— Мы хотя бы будем знать, к чему нам готовиться, Натали. Только и всего. Я ни за что не откажусь от нашего ребенка, что бы с ним не случилось, — Джон для успокоения погладил ей живот и получил отклик от малыша. Натали следила за метаморфозами на его лице — лоб распрямился, брови взлетели вверх, черные глаза заблестели. От его улыбки ее сердце забилось чаще. — Как удивительно тонко чувствует меня.
— Папина дочь, — вздохнула Натали.
— Заметь, это ты сказала.
— Но я надеюсь на мальчика. Хотя нет, уже почти не надеюсь. Даже эта маленькая леди от тебя без ума. Как и все женщины, стоит тебе уделить им чуточку внимания.
— Ревнуешь? — Джон открыл дверь в кабинет врача и пригласил войти.
— Нет. Смирилась. Ночи все равно принадлежат мне.
Джон посмеивался, когда они зашли в кабинет
Доктор Линда Грэм, миловидная женщина-врач профессионально задавала вопросы Натали, спрашивала о ее самочувствии. Та рассказала о том, с какими ощущениями проснулась ночью и о том, что помог массаж поясницы.
— Говорите, срок шестнадцать недель и уже чувствуете движения ребенка? — доктор Грэм нахмурилась, делая записи. — Интересно.
— Так не должно быть? — забеспокоилась Натали.
— Нет-нет, все в порядке. Я думаю, что ваш предыдущий врач ошибся со сроком. Сейчас узнаем.
Ультразвуковое исследование оказалось очень волнительным. Джон держал Натали за руку и с серьезным видом смотрел в монитор. Для нее картинка оставалась непонятной. Очень напрягали приборы и чужие руки на ее теле. Лежала и молилась, чтобы это все поскорее закончилось.
— Хотите узнать пол ребенка? — мягко спросила Линда.
— Что скажешь? — Джон ожидал решения от нее. — Или хочешь узнать на свадьбе?
— На свадьбе, — выпалила Натали. Не сейчас, когда она в непонятной позе, обмазана липким гелем.
После ультразвука Джон попросил врача отправить сообщение с полом ребёнка на номер телефона. Чей номер — непонятно. Скорее всего свадебного организатора.
Линда с пониманием отнеслась к их решению и пожелала счастья в их совместной жизни.
— Развитие плода совпадает со сроком между шестнадцатой и семнадцатой неделей, — внесла ясность доктор Грэм. — У вас небольшой живот. Для женщин с атлетическим телосложением это нормально. Вы занимались спортом до беременности?
— Да, — Натали затеребила сумочку. А вдруг маленький живот — это плохо?
— Не переживайте. Судя по ультразвуку с ребенком все в порядке. Предварительная дата родов — двадцать пятое мая. Плод развивается согласно сроку без каких-либо отклонений. Единственное, у вас отмечается небольшой тонус, да и на втором триместре органы матери перестраиваются на вынашивание ребенка. Из-за этого может происходить подобный дискомфорт. Я рекомендую не поднимать ничего тяжелого. Постарайтесь избегать стресса и займитесь йогой или другими расслабляющими практиками. Если вы ведете сексуальную жизнь, то ближайшую неделю стоит воздержаться, чтобы понаблюдать за собой и успокоиться. Наладьте режим сна. И вам нужно больше есть.
Натали расстроилась. У нее и ночи отняли.
— Вам важно понять, что вы теперь ответственны не только за себя. Мистер Ноулз, по возможности, оградите мисс Лагранж от любых волнений и тревог. За вами, конечно, следит вся страна сейчас, но регулярный стресс может навредить вашему ребенку.
— Безусловно, — на лице Джона появилась суровая решимость.
Конец ее свободе.
С таким выражением лица в прошлый раз он похитил ее и увез на другой континент. А сейчас начнет откармливать без остановки.
— Если необходимо, у нас в клинике есть психолог и…
— Спасибо, не нужно, — отрезала Натали.
Врач отправила их обоих на сдачу крови, но в разные кабинеты. Натали написала сестре и попросила приехать ее на обед в ресторан неподалеку, о котором договорились Джон и Рид. Она в общем и целом не была склонна к драмам и уж тем более никогда не занималась сводничеством специально, но интуитивно чувствовала, что Селин обязана познакомиться с Ридом.
