Глава 5
Мэтт
ЧЕРТ ВОЗЬМИ!
В ту секунду, когда она упала в мои объятия, я подумал, что мне померещилось. Она никак не могла быть моей Шелби, но она была. В течение десяти лет она была воспоминанием, которое преследовало мой разум, за исключением того, что теперь она была не просто воспоминанием. Она была девушкой, с которой я вырос… и первой и последней девушкой, в которую я когда-либо был влюблен. Теперь она стояла передо мной, и это было так, как будто все исчезло, и я перенесся во времена десятилетней давности.
Ее волосы были не такими, как раньше, а глубокого каштаново-коричневого цвета с золотистыми прядями тут и там. Кремовое платье, которое на ней надето, выглядело чертовски сексуально, облегая каждый изгиб ее тела, наряду с коричневыми сапогами до колен, которые делали ее примерно на три дюйма выше, так что ее лицо было почти на одном уровне с моим. Она немного похудела, ее лицо было не таким круглым, как раньше, но ее глаза …
Черт возьми, ее глаза были точно такими же, какими я их запомнил. Они были шоколадно-коричневыми, чуть светлее ее волос, с золотыми и зелеными вкраплениями. Если бы я не был осторожен, я бы снова потерялся в них, и последнее, чего я хотел, это чтобы она знала, что даже спустя десять лет я все еще думаю о ней время от времени.
— Мэтт, — прошептала она, выводя меня из транса.
Я немедленно отпустил ее руки и сделал шаг назад, неловкое молчание тяжелым грузом повисло в воздухе. Когда Гарретт вальсировал рядом и хлопнул меня по спине, я мог сказать, что Шелби держалась на волоске. С ней что-то было не так, я это чувствовал, и это была не просто обычная неловкость, которая возникает после расставания с кем-то.
По выражению лица Гаррета он почувствовал мое напряжение, но он рассмеялся и сказал:
— Что ж, я вижу, ты встретил прекрасную Шелби, которая пишет, как знаменитая Пейдж Монро. Как насчет того, чтобы пойти и что-нибудь выпить, пока леди делает свой телефонный звонок?
Подожди, что? Шелби — это Пейдж Монро?
— Спасибо тебе, Гаррет, — вмешалась Шелби, прежде чем я успел что-либо сказать. Она нерешительно встретилась со мной взглядом, прежде чем снова повернуться к моему агенту. — Вы двое меня извините, я собираюсь выйти на улицу и позвонить.
Она быстро прошла мимо меня и выбежала за парадную дверь. И снова я смотрел ей вслед, когда она уходила, но на этот раз она повернула голову и посмотрела на меня. По выражению необузданных эмоций на ее лице я сразу понял, что она не планировала возвращаться.
Отпущу ли я ее снова, когда знаю, что она не вернется? Ответ был прост… Нет. Все, что мне нужно было сделать, это выбежать за дверь и заставить ее заговорить со мной.
Именно это я и собираюсь сделать.
Не обращая внимания на замечания Гаррета, я выбежал из парадной двери ресторана и бросился на парковку. Не имея понятия, на каком автомобиле она ездила, я осматривал ряд машин, пока не нашел ее в маленьком черном кабриолете Q60. Она быстро сдала задним ходом с места и выехала со стоянки.
Черт, она была быстрой.
Я никак не мог добраться до нее вовремя. Она ушла, но теперь, когда я точно знал, где ее найти, мне было с чего начать. На этот раз она не собирается убегать от меня. Я отказываюсь позволить прошлому повториться, но, когда я садился в свою машину, прошлое было всем, о чем я мог думать.
Был конец лета, и у Шелби оставалось всего несколько дней до отъезда, чтобы переехать в свою квартиру в университете. Беркли находился всего в полутора часах езды, поэтому мы знали, что можем видеться в любое время, когда захотим. Однако что-то было не так, и я не мог понять, что именно. За последнюю неделю она неуклонно отдалялась, и я ни разу не смог заставить ее улыбнуться. Она не хотела, чтобы я прикасался к ней, а когда я хотел, она отшатывалась от меня.
Мы пошли ужинать, и третий вечер подряд она почти ничего не ела. Как только я заехал к ней на подъездную дорожку, чтобы высадить ее, я больше не мог этого выносить.
