– Ты как реактивная ракета! Всё в порядке?
– Мила, ты меня знаешь. Если надо окучить мужчин старше четырнадцати и младше семидесяти, то я всегда буду победителем! А в этой мастерской – один тридцатилетний. Мой «мерсик» уже на ходу!
– И где он?
– У отеля, рядом с вашей машиной пригрелся….
Три подруги поспешили в открывшийся в кустах проход. Аркадий заботливо придерживал ветки, которыми можно было пораниться. Осенний поход в «Бухту любви» Миле показался гораздо длиннее, чем летом. Наверное, потому, что в голове у неё сейчас метались тревожные мысли ожидания этой публичной встречи.
Картина, представшая взору путешественников, разлилась паузой восторженного удивления. Белые скульптуры в контрасте с яркими красками пёстрой осени встретили на себе разные взгляды живых людей, принявших на какое-то мгновенье вид неподвижных, застывших от удивления и восхищения фигур. Сказочные персонажи величаво и сдержанно стояли по склону, напоминая лаконичный строгий порядок шахматного плоя. На самом видном месте в трогательной задумчивой позе стояла загадочная фигура мужчины в шляпе, чертившего что-то тростью на земле. Летом Мила видела этот живой образ на Высоком берегу. Рядом с ним фонтанами плескались дельфины. Японская красавица, пряталась за куст цветущей сакуры, и, казалось, было слышно её тихое пение. Тонконогая девушка-лань очаровывала своей устремлённой в небо грацией. Лебединая пара невинно касалась друг друга крылом. Освещенный лучами осеннего солнца на берегу моря сидел седой художник. На его протянутых ладонях порхала белоснежная невесомая бабочка. Он опирался на мольберт и излучал теплоту любви, красоту возраста, трепетность чувства к его загадочной незнакомке. Примерно на одинаковом расстоянии друг от друга возвышались белоснежные фигуры юношей и девушек, птиц и животных. Издалека было трудно различить их лица, но то, что они слаженно вписывались в ландшафт, дышали эротикой, были красивы и изящны, не вызывало не малейших сомнений.
– Сказочная страна?! – вырвалось у Насти, которая совсем не ожидала такого чуда.
– И да, и нет, – отозвался Никита, пока все тихо приходили в себя. – Посмотри вдаль. Ты увидишь и узнаешь еще ни одну легенду о любви…
Западная сторона Высокого берега оказалась скалой необычной. С одной стороны она представляла собой маленькую бухту удивительной красоты. Сюда не попадали высокие волны с моря, разбиваясь на прибрежных утесах. Внутрь бухты можно было попасть по одной единственной тропинке, проложенной Костей ещё в детстве. Обнаружить её любому незнакомцу было довольно сложно.
Природные выбоины в стене бухты в виде больших ступеней были покрыты мелким кустарником, который рос так, что с моря казался сплошным лесным массивом. А с входа, по которому они попали в «Бухту любви», были видны опушки от искусственных вырубок. Именно в них, как в предназначенных для скульптур нишах, стояли белоснежные фигуры. Они казались фантастическими у этого берега. А каждая в отдельности являлась истинным произведением искусства. Отраженные в морской глади белые тени, подсвеченные ночами звездным небом, чуть дрожали на поверхности и создавали волнение жизни в желании и любви.
Мила не первый год работала в области культуры. Через её руки прошли десятки, сотни, а то и тысячи произведений искусства. Она без труда отличала подделку от настоящего шедевра, примитивную мазню дилетанта от настоящего полотна таланта. Неоднократные поездки по лучшим музеям мира, галереям и выставкам, приучили её к тому, что настоящее искусство можно чувствовать и понимать.
Марта, Аркадий, Лялька завороженные ходили между скульптур, ни у кого не было слов и желания что-то обсуждать. Их сердца наперебой стучали в ритм плескавшихся волн.
Мила тихо подошла к Косте:
– Вот я и приехала. Приехала, чтобы восхищаться тобой и хвалить тебя. Ты уж, пожалуйста, потерпи напор той ретивой когда-то девочки. Мне нужна твоя поддержка в этом официальном визите.
Он тихо обнял её за плечи, как тогда летом. Все собравшиеся обратили на них внимание. Аркадий с Мартой, Никита с Настей тоже смотрели на них.
– Я благодарен судьбе за многое. Сейчас я могу сказать, что благодарен судьбе за то, – он внимательно, не выпуская Милу из своих рук, посмотрел на Аркадия, – что она в детстве свела меня, совсем ненадолго, с этой девочкой. Образ её, я пронёс через всю жизнь. И спустя много лет я вновь встретил её и, как когда-то в детстве, вновь испытал чувство незабываемой радости и желания делать что-то вот этими руками. Спасибо тебе, любимая моя одноклассница, что в моей жизни ты явилась вновь…
– В нашей компании прибыло! – Эд первым понял, что необходимо изменить ход и тон собрания. – Господа! Наш заморский гость Никита в сопровождении столичной богемы! Аплодисменты и троекратное «ура»!!!
Он стоял за фуршетным столом рядом с Николаем, который мгновенно наполнял шампанским в новые бокалы. Под крики старых друзей и шум прибоя все быстро перезнакомились. В центре внимания был Никита, которого большинство из собравшихся давно не видели, или встретили впервые. Шутки, смех, радостные объятия и поцелуи наполнили праздник новым содержанием.
Мила уже стояла рядом с Аркадием, и он нежным теплом поддерживал её перед официальною частью программы, о которой из местных гостей никто не догадывался. Она попросила минуту тишины. Эдвард двумя командными фразами организовал её наличие. Адик, чувствуя необычность момента – вот он сюрприз! – выдал мажорные звуки на своём аккордеоне. Вокруг Милы полукольцом встали друзья и знакомые. Гена подтолкнул в середину Кота, который, смущённый от ситуации, оказался напротив неё. Эдвард пафосно выждал необходимую паузу и объявил о начале церемонии.
Под импровизированный марш Адика, Мила торжественным, сбивающимся от волнения голосом поздравила Костю, и вручила диплом победителя конкурса, прилагая к нему белый конверт с денежным чеком. Раздалось дружное «Ура!» и все хором выпили за талант мастера.
Аркадий не переставал смотреть на виновника торжества оценивающим взглядом. Не так, как соперники по боксу смотрят на ринге, не так, как львы в борьбе за прайд, и не как волки в дележе растерзанной жертвы. Скорее это был взгляд противника после победы. Его, конечно, кольнуло в сердце дружеское объятие, и он совершенно отдавал себе отчёт в том, что Мила и сегодня очень волнует этого Костю. Но честная позиция поднимала его соперника совершенно на другой пьедестал. И за это он так же, как его соперник, был благодарен судьбе. Мила останется с ним и только с ним. Она никогда не уйдет к другому. Осознание этой ситуации в неодноканальном её восприятии – чувство, которое он развил в себе последнее время, – приподняло его настроение, развеяло миф мужской разрушительной ревности, укрепило, пошатнувшуюся было, уверенность в себе и их отношениях.
