– Не ври.
Он обхватил мою руку пальцами. Как бы мне ни хотелось, чтобы он касался меня, я с легкой раздражительностью, вызванной его глупым желанием «поболтать по душам», отбросила его ладонь.
– Перестань меня трогать.
– А пару секунд назад ты была вполне не против, – заметил парень.
Он подловил меня. У меня словно кончился словарный запас, когда я поняла, как будет глупо, если стану отрицать это. С открытым ртом я стояла несколько мгновений, с надеждой ожидая, что хотя бы какое-нибудь жалкое слово вылетит из него, разбавит повисшее над нами напряжение, но – нет. Я продолжала молчать, даже не в силах промычать или издать какой-нибудь любой другой звук, чтобы Габриель понял, что я еще жива. Ему не составило труда быстро превратить меня в немую.
– Скай, мы… – он прервался, услышав шум, всполохнувший рой птиц, сидящих на деревьях. Махая черными крыльями, вороны в спешке улетели подальше от страшного звука, который приближался прямо сюда. – Черт…
Я мгновенно сровнялась с Габриелем, чуть ли не запнувшись о выступающий камень. Мое сердце и до того билось просто с неимоверной скоростью, а сейчас – оно колотилось о грудную клетку четче и гораздо быстрее.
– Что это? – спросила я, предполагая, что Габриель знает ответ, судя по выражению лица.
– Демоны, – выдохнул он, напрягшись. Его голубые глаза нашли мои. – Беги, – так обыденно произнес падший, словно пожелал приятного дня.
Демоны? Что?
Я онемела, с нескрываемым ужасом смотря на возвышающиеся ели, пошатывающиеся явно не от ветра. Габриель учуял адских гадов. Это было очевидно. Но… как они узнали, где мы? И вообще, сколько их там? Один? Двое? Четверо?
А самое главное – какого они вида?
Мурашки стремительно побежали по моему телу. Демоны никак не могли выследить нас, так как мы сюда не приезжали на машине, а – прибыли с помощью одного фокуса Габриеля, который в последствие довел меня до легкой головной боли. Если они каким-то образом оказались в лесу в то же время, что и мы, то тут вполне объяснимо, как нас засекли – обычно, подобные дикие места мало кто «посещает»…
– Я не собираюсь убегать, – решила я, кинув на Габриеля дикий взгляд. В моих планах не было уносить свою задницу и оставлять его одного на «съедение» тварям. Если демоны уловили наш запах, то теперь мы никуда от них не скроемся, попытавшись куда-нибудь телепортироваться – нас рано ли поздно все равно обнаружат, поэтому, лучше их убить сейчас (или хотя бы попробовать это сделать). Сбежать просто так нам обоим нельзя, иначе, принявшись потом нас искать, демоны могут втянуть в это каким-то образом моих близких, чего я не хочу.
– Скай…
– Для чего ты меня тренировал? – поинтересовалась я, рвано хватая воздух и стягивая ветровку. – Я смогу помочь тебе.
– Ты не достаточно подготовлена, чтобы тягаться с ними, – вкрадчиво объяснил парень, немного склонив голову.
В какой-то степени он был прав. На словах я была героиней, а на самом деле – нет. Но мне хотелось показаться полезной и – не давать деру отсюда, как последняя трусиха…
– Я…
Он зарычал, перебивая меня. Схватившись за мои плечи, он потряс меня легонько, словно желая возвратить мне здравый рассудок, который, к счастью, пока не улетучивался ни в какую сточную канаву.
– Там не только Искусители, но еще и Легионеры. Искусители по сравнению с Легионерами – невинные создания. Тот вид – самый сильный из всех демонических, самый разрушительный и опасный.
На его лице не наблюдалось той привычной улыбки, которая любила появляться, когда мы были по уши в… неприятностях. Значит, он говорил серьезно, и какими бы ни были эти Легионеры – их чертовски стоит бояться.
– Но…, – я попытала удачу высказать любой предлог, почему мне стоит остаться, но Габриель не дал мне договорить.
Опять.
– Я на полном серьезе, – низким голосом ответил он. В его тоне чувствовалась сталь, и не было ни намека на шутку, что настораживало меня. – Беги. Отсюда. Немедленно. Я найду тебя, обещаю.
Ладони Габриеля упали с моих напряженных до предела плеч. Парень, кинувшись к источнику звука на всех скоростях, вынул ангельский клинок – лезвие оружия блеснуло голубоватым светом в нависшей из-за туч темноте. Я даже не заметила, насколько сильно помрачнело сейчас. Погода будто не была рада «гостям» так же, как и мы…
– Габриель! – закричала я, поддавшись вперед. Страх сковал меня. Я не представляла, что может случиться с ним, если он направляется навстречу к демонам, одни из которых невероятно сильнее и опаснее в сто раз, чем другие. Мне не хотелось думать, что Габриель может довольно нехило пострадать от рук демонических ублюдков, а то и хуже…
Он один. А их наверняка много.
Черт.
– Беги! Сейчас же! Убирайся отсюда! – проорал Габриель во все горло, обернувшись. Его тон напугал меня больше самого того факта, что сюда идут «незваные гости», не желающие нам ничего хорошего.
Падший хорошо относился к своей обязанности – защищать меня, и в каком-то роде я понимала, если со мной что-нибудь случится, мир нельзя будет уже спасти. От меня зависит многое. От меня зависит судьба человечества. И я не могу пострадать или умереть сегодня.
Противясь царапающему грудную клетку чувству, я побежала в обратном направлении, сжав губы в тонкую полоску. Глаза щипало от слез, ноги сами несли меня в неизвестном направлении. Я не хотела кидать Габриеля. Я не хотело этого. Но мне пришлось. Его «миссия» – не давать меня в обиду. И он обязан ее выполнять. Этот парень – мой хранитель, не больше. Я не должна о нем беспокоиться, ведь он спасает мою жизнь по той же причине, по которой в данный момент – спасаю я.
Легкие выбрасывали воздух наружу и судорожно вбирали, создавая громкие всхлипы. Чувство вины накинулось на меня удушающим плащом. Как Габриель сможет справиться один? Я бы могла ему помочь, пусть не многим, но все же – могла бы. Я бы показала, что некоторые его тренировки прошли не зря. Я научилась нескольким приемам и попробовала бы их использовать на практике, если бы он позволил мне остаться.
Еловые ветки врезались в лицо, ноги хлюпали по листьям, когда я покинула поляну. Слезы печали, порождающие в тесной груди неизвестные теплые ощущения, которые бесконечно сменялись на терзания, скатывались по щекам. Я старалась не оглядываться, чтобы ни случилось. Чтобы ни произошло. В голове возникало множество страшных картин, где демоны окружают Габриеля с острыми клинками, намериваясь прикончить его. Мне было слишком стыдно и боязливо посмотреть через плечо. И это не по тому, что я страшилась, будто за мной был хвост, а по тому, что не отважилась проверить, было ли право мое воображение.
