Он указал на насупившегося Джея, тот лишь буркнул:
— Не положено.
— Я тебе сейчас покажу, не положено, — разошелся Дархау, но Лекс оборвал его.
— Это мой человек, и действует он по моему приказу. Я просил вас не приближаться к Альене.
Энайя усмехнулся.
— Не все в этой жизни так, как ты хочешь, щенок. Тем более, нам всем позвонил доктор и попросил приехать.
Не успел Картер подумать о том, откуда у доктора номера телефонов родителей (при том, что с Энайей они не общаются), распахнулась дверь и из палаты показался Ромли.
— Все в сборе? — строго спросил он, и дождавшись недружного «да», широко улыбнулся. — Остиньора Картер пришла в себя, просит вас к себе. Пожалуйста, не шумите и не задерживайтесь. Ей нельзя перенапрягаться сейчас. Остиньор Картер?!
Лекс буквально ворвался в палату и остановился на пороге.
Она действительно была в сознании и даже как-то неуверенно комкала в руках край одеяла. При появлении Картера она подняла глаза… темно-зеленые, полные боли и переживаний, и прошептала тихое:
— Привет.
Картер едва не умер от наплыва нахлынувших на него чувств, поэтому не сразу смог ответить:
— С возвращением…
Кто скажет, как прожить среди людей,
Желающий вонзить топор мне в спину,
В том обществе, где змей клубок добрей,
Как выжить и в отчаянье не сгинуть?
Шагну в окно бесплотным серым духом,
Отброшу все сомнения, отрину…
И, кажется, земля мне станет станет пухом,
Казенную заменит мне перину.
И вот уже так смерть моя близка,
И ангел больше крылья не расправит,
Но теплая, знакомая рука
Меня обратно в неизвестность тянет.
Я смерть прошу: «Немного погоди,
Мне дан мой шанс без права на ошибку».
Ведь как же так, как я могу уйти,
Когда в том мире нет его улыбки?
Мне еще нужно силы приложить,
Чтоб понимать, что в яви, что в бреду.
Я научусь теперь с той болью жить,
Остановись, последний поезд, я сойду…
Наверно, я умирала. Мне было легко и уютно, словно я уже обрела тот долгожданный покой, о котором все говорят. Никакой свет или мрак меня не окутывали, но все происходящее воспринималось очень естественно и правильно. И почему-то в голове звучала одна и та же фраза, сказанная мне Сартари: «Ничто не вечно, Альена, и я в том числе».
Но в один прекрасный момент уходить стало страшно. Я не могу опустить руки, слишком мало меня потрепала жизнь, чтобы так легко забрала смерть. Да и как я без Картера?
Глаза открылись сами собой. Жив ли он? Что, если его все-таки понесла нелегкая в тот лес? Или до него добрались приспешники моего недопохитителя. Взгляд заметался в поисках телефона, но потом до меня дошло, что, скорее всего, он навечно сгинул в горящей машине.
Кнопку экстренного вызова я нашла сразу, труднее было заставить тело двигаться. Я даже вазу с цветами сбросила случайно, чтобы дотянуться и нажать. Ко мне прибежал целый консилиум врачей, но я без труда вычислила среди них старшего и быстро проговорила:
— Пишите номера. Я хочу, чтобы все эти люди были здесь.
Врач немного опешил, примерно так, как если бы из гроба встал покойник и попросил водички. Затем спокойно поинтересовался, как мое самочувствие, пощупал пульс, проверил зрачки, и лишь после этого выполнил мою просьбу.
— Скажите, а приходил ли мужчина, представляющийся моим мужем? — поинтересовалась я.
Бригада врачей усмехнулась. Ответил все тот же.
— Был такой несчастный. Всего несколько часов назад мне удалось его отправить домой, иначе он составил бы вам компанию на соседней койке.
Я закрыла глаза и облегчено вздохнула. Жив. И тут же наградила доктора недоверчивым взглядом — не успокоюсь, пока не увижу его своими глазами.
— Уже звоню вашим родственникам, — по-своему понял мой взгляд медработник и попросил одного из коллег принести ему телефон.
Рука привычно потянулась к животу и погладила его. Малыш в ответ пошевелился. По телу побежали мурашки.
— Вот и все, все уже едут сюда. Остиньора Картер, вам нехорошо?
Я судорожно вздохнула.
— Доктор, скажите, мой ребенок…
— Не переживайте, с ним все в порядке. Мы, признаться, больше боялись за вас.
Я почти успокоилась после этих слов, но в коридоре послышались голоса, и волнение снова дало о себе знать.
— Остиньора Картер, если вы будете нервничать, я никого к вам не пущу.
Я подняла на него обеспокоенный взгляд.
— Если вы ко мне никого не пустите, я выйду сама.
Врач рассмеялся.
— Похоже, упрямство — ваша семейная черта.
Наверно, Картер тоже не поверил доктору на слово — так стремительно он вошел в палату, но отчего-то растерялся и застыл.
— Привет, — невпопад ляпнула я, муж с заметным облегчением выдохнул и хриплым голосом ответил:
— С возвращением.
Больше мы ничего не успели друг другу сказать — вошли родители, дед и Арэна и дружно загомонили, мол, почему им раньше никто не сообщил, что я в больнице, они бы навестили меня, почему молчал Картер и тому подобное. Я не поверила ни слову из вышесказанного. Во-первых, уж слишком ухмылялся дед, слушая их оправдания, во-вторых — презрительный взгляд Картера, направленный на них. Да и в-третьих — я знаю своих родственников, скорее всего после звонка с просьбой приехать они вознамерились забирать труп из морга. Я только этим объясняю слезы матери.
— Мы так волновались, — запричитала она, а я вновь скосила глаза на Картера. Он не скажет вслух то, что знает, но его взгляд красноречивее любых слов.
Отец как обычно мрачно молчал. Я не ждала от него никаких слов, но дети всегда хотят от родителей поддержки, хотя бы моральной, даже если отношения у них не клеятся.
Зато отличился дед.
— И чего ради ты полезла в ту машину? Приключений захотелось? Этот псих ведь тебя едва не угробил!
Мы вновь переглянулись с Картером. Мне достаточно было знать, что он знает правду, а остальное меня мало интересует.
— Я с самого начала подозревал, что с этим парнем не всё так просто, — продолжал ораторствовать Энайя, найдя благодарную публику.
— Именно поэтому готовили блестящую партию Альене? — вмешался Картер, заинтриговав меня. Очень интересно, что еще для меня готовил дед, о чем я не знаю?
Энайя и Картер схлестнулись взглядами, и что-то такое между ними проскочило, что навело меня на мысль — эти двое скандалят не первый день. Дед провокатор еще тот, а зная взрывной характер мужа, немудрено, если они уже что-то не поделили.
— Так, остиньоры, — в разговор вклинился доктор, — моей пациентке нужен покой. Выяснять отношения будете на свежем воздухе.