— Что, черт возьми, с тобой не так? — Сердито выпалил я. — Я тебя разозлил или что-то в этом роде?
Шелби медленно повернула ко мне залитое слезами лицо. Я не хотел думать, что мой ангел изменил мне, но эта мысль приходила мне в голову несколько раз.
— Ты изменяешь мне с кем-то другим? — Спросил я сквозь стиснутые зубы.
Быстро, с широко раскрытыми глазами, она покачала головой и воскликнула:
— Нет, Мэтт, я бы никогда так с тобой не поступила. Я просто…
Удар приближался, и это было то, чего я боялся с тех пор, как мы с ней начали наши отношения. Я был бедным мальчиком с плохой стороны, а у нее были деньги и привилегии. Я думал, что мы сильнее этого, и она чертовски хорошо знала, что однажды я чего-то добьюсь.
— Закончи свое предложение, Шелби, — прорычал я. — Ты просто что? Чего ты не договариваешь?
Откинувшись на спинку сиденья, она закрыла глаза и прерывисто выдохнула.
— Я думаю, что это не сработает, когда я уеду в колледж. Мы были вместе так долго, и ни у кого из нас не было шанса испытать что-то другое.
Я усмехнулся, сжимая руль так сильно, что у меня начали дрожать руки.
— Ты имеешь в виду опыт других людей? Итак, ты хочешь сказать, что все, что ты говорила мне пару недель назад о том, что мы всегда будем вместе, было чушью собачьей? Черт возьми, Шелби, я говорил тебе, что хочу когда-нибудь жениться на тебе, и когда я это сделал, я никогда не видел тебя такой полной жизни… такой счастливой. Ты сказала, что хочешь этого. Зачем тебе лгать мне?
— Мэтт, пожалуйста, — умоляла она. — Просто отпусти меня.
— Ответь мне! — Кричал я. — Все это было ерундой?
Опустив голову, она закрыла глаза, и мое сердце разорвалось на две гребаные части, когда она, наконец, набралась смелости ответить, ее голос был холодным и бесстрастным:
— Все это было ненастоящим. Я просто не хотела ранить твои чувства. Мы живем разными жизнями, и я не вижу, чтобы у нас что-то получилось в будущем.
— Какого хрена, Шелби, — выплюнул я. — Мы были вместе пять лет, и ты только сейчас это осознала? Почему ты не можешь посмотреть мне в глаза и сказать это? — Требовал я. — Скажи мне, что ты меня больше не любишь, и я уйду.
Она колебалась, но прошла всего секунда, прежде чем она прошептала слова, которые я боялся услышать:
— Я больше не люблю тебя, Мэтт. Все кончено.
Это было все, что мне потребовалось, чтобы сорваться.
— Тогда убирайся, — прорычал я, перегибаясь через нее, чтобы открыть дверь. — Мне больше нечего тебе сказать.
Заливаясь слезами, она медленно вышла из моей машины и закрыла дверь. Вопреки здравому смыслу, я оглянулся на нее один раз, прежде чем выехать задним ходом с подъездной дорожки. Рухнув на землю, она закрыла лицо руками. Даже несмотря на громкий рев моего двигателя, я мог слышать ее душераздирающий крик. Что-то внутри меня подсказывало мне остаться, но моя гордость не позволяла мне. Моя гордость выиграла бой.
Шелби никогда не умела держать свои чувства в узде, и я обычно видел, когда она лжет или что-то скрывает от меня. То, что она вот так отвернулась от меня, было слишком внезапно, совершенно неправильно, и, будучи гребаным идиотом, каким я и был, все, что я сделал, это разозлился, вместо того чтобы бороться за нее так, как должен был. Я позволил своей гордости встать у нас на пути.
Мой телефон зазвонил примерно через десять минут после того, как я покинул кафе, и в спешке я понял, что так и не сказал Гарретту, что ухожу, чтобы отправиться за Шелби.
— Что, черт возьми, происходит? — Рявкнул он. — Мне только что позвонила Шелби и сказала, что она не пишет статью. Почему она ушла? Пожалуйста, скажи мне, что она не одна из тех, кого ты трахал и облажался.
