— Привет, Дэнни, — произнес голос позади нас. Я посмотрел на человека, который сейчас стоял по другую сторону от Дэниела, и мгновенно почувствовал, что мое давление повышается. Чертов Джейк Фитцсиммонс. Кто, черт побери, пригласил этого мудака? Но, думаю, то, что он здесь, имеет смысл. Они с Мэгги были друзьями некоторое время. Но он также был парнем, который пытался занять мое место в жизни моей девочки, и он не был моим самым любимым человеком.
— Привет, Джейк. Ты только пришел? — спросил Дэниел, и даже он казался немного напряженным от присутствия другого парня.
— Да. Но я не могу остаться надолго. Я просто хотел убедиться, что именинница получит поцелуй, — Джейк улыбнулся, и я почувствовал, что моя голова начала гудеть, челюсть сжалась. Мои зубы начали болеть от того, как я скрежетал ими.
Джейк посмотрел на меня, и его улыбка стала шире.
— Привет, Клэй. Не знал, что ты будешь здесь. — Его голос, казалось, насмехался надо мной. Я знал, он просто пытался пролезть мне под кожу. Джейк никогда не был откровенен в своей агрессии ко мне. После одного разговора, который был у нас в «Java Madness», он, казалось, избегал меня. И это меня устраивало. Так что я не был уверен, какого черта он пытается сделать, целенаправленно противодействуя мне сейчас.
Дэниел нахмурил брови на своего друга.
— Успокойся, Джейк. Это вечеринка Мэгги, — предупредил он, и даже я успокоился бы от его угрозы. Джейк горько рассмеялся.
— Я спокоен, Дэнни. Я совершенно спокоен. С тех пор как этот психопат покинул город, оставляя Мэгги разваливаться на части. Кто был тем, кто помог ей пройти через это? Это, конечно, был не он! Это были ты, Рэйчел и я! И куда привело меня то, что я был хорошим парнем? Определенно не к девушке. Кажется, быть антисоциальным мудаком - путь к сердцу Мэгги Янг.
Дэниел, казалось, пришел к тому же заключению, что и я. Мы оба толкнули Джейка к двери, выводя его на задний двор. Тяжелый взгляд на лице Дэниела по большей части был отражением моего.
— Я сказал тебе заканчивать с этим дерьмом, Джейк! Я понимаю, твоя гордость оскорблена, но это не время и не место жаловаться. Так что ты должен взять себя в руки и наслаждаться вечеринкой или просто уйти к чертовой матери, — выдавил Дэниел в лицо Джейка. Но Джейк продолжал смотреть на меня.
— У меня есть твой номер, чувак. Я знаю таких людей, как ты. Посмотрите на меня, я Клэй Рид, и я такой измученный и меня неправильно понимают. Не важно. Ты никогда не сделаешь ее счастливой. Ты никогда не дашь ей жизнь. Ты просто будешь трахать ей мозг и трахать снова при любом шансе, что у тебя будет. Если бы ты был достойным человеком, ты бы оставил ее одну к чертовой матери и покинул город. Иди и разрушай жизнь кого-то другого, — кричал Джейк, его лицо покраснело.
Этот парень вывел меня. Он был счастливчиком, что все еще стоит, и если бы Дэниела не было между нами, этот мудак был бы уже на полу.
Я подошел так близко, насколько позволил мне Дэниел, и когда я говорил, то мои слова звучали абсолютно ясно.
— Я знаю, каково это любить ее. И затем потерять ее. Это отстойно. Так что в каком-то смысле, мне жаль тебя. Но это не значит, что ты можешь прийти в ее дом и любым образом относиться к ней неуважительно. Я люблю ее. Я планирую построить свою жизнь вместе с ней. И, к сожалению, для тебя, но она выбрала меня. Она всегда будет выбирать меня. Так что просто, черт побери, живи с этим и двигайся дальше.
Джейк открыл свой рот, чтобы сказать что-то, и затем, кажется, получше подумал об этом. Он вырвался из захвата Дэниела и покинул сад через ворота.
— Ну, это было весело, — сухо сказал Дэниел, хлопая меня рукой по спине. — Пойдем, возьмем еды, я голоден.
Я кивнул в согласии и последовал за парнем, который каким-то образом стал моим новым другом в доме Мэгги.
Джейк не возвращался. Думаю, он понял намек и пошел прогуляться. Я провел большую часть вечера с Дэниелом и несколькими из его друзей. Я просто наслаждался тем, что Мэгги веселится. Я упускал эту ее сторону слишком много раз.
— Хорошая работа с кольцом, Клэй, — пришла Рэйчел в энтузиазм позже на вечеринке. Дэниел застонал и послал мне ненавистный взгляд.
— Спасибо, чувак. Ты понимаешь, что установил стандарт, с которым все остальные мы, бедные ничтожества, должны как-то жить? Сделай одолжение братству и перестань быть таким слабаком! — Дэниел ударил меня по руке, и я постарался не содрогнуться. Но черт, если это не было больно.
Рэйчел посмотрела на своего парня.
— Ты просто должен заткнуться. Просто потому, что Клэй понимает слово «романтика» не значит, что он - слабак.
Дэниел рассмеялся.
— Эм, да, вообще-то значит.
— Сдайся, Дэниел, прежде чем ты получишь коленом между ног, — предупредил я, наблюдая за тем, как лицо Рэйчел опасно темнело. Дэниел старался сохранить невозмутимое выражение лица.
— Извини, малыш. Ты права, я должен перенять что-то из способностей Клэя, я имею в виду, потрясающие романтические качества, — выдавил Дэниел, и Рэйчел, наконец, успокоилась и захихикала. Они были такой понимающей парой. Это, своего рода, внушало мне благоговение.
Ночь начала сходить на нет, и гости Мэгги начали уходить. Наконец, остались только Дэниел, Рэйчел и я. Мистер и миссис Янг заказали пиццу, потому что большая часть еды была съедена с самого начала. Мы начали убираться. Рэйчел и Дэниел стали комично соперничать из-за этого, и весь процесс длился вдвое дольше, чем это должно было быть.
— Спасибо мама и папа! И Рэйч, Дэнни, я люблю вас ребята, — сказала Мэгги, прижимая мусорный пакет к груди. Ее родители обняли ее, следуя за ее друзьями. Я поцеловал ее в макушку, и она посмотрела на меня с выражением, которое буквально отняло мое дыхание. Не думаю, что когда-либо устану смотреть на нее.
— Ты уже знаешь, что я думаю о тебе, — ее брови с намеком подергались, и я захихикал. Мы вышли во двор, чтобы собрать остальной мусор. Рэйчел и Дэниел успокоились и смотрели телевизор, родители Мэгги были на кухне, пили кофе.
— Итак, я знаю, мы не говорили об этом. Что ты думаешь о «Пляжной Неделе»? Дэниел и Рэйчел сняли удивительный домик прямо на воде. Это будет очень весело. Мои родители в порядке с тем, что ты поедешь, особенно с тех пор, как я полноценный взрослый, — усмехнулась Мэгги, и мой желудок сжался узлом.
Я не хотел делать этого сейчас, но я не мог продолжать скрывать это от нее. Я был уклончивым и неопределенным о моих планах после окончания школы. Это было несправедливо по отношению к ней.
— Не думаю, что я могу это сделать, — сказал я ей, уронив мусорное ведро и тяжело оседая на стул на террасе. Лицо Мэгги осунулось, и я уже ненавидел себя за то, что собираюсь делать.
