– Да, правда, очень маленький, с красной лампочкой.
– С красной… может, лазерная указка?!
– Точно.
– Почему же ты сразу не сказала? – взорвался Ник.
– Насчет Лонни? Сразу же, как только выбралась из ванной?
– Сукин сын, должно быть, наблюдал за тобой, – прошипел Ник, краснея от гнева. – Интересно, где, черт возьми, он добыл эту штуку?!
– Из отцовского шкафа, разумеется, – заверила Лорен. – Шериф гордится своей коллекцией оружия, а Лонни, конечно, имеет к ней доступ.
Ник поднял мобильник и стал набирать номер.
– Именно поэтому ты и выбралась из ванной?
– Ну да, – подтвердила девушка. – Кому ты звонишь?
– Фарли. Пусть узнает поточнее, был ли на крыше Лонни или кто другой.
– Кому еще там быть? – с внезапным страхом прошептала Лорен.
Ник не ответил.
Агент Фарли уже был в аэропорту Де-Мойна, когда зазвонил телефон. Услышав голос Ника, он вышел из очереди, стоявшей перед регистрационной стойкой.
– Ты совершенно случайно застал меня. Еще минута, и я бы выключил телефон, – обрадовался он.
– Ты поймал Лонни?
– Не получилось. Как сквозь землю провалился, – пожаловался агент, – а мне дали новое задание. Уэссон велел шерифу Ньюджента и его помощникам во что бы то ни стало разыскать его и арестовать.
– Файнберг все еще в Холи-Оукс или Уэссон и его услал? – допытывался Ник.
– Не знаю, – протянул Фарли. – Оба они повезли Бреннера в Ньюджент, так что, возможно, еще не уехали. Вижу, Ник, ты не смирился? Считаешь, что не того повязали?
– Считаю, – буркнул Ник. – Но доказательств у меня нет.
– Да, все прошло как по маслу. Может, ты просто не привык к такому? – сочувственно вздохнул Фарли. – Такие операции в нашем деле можно по пальцам пересчитать.
– Кто знает? – согласился Ник.
– Ты пока остаешься в Холи-Оукс?
– Да.
– Прости, что смылся, не попрощавшись, но выхода не было. Как только Уэссон отправил начальству доклад электронной почтой и дал знать, что я свободен, на меня тут же повесили очередное задание.
– Куда отправляешься?
– В Детройт. Там черт-че что творится. Настоящая помойка. Скажи спасибо, что ты в отпуске.
– Береги себя, и спасибо за помощь, – тихо обронил Ник.
– Много толку от меня было, как же! Вот что, Ник, я и раньше работал с Уэссоном, и он всегда был хуже чирья в заднице, но таким никогда его не видел! Похоже, это он на тебя так реагирует. Но на этот раз зашел слишком далеко. Больше я с этим самовлюбленным маньяком не желаю иметь никаких дел. Клянусь Богом, он понятия не имеет, что такое командная сыгранность, и, уж будь уверен, я обо всем доложу. – Джо немного помедлил, прежде чем добавить: – Ник, знаешь, что меня тревожит?
– Боишься опоздать на самолет?
– Вот еще, чепуха какая! Твои предчувствия!..
– А что?
– Если ты прав и Бреннер – не маньяк, значит, вы с Ноэ остаетесь одни. Помоги вам Бог!
Лорен все-таки удалось найти пару подходящих платьев, и они, оставив одежду в химчистке, отправились в аббатство. Ноэ они нашли в кухне. Тот с аппетитом пожирал холодного жареного цыпленка в соусе с гарниром. Ник подставил стул Лорен и успел схватить цыплячью ножку.
– Тебе тоже следует поесть, солнышко.
Правая бровь Ноэ взлетела вверх. Одним взглядом охватив раскрасневшееся личико Лорен и смущенную физиономию Ника, агент разразился хохотом.
– Да, долго вы телились, ничего не скажешь.
– Лучше не начинай, – остерег Ник.
– Чего именно? – невинно осведомился Ноэ.
– Ник ко всем так обращается, – выпалила Лорен, чувствуя себя последней идиоткой.
– Ну еще бы, – согласился Ноэ. – Каждый раз при встрече не упускает случая назвать меня и Томми солнышком.
– Кончай, – повторил Ник. – Где Томми?
– Беседует с дамой-репортером в соседней комнате.
– Что ей нужно? – взвилась Лорен.
– Понятия не имею, – пожал плечами Ноэ. Услышав стук двери, Ник подошел к окну и увидел Лайзу, сбегавшую со ступенек крыльца.
– А откуда такая вкуснотища? – спросила Лорен Ноэ.
– Поклонницы Ноэ постарались, – ответил с порога Томми.
– Что поделать, если дамы ко мне неравнодушны? – ухмыльнулся Ноэ.
– Он обожает давать советы, – раздраженно добавил Томми.
– Эй, это мое хобби! Сознайся, что я большой специалист.
Лорен не могла смотреть на брата. Это все Ник наделал! Внушил ей идиотскую мысль о том, что Томми все узнает, если встретится с ней глазами.
– Лорен, мне нужно перекинуться с тобой словечком, – объявил Томми.
Ник бросил на нее многозначительный взгляд и встал.
– Томми, я должен кое-что тебе сказать.
– Нет! – вскинулась Лорен и вскочила, едва не уронив стул. – Что тебе, Томми?
– Лайза только сейчас была здесь.
– Так что ей тут понадобилось? – воинственно продолжала Лорен. – Раздобыла столько новостей, что хватило бы на целый месяц, и пусть оставит нас в покое! Или пытается в очередной раз возложить на меня вину за пожар и Стива Бреннера?
– Лайза пишет о тебе очередную статью, не имеющую ничего общего ни с пожаром, ни с Бреннером. Требовала, чтобы я подтвердил факты. Похоже, она встретилась с женой банкира, которая упомянула о взятом тобой кредите, так что по всему городу ползут сплетни о твоем неминуемом разорении. Черт побери, Лорен, – гневно вскричал Томми, – почему ты не сказала, что трастовый фонд лопнул? Все это время я был спокоен за тебя и считал, что ты обеспечена.
Опять эта наглая баба бесцеремонно вмешивается в ее дела!
Лорен трясло от возмущения.
– Мне пришлось заполнить бланк заявления и объяснить, что деньги потеряны, иначе просто не получила бы заем. Но банкир не имел права открывать тайны своих клиентов никому, даже жене. Это конфиденциальная информация. И как смеет Лайза совать нос, куда ее не просят?!
Она угрожающе шагнула к брату,
– Вы слышали, что он сказал обо мне? Что все это время был спокоен за меня и считал, что я обеспечена! Мне уже давно не десять лет, Томми, но, похоже, ты никак не способен вбить себе это в голову! Деньги пропали еще до моего совершеннолетия, так что я все равно ничего не могла поделать! Их украли адвокаты. Все, до последнего цента. Я не признавалась тебе, потому что не хотела расстраивать. Кроме того, ты тоже тут бессилен!
– Миллионы долларов… состояние, которое заработал дед тяжелым трудом, исчезли?! Отдавая тебе свою долю, я думал…
Томми выглядел таким безутешным, что Лорен хотелось заплакать. Бедняга, как же она его разочаровала! Лорен чувствовала себя так, словно сама промотала все эти деньги.
– Но при чем тут твоя сестра? – спокойно вмешался Ник.
