— Николас, — Марк присел перед сыном, но поднял голову, лукаво улыбаясь Джейс. — Твоя мама умела круче. Она носилась на своем скейте так, что у меня сердце щемило от страха за неё.
— А она умеет? — мальчишка недоверчиво сморщил нос.
— О! еще как! Она меня уделывала! И, между прочим, она выиграла городские соревнования, среди дебютантов! Меня обошла. Я так ею гордился!
— Марк, — Джейс смущенно опустила глаза. — Это было так давно!
— Как думаешь, — он встал и легко обнял её, положив руку на плечо, — если потренироваться, я смогу все вспомнить? Знаешь, в Нью-Йорке я катался, в Центральном парке. Но не делал никаких трюков. — Несколько мгновений Марк стоял задумавшись, а потом ему в голову пришла замечательная идея. — Эй, народ! Кажется, я знаю, где мы сегодня будем есть пиццу!
Джейс прекрасно поняла, о чем он подумал. Вот только она не была уверена. Она мельком посмотрела на рекламный плакат:
— Ты думаешь, они все еще?..
— Вот и узнаем.
Они затарились пиццей, несколькими упаковками пива, соком и холодным чаем, и поехали в мастерскую Дэвида, что располагалась на окраине города.
Марк не стал подъезжать слишком близко к так хорошо знакомому ему пристанищу, где он с ребятами отлично проводил время. Тусовался, создавал великолепные скейты, и осваивал новые трюки. Он хотел устроить ребятам сюрприз. Судя по тому рекламному плакату, что они видели, Дэвид, Олли и Тревис все еще были одной командой.
— Как думаешь, — он повернулся в Джейс, — я сойду за доставщика пиццы?
Она хихикнула и, наклонив голову к плечу, смерила его оценивающим взглядом:
— Ну, если выкинешь свой галстук, снимешь дорогущий пиджак, поваляешься в пыли в этих туфлях и брюках, то…
Галстук и пиджак он снял. закатал по локоть рукава, расстегнул несколько верхних пуговиц и вытащил одну полу рубашки из брюк, оставляя её небрежно мятой и не заправленной.
— Сынок, — он стащил с головы сына бейсболку. — Одолжи-ка мне её ненадолго.
Его образ завершили темные солнцезащитные очки.
— Посидите в машине, — Марк, нагруженный коробками с пиццей, наклонился к раскрытому окну. — Хочу сделать им сюрприз.
— И куда ты набрал столько? — Джейс покачала головой. — Да еще и пиво.
— Ну, если ничего не изменилось, то, я помню аппетит этих парней, — он подмигнул Джейс, — им еще и мало будет.
Он пошел к калитке деревянного забора, а Ники спросил у Джейс:
— Мам, как думаешь, они нам-то хоть кусочек оставят?
— Оставят!
Джейс постаралась сдержать смех. Она наблюдала за Марком, вытягивая шею.
А он, придерживая коробки с пиццей коленом, нажал на кнопку звонка и стал ждать. Через несколько секунд дверь ему открыл темнокожий паренек, жующий жвачку. Он пренебрежительно смерил Марка оценивающим взглядом и молча стоял.
Марк усмехнулся, но решил играть свою роль:
— Мастерская «Lаkker»? Доставка пиццы. С вас сто двадцать долларов.
— Чувак, — паренек развел руки в стороны, — Ты облажался, мы не заказывали пиццу.
— Заказ сделан на имя Дэвида. Слушай, пацан, спроси у него. А еще передай, что у нас сегодня акция и он получает упаковку пива в подарок.
— Ну ладно, приятель, жди здесь. — Мальчишка сделал несколько шагов вглубь двора и крикнул: — Дэв, тут какой-то мужик пиццу привез, говорит, ты заказал. Десять коробок. Ему сто двадцать баксов надо.
— Передай, что он ошибся.
Марк улыбнулся, услышав знакомый голос.
— Да, ладно, давай узнаем хотя бы, какая пицца.
Тот, кто сказал последнюю фразу, подходил к калитке, и Марк ниже опустил голову:
— Братан, раз так получилось, и кто-то там у вас налажал с адресом и заказом, давай решим дело мирно. Всю мы не возьмем, но, какая у тебя там есть?
— «Пипперони», сырное ассорти, с ветчиной и грибами, — Марк перечислял названия пиццы, прекрасно помня, кто какую любил из ребят. — Да, еще и пиво в подарок. Но это при условии, что возьмете весь заказ.
Олли, а это был именно он, посмотрел на упаковку стеклянных бутылок и вздохнул: пиво классное, и дорогое.
