— Именно сильно я тебя и люблю!
— Нет, Магнус, — качаю головой я, — сам знаешь, я не освещаю твою жизнь, а ты не освещаешь мою. Нашей с тобой любви не хватит на всю жизнь.
— Ты так думаешь? По-твоему, я не способен любить?
Наверное, я ранила его в самое сердце.
— Нет, не способен. И мне очень жаль.
— Не о чем жалеть, Поппи. Если у тебя действительно такое чувство…
— Но ты чувствуешь то же самое! — восклицаю я. — Будь честным! Магнус, нам с тобой не суждено всегда быть вместе. Мы не главные люди в жизни друг друга. Думаю, мы… Думаю, мы с тобой как сноски к основному тексту — ты ко мне, а я к тебе.
В церкви звенящая тишина. Кажется, Магнус ищет достойный ответ, но не находит. Касаюсь его руки, а потом поворачиваюсь к викарию:
— Ваше преподобие, простите, мы напрасно тратим ваше время. Думаю, нам надо поставить точку.
— Вижу, — говорит преподобный Фокс. — Боже ты мой. Я все вижу. — Он расстроенно вытирает голову носовым платком. — Ты уверена… может, пятиминутный разговор в ризнице…
— Вряд ли что-то изменит, — мягко возражаю я. — Верно, Магнус?
— Ну, если это твое решение…
Нет. Никаких сомнений. Я поступаю правильно.
— Ну… и что мы теперь будем делать? — растерянно спрашиваю я. — Прием состоится?
Магнус колеблется, а затем кивает:
— Почему бы и нет? Мы за все заплатили.
Схожу с возвышения у алтаря и останавливаюсь. Да уж. Этого мы не репетировали. Собравшиеся по-прежнему в изумлении, ждут, что будет дальше.
— Ну… Э… Должна ли я… Магнус, ты как считаешь, ведь мы не можем идти по проходу вместе?
— Иди первая, — пожимает он плечами. — А я за тобой.
Органистка вдруг начинает играть свадебный марш.
— Нет! — в ужасе кричу я. — Только без музыки! Пожалуйста!
— Простите! — Преподобный Фокс машет руками. — Боюсь, миссис Фортескью слегка глуховата. Видимо, не поняла, что происходит.
Такая неразбериха. Я даже не знаю, что теперь делать с букетом. Но все же забираю его у Руби, которая сочувственно сжимает мне руку, а Анна Лиза шипит в спину:
— Ты спятила?
В полной тишине я шагаю к выходу, ежась под двумя сотнями взглядов. Господи, ну и ситуация. Должны существовать правила для подобного исхода. В молитвеннике должен быть раздел «Поведение невесты, передумавшей вступать в брак».
Все молчат. Смотрят на меня. Но я-то знаю, что многие уже тычут в кнопки своих телефонов, состязаясь, кто первый выложит новость в фейсбуке.
Вдруг наперерез мне вылетает какая-то женщина в гигантской розовой шляпе.
— Стойте!
Я застываю на месте.
— Простите, что беспокою, но у меня для вас сообщение.
— Сообщение? — Я озадачена. — Извините, мы знакомы?
— Ах, нужно было представиться. Я Маргарет, крестная Магнуса. И мне пришло странное сообщение. От какого-то человека по имени Сэм Рокстон. Там сказано: Если вы вдруг находитесь на бракосочетании Поппи Уотт…
За ее спиной кто-то громко ойкает.
— Я тоже получила такое сообщение! — восклицает молоденькая девушка. — Слово в слово! Если вы вдруг находитесь на бракосочетании Поппи Уотт…
— И я! И я! — несется со всех сторон.
Что происходит? Сэм написал моим гостям?
Абсолютно всем?!
— Мы все получили одно и то же сообщение? — Маргарет недоуменно оглядывает собравшихся. — Ладно, давайте посмотрим. Давайте зачитаем все вместе. Если вы вдруг…
Хор подхватывает. Этого не может быть. Хор из двухсот голосов читает сообщение. Похоже на общую молитву или футбольную кричалку.
— …На бракосочетании Поппи Уотт, то я прошу вас об одолжении. Остановите его. Остановите ее. Задержите церемонию. Отложите. Она совершает большую ошибку. Заставьте ее задуматься об этом…
Сердце у меня колотится все быстрее и быстрее. Невероятно. Невероятно… Откуда он знает телефонные номера всех этих людей? От Люсинды?
— Позвольте объяснить почему. Как сказал один умный человек, такое сокровище не может оказаться в руках филистеров. А Поппи настоящее сокровище, хотя и не понимает этого…
Вижу, что и родители Магнуса уткнулись в свои телефоны.
— Нет времени. Вот почему я прибег к такой мере. И надеюсь, вы присоединитесь ко мне. Сделайте все, что в ваших силах. Скажите все, что можете сказать. Эта свадьба — преступление. Спасибо.
Я поняла. Система оповещения Люсинды. Все-таки пригодилась.
— Какого черта… — Магнус торопится ко мне по проходу. — Кто это был?
Язык меня не слушается. Слова Сэма набатом звучат в голове. Мне хочется выхватить у кого-нибудь телефон и самой прочитать их.
— Я сейчас отвечу ему! — вскрикивает Розовая Шляпа. — Кто это? — громко комментирует она, давя на кнопки. — Вы ее возлюбленный? — Театральным жестом она нажимает «отправить», и в церкви устанавливается сосредоточенное молчание.
Телефон издает писк.
— Он ответил! — Для пущего эффекта Розовая Шл… тьфу! Маргарет медлит, а затем зачитывает: Возлюбленный? Не знаю. Не знаю, любит ли она меня. И не знаю, люблю ли ее я.
Внутри разливается горькое разочарование. Ну конечно, он не любит меня. Просто считает, что я не должна выходить за Магнуса. Просто хочет исправить то, что кажется ему неправильным. А это совсем другое дело. И вовсе не означает, что он испытывает ко мне какие-то чувства. Не говоря уж о…
— Все, что я могу сказать: я думаю о ней… — Маргарет колеблется, потом продолжает читать, и ее голос становится мягче: — Думаю постоянно. Хочу слышать ее голос. Хочу видеть ее лицо.
Сглатываю. И я думаю о нем. Постоянно. Хочу слышать его голос.
— Кто он? — требует ответа Магнус.
— Да, кто он такой? — визжит Анна Лиза, и все смеются.
— Просто… один человек. Я нашла его телефон… — Беспомощно умолкаю.
Телефон Маргарет издает звуковой сигнал, и шум снова стихает.
— Это от него!
— Что он пишет? — с трудом выговариваю я.
— Я буду ждать у церкви. Предупредите ее.
Он здесь.
Раньше чем успеваю сообразить, что делаю, срываюсь с места и несусь к дверям. Служка испуганно отскакивает в сторону. Тяжелые церковные двери не поддаются, я дергаю их и дергаю, пока наконец не распахиваю. Выбегаю наружу, останавливаюсь на ступеньках и, тяжело дыша, оглядываю улицу.
Вот он. На противоположной стороне. Стоит в дверях «Старбакса», в джинсах и темно-синей рубашке. Встретив мой взгляд, прищуривается, но не улыбается.
— Это он? — шипит за спиной Анна Лиза. — Сказка. Могу я забрать себе Магнуса?