* * *
Селин пришла на пять минут позже них. Натали помахала со своего места для привлечения внимания. Ее сестра, как впрочем и всегда, выглядела безупречно. Золотистые волосы идеально гладкие и ровные в стрижке-каре чуть выше плеч. Искусный макияж подчеркивал разрез глаз, пушистые ресницы обрамляли и контрастировали со светло-карим цветом зрачков. Тонкие сережки-кольца блеснули в свете солнца. Черный деловой комбинезон с широкими брюками, свободными длинными рукавами и ремнем на талии подчеркивал хрупкую фигуру Селин. Треугольный вырез в декольте изящно демонстрировал высокую грудь. Она шла с поднятой головой на высоких каблуках так уверенно, словно все свои сознательные годы вращалась в высшем обществе Нью-Йорка.
— Ты позвала Селин? — удивился Джон. Он-то конечно раскусил ее замысел.
— Да, вам с Ридом наверняка захочется пообщаться, а я заскучаю, — Натали нацепила на себя фальшивую улыбку. Он не повелся, но не устроил допрос в присутствии друга.
Рид, как настоящий джентльмен встал и помог снять пальто Селин, заодно пригласил сесть рядом с собой. Она обернулась к нему и поблагодарила с чарующей, в ее духе, улыбкой, когда все вокруг начинали ей угождать, но тут же осеклась.
— Ты? — хором воскликнули Рид и Селин.
Джон тяжело вздохнул. Натали смутилась. Они что, знакомы?
Для Селин манеры всегда на первом месте. Она поздоровалась со всеми и села на отодвинутый Ридом стул.
— Рид, познакомься, это моя сестра, Селин, — представила Натали. — Селин, это Рид, друг Джона.
— Я не видела вас на приеме в воскресенье, — слегка высокомерно ответила сестра. Ее поведение озадачивало.
— Я не любитель подобных мероприятий, хоть Джон, конечно, меня звал, — Рид наоборот находился в каком-то неописуемом восторге.
— Конечно, тебе по душе ночные клубы, да? — потеряла свое хладнокровие Селин, чем вызвала абсолютное удивление у Натали. Джон подозвал официанта, чтобы разрядить обстановку. Кое-как все сделали заказ.
— А что с тем ревнивым верзилой? — как бы между прочим полюбопытствовал Рид, обернувшись к ней.
— С каким? — удивилась Селин. — А с Майклом… мы расстались. Но это не твое дело.
Джон откинулся на стуле в ожидании представления. Он положил руку на стул Натали, лаская кончиками пальцев ее шею.
— Селин, все никак тебя не поблагодарю за помощь Натали. За то, что помогла ей скрыться на пару месяцев, — Джон мягко улыбнулся ей, не зная, как найти подход. Натали легко завоевала его родственников и особенно его сестру, ему же приходится туго, потому что сама Селин достаточно закрытая, хоть и очень обаятельная.
— Натали — моя сестра. Конечно я бы не осталась в стороне, — Селин кивнула, но нервничала из-за присутствия Рида.
— Почему ты прошла мимо меня перед Днем Благодарения? Я окликнул тебя, а ты ушла и сказала, что я обознался, — вернулся к теме заинтересованный мужчина. Натали обратила внимание, как вспыхнули зеленым огнем глаза Рида при взгляде на Селин.
— В кондитерской Роберто? — уточнила Натали. — Это была я. Мы близнецы с Селин.
Рид внимательно посмотрел на обеих женщин и долго разглядывал в них общие черты.
— Вот это да. Вы так похожи и непохожи одновременно.
— А почему я не должна была пройти мимо тебя? — возмутилась Селин.
— Потому что я тебе нравлюсь? — предположил Рид.
— Ха! — она возмущенно скрестила руки на груди, сделав содержимое в вырезе еще соблазнительнее. Рид едва отвернулся от этого зрелища, чтобы вернуться к беседе с друзьями.
— А как вы познакомились? — Натали сгорала от любопытства. И удивлялась своей интуиции. Безошибочное попадание. Пожалуй, когда Мелани подрастет, им двоим можно попробовать себя в разных сферах бизнеса.
— Малышка, я расскажу? — Рид оглянулся на Селин.
— Какая я тебе малышка? — воскликнула она. Официант принес им напитки и салаты. Ему не удалось сохранить спокойное выражение лица. Он с опаской покосился на Селин, но ретировался как можно быстрее.