— Ладно, твоя взяла, — он открыл калитку шире, — но это только из-за пива. Проходи, занесешь все это, и я расплачусь.
Марк улыбнулся и шагнул внутрь. Здесь почти ничего не изменилось. Вот только незнакомых ребят было больше. И они были еще пацанами. Он поставил коробки на верстак и стал ждать, осматриваясь вокруг.
— Ты решил взять? — Дэвид поднял голову от чертежа с новой доской и посмотрел на Олли, а потом и на Марка.
— Да, бро. Там пиво классное, и оно стоит дороже этой пиццы.
Олли полез в карман куртки, что висела на вешалке, за бумажником, а Дэвид внимательнее пригляделся к Марку и широко улыбнулся.
— Чувак, оставь. Я так думаю, что курьер в шмотье от крутого дизайнера, которое стоит столько же, что и наши скейты, не обеднеет на пару сотен баксов. — Он встал и подошел к Марку. Сначала протянул ему руку, а потом крепко обнял, похлопывая по плечу. — Как же я рад! Ты так внезапно пропал куда-то, шесть лет назад. Бродяга! Где ты был? Появился так, да еще и с пиццей… Рассказывай.
Олли замер с деньгами в руках и смотрел, как уже и Тревис обнимал этого курьера. Он прищурился, подошел к Марку и стянул с него бейсболку:
— Старик! — Он обнял и приподнял Марка, — А я купился! Как же здорово! сколько мы не виделись?
— Ну, лет шесть.
Марк искренне улыбался, обнимая старых друзей. Он снова чувствовал себя молодым и беззаботным.
— Как ты вспомнил про нас?
— Да я и не забывал, просто, — он вздохнул, — жизнь так закрутилась. Да если бы Габриэль не увидела ваш рекламный плакат в витрине…
— Габриэль? — Олли присвистнул и поочередно посмотрел на приятелей. — Новая подружка?
— Подружка? — Марк ухмыльнулся. — Нет! Это самое драгоценное сокровище в моей жизни! Моя принцесса!
— Избалованная кукла? — Олли хмыкнул, — Возле богатых и успешных только такие и ошиваются.
— Ты ошибаешься, мужик, — Марк усмехнулся. — Она идеальна! Но я не могу её не баловать!
— Ну и где она? Боится запачкаться?
— В машине.
Олли не выдержал и решил пойти и посмотреть на это «чудо». Он подошел к Ауди и наклонился к раскрытому окну со стороны водителя, ожидая увидеть гламурную Барби с накаченными губами и силиконовой грудью. Но не смог вымолвить и слова, стоял, открыв рот и пялился на Джейсон. Придя в себя, он обошел машину, открыл ей дверь и помог выйти:
— О, черт! Черт, черт, черт!!! Куколка! — он приподнял Джейс и кружился с ней на месте. — Какая же ты стала! Бросай этого мудака! Будь со мной! Джейсон, наша малышка! — он осторожно поставил Джейс на землю и закричал. — Дэвид! Трэвис! Бегом сюда!
Ребята помчались на зов друга, а Марк, засунув руки в карманы, лениво шел за ними, с довольной улыбкой на губах. Как он и предполагал, удивленные и радостные возгласы заполнили пространство около машины. Джейс, как ценный приз, переходила из рук в руки. Она заливисто смеялась и отвечала на вопросы ребят.
Николас и Габриэль самостоятельно выбрались из машины и стояли поодаль, крепко держа друг друга за руки. Они с тревогой смотрели, как маму снова подхватил, удерживая за талию, тот самый мужчина, что первый пришел сюда, и сейчас снова поднял высоко над собой, на вытянутых руках. Она, хоть и смеялась, но вцепилась пальчиками в плечи этого верзилы. Тогда Бри не выдержала и дернула брата за руку, оглядываясь на отца:
— Ники.
Николас вздохнул: ему и самому это не нравилось. И не нравилось, что папа просто стоит в стороне. Поэтому, он набрал полную грудь воздуха и на одном дыхании выпалил, обращаясь к Олли:
— Сэр, не могли бы поставить нашу мамочку на место? — и, не дожидаясь ответа, повернулся к Марку. — Ну а ты-то? Ты? Ну чего стоишь-то? Пап, он вон какой высокий! Он уронит её! А она еще чего доброго, коленку разобьет и будет потом реветь. Она же девчонка!
— Нет, сынок, не переживай, — Марк подошел к мальчишке. — Не думаю, что Олли уронит нашу мамочку. Ну, а если такое и случится, то он будет иметь дело с нами, с Эриксонами.
