды соперников, которые начинали драки, и сейчас навалились на еду в «Резерфордс», сперва сняв пробу с шести видов пива, прежде чем выбрали, какое бы мы хотели выпить за нашим ужином. Мэгги заказала себе рыбу и картофельные чипсы, а я остановил свой выбор на бургере.
Когда Мэгги затихла, я проследил за ее взглядом и увидел, что она смотрит на пару, расположившуюся в нескольких шагах от нас. В ее взгляде сквозила тоска, и я не мог не обратить внимания на это.
— Ты скучаешь по нему? — тихо спросил я. Мне было неприятно задавать этот вопрос, но мне нужен был ответ.
Она резко перевела взгляд на меня, пораженная, колеблясь с ответом.
— Я… — она грустно улыбнулась, — вообще-то, нет.
— Но тебе не хватает кого-то рядом.
До меня дошло — я понял, через что она прошла. Достаточно непросто расставаться с кем-то, с кем был в паре, независимо от обстоятельств, так как привык к тому, что он постоянно рядом, и, как правило, склонен не замечать его физического присутствия.
Она наморщила нос.
— Глупо, не так ли?
— Вовсе нет.
Мэгги тихонько вздохнула, отодвинув почти пустую тарелку, а затем наклонилась к столу.
— Вообще-то, он сказал мне, что одной из причин его поступков является то, что он видел меня без макияжа.
— Что за… — мой голос громкий, и, заметив взгляды других посетителей, я понизил его, наклонившись вперед. — Черт, Мэгс? Это чушь собачья, — я очень сильно желал ухватить за горло этого кретина.
Пожимая плечами, она опустила глаза и стала водить указательным пальцем по внешней стороне бокала, собирая прохладную влагу.
— Я просто хочу парня, который будет любить меня даже ненакрашенную, и все равно говорить и верить, что я красивая, — ее глаза встретились с моими, губы скривились в грустной улыбке. — Разве это так неправильно?
Боже, как она была красива и ранима. Сомнение в ее глазах убило меня, потому что Мэгс великолепна как внутри, так и снаружи. Она принадлежала к числу тех женщин, встретив которую и поболтав пять минут, сразу становилось ясно, что перед тобой был искренний и настоящий человек; в ней не было ничего поддельного и показного.
Ее волосы, заколотые зажимом, были сексуально растрепаны. Джинсы идеально подчеркивали ее изгибы, а ранее, когда она склонилась на сидении, ее свитер задрался, и я увидел стринги. Чертовы стринги. Она пыталась меня убить.
Прогнав свои блуждающие мысли, я поймал ее взгляд.
— Достань ручку, пожалуйста.
Она в замешательстве взглянула на меня.
— Эм, хорошо, — она медленно ответила, ковыряясь в своей маленькой сумочке. Достав ручку, девушка спросила:
— Что теперь? — уголки ее губ слегка изогнулись, будто она забавлялась.
Дотянувшись до пластиковой салфетницы и вытянув одну салфетку, я протянул ее девушке через стол, постучав указательным пальцем.
— Запиши это.
— Что?
— То, что ты сейчас сказала. Запиши, — когда она не сдвинулась, я поднял брови. — Разве ты никогда не слышала о том, что говорят: «предписанному суждено сбыться»?
Она медленно покачала головой, ее губы изогнулись, а глаза заискрились весельем:
— Никогда.
— Ну, это правда. Так что, — я снова постучал по салфетке, — пиши.
Она наклонила голову.
— Только, если мы вместе это сделаем.
