— О, хорошо, все нормально. Но может, мы сможем поехать куда-то позже летом. Лишь мы вдвоем. Это будет очень здорово, ты так не считаешь? — Мэгги начала вышагивать, и я знал, она подхватила мое беспокойство.
Я взял ее за руку и притянул ее на сиденье рядом со мной.
— Мэгги, — начал я.
— Мы можем отправиться в Оушен-Сити или даже в Нью-Йорк. Куда угодно, пока мы вместе!
Мэгги была на коне, как будто думаю, что если бы она говорила достаточно быстро и достаточно долго, я бы забыл о том, что пытался сказать ей. Она боялась, что это разобьет ей сердце. И я не был уверен, что она не была права.
— Мэгги, — попытался я снова. Она смотрела прямо перед собой, даже не смотря на меня.
— Я всегда хотела поехать в Саванну. Я слышала, там красиво. Мы можем взять неделю и просто уехать. — Она звучала почти отчаянно, и я знал, что должен остановить это.
— Мэгги, перестань говорить хотя бы на минуту, и, пожалуйста, послушай меня, — умолял я, и она мгновенно закрыла рот и опустила глаза.
— Хорошо, извини, — пробормотала Мэгги. Я взял ее щечки в ладони и поднял ее лицо к своему. Я поцеловал ее медленно и глубоко. Мне надо было попробовать ее и посмаковать, прежде чем сбросить свои новости на ее ничего не подозревающую голову.
— Я хочу сделать все это с тобой. Я, правда, хочу. Нет ничего, чего я хотел бы больше, чем исследовать мир вместе с тобой. Но этого не может произойти. По крайней мере, не сейчас. Я не могу дать тебе определенные обещания о своем будущем, потому что прямо сейчас все должно быть приостановлено. Во всяком случае, для меня. Для нас, — сказал я медленно, наблюдая, как понимание расцветает на ее лице.
Она повернулась, чтобы со страхом посмотреть на меня.
— Что ты пытаешься сказать? — спросила она, ее голос дрожал, и я ненавидел делать это с ней. Не после того, через что она уже прошла из-за меня. Но я на самом деле чувствовал, что это к лучшему.
— Я повторно госпитализировался в центр «Грэйсон» на шестимесячную программу. После этого, скорее всего, я ненадолго отправлюсь в дом для совместного проживания «трудных» подростков и молодых людей. Я уже разговаривал с доктором Тоддом, и я должен уехать туда в следующую среду, — произнес я, наблюдая, как побледнело ее лицо.
— Ты возвращаешься в «Грэйсон»? Во Флориду? Но почему? Я думала, все налаживается. Что у тебя все хорошо, — Мэгги казалась такой потерянной, и я желал, чтобы у меня был магический ответ для нее. Так что вместо этого я просто пытался объяснить.
— Я пытаюсь, Мэгс. Я, правда, пытаюсь. И пока некоторые вещи меняются, у меня впереди еще долгая дорога. Правда в том, что каждый день - это борьба. Иногда я едва могу встать с кровати.
— Но твои лекарства... — начала Мэгги, и я покачал головой.
— Я говорил тебе раньше, они лечат не все. Они помогают, но не все исправляют. Ты не знаешь, как много раз я думал о том, чтобы причинить себе боль. Или прекратить боль. Будто у меня в голове голос, который говорит, что делать. Что никто не любит меня, что я лишь обуза, — я мог слышать напряжение в своем голосе, и не мог даже смотреть на Мэгги.
— Но это неправда, Клэй! Так много людей тебя любят! Ты никогда не будешь обузой! Это смешно! — умоляла она, потянувшись ко мне. Ее руки вцепились в мою рубашку, и я почти отказался от своего решения. Почти.
— Но разве ты не видишь, то, что я думаю об этом, означает, что я не готов. Я не готов планировать будущее. Я должен сфокусироваться на настоящем и собрать свое дерьмо. В противном случае я не хорош ни для себя, ни для тебя. Я не могу сделать этого с тобой. Я не хочу поступать так с тобой! — мой голос стал громче, и мне пришлось приложить усилия, чтобы поддерживать его на обычном уровне. Особенно когда все, чего я хотел - это кричать.
— Что насчет кольца? Все эти обещания, которые ты сделал всего несколько часов назад? Это был лишь способ умаслить меня, смягчить перед ударом? Я не могу тебе верить! — слезы Мэгги теперь текли сильнее.
— Нет, Мэгги! Я действительно имел в виду каждое слово, которое произнес! Но я надеюсь, что эти обещания для нашего будущего! В этот раз я не хочу уезжать и закрываться от тебя. Я не могу сделать этого снова. Ни с одним из нас. Я хочу, чтобы ты отправилась со мной в это путешествие, куда бы мы ни направлялись. Я надеюсь, что ты дождешься меня, пока я приду в норму. Я знаю, это невероятно эгоистично просить тебя об этом. Но знание о том, что ты ждешь меня на другом конце всего этого, сделает процесс намного легче и поможет справляться со всем этим, — сказал я искренне. Мэгги начала икать и опадать. Обжигающие, ужасные рыдания вырывались из ее груди, и я чувствовал беспомощность.
— Я пойму, если прошу слишком много. Но мне нужно, чтобы ты поняла, что на этот раз я не бросаю тебя! Я уезжаю ненадолго, чтобы поработать над своей проблемой. Но я надеюсь, что ты будешь вместе со мной при каждом шаге моего пути. Я поддерживаю тебя, и ты поддерживаешь меня. Мы вместе учимся тому, как выглядят здоровые и продуктивные отношения. Потому что там, где я сейчас, я знаю, что не могу дать тебе этого. А я хочу дать тебе это. Потому что я хочу, чтобы моя жизнь начиналась и заканчивалась вместе с твоей.
Мое сердце так сильно билось в груди, кровь неслась в ушах, что я едва услышал, как Мэгги прошептала свой ответ.
Я наклонился ближе, крепко сжимая ее руки в своих.
— Я буду ждать тебя. Я всегда буду ждать тебя, — поклялась она. Слезы прекратились, и, казалось, она успокоилась. Я осторожно потянулся и запустил пальцы в ее волосы, оставляя руку на ее шее. Прижался своим лбом к ее.
— Ты уверена? — спросил я. Я не хотел, чтобы она чувствовала давление. Это должен быть ее выбор. Если она выберет уйти, я позволю ей; даже если знаю, что я никогда не уйду от нее. Но я сделаю это для нее.
— Я уверена, Клэй. Я хочу быть с тобой. И даже если это займет пятьдесят лет, то я буду там, в конце твоего пути, — сказала она твердо, и я не мог остановить улыбку, которая расползалась на моем лице.
— Я люблю тебя, Мэгги Мэй Янг. Всегда и навечно. — И затем мой рот коснулся ее, и я почувствовал, что мое будущее началось.
* * *
— Мэгги —
Я окончила школу. И Клэй уехал во Флориду. Я отправилась на «Пляжную Неделю» со своими лучшими друзьями. Руби продала свой дом и переехала в Ки-Уэст. Ее магазин купила пара, которая превратила его в продуктовый магазин. Я отказывалась заходить внутрь.
Я провела лето, работая и накапливая деньги. Я проводила время с родителями, ходила в кино с Рэйчел, помогала Дэниелу очистить гараж.
И разговаривала с Клэем три раза в неделю. Он сдержал свое обещание не закрываться от меня. Он делился каждым кусочком своего лечения со мной. Он рассказывал мне о групповой терапии и о сеансах с его консультантами. Я рассказывала ему о подготовке к колледжу и о том, что получила график занятий.
