Глаза Эшли сузились, она смотрела на Саванну, которая наклонилась вперед и двумя руками сжимала лежащий у нее на коленях журнал.
– Знаешь, – продолжила Саванна, решив, что может сказать все, пока у нее нет возможности действовать, – я видела те вещи, которые ты покупала за мой счет, – дорогую одежду, и дизайнерскую обувь, и все такое прочее – и думала, это барахло делает тебя лучше, чем я, но ошибалась. Ты считаешь себя норкой, но на самом-то деле ты просто крыса в хорошенькой шубке. Шубке, которая в действительности принадлежит мне, – добавила Саванна и фыркнула.
Затем она открыла журнал на странице, где была статья о том, как может быть опасен маникюр, зевнула и сказала:
– Кстати, я надеюсь, полет не будет очень уж длинным. У меня больше нечего почитать.
Эшли презрительно усмехнулась, встала, разгладила юбку и направилась к носу самолета, повернувшись к Саванне спиной всего на секунду.
– У тебя нет ни малейшего понятия, куда мы направляемся, и даже если ты рассчитываешь на чью-то помощь, нас не смогут найти, когда мы покинем воздушное пространство Соединенных Штатов. Более того, я уверена: не берешь в расчет, что мы с Романом достигнем места назначения под другими именами. Нас никогда не найдут. И тебя тоже. Ибо ты умрешь. – Эшли засмеялась и села обратно в кресло. – Не такая уж ты и умная, как воображаешь, – усмехнулась она.
– Ничего я не воображаю, – сказала Саванна, затем посмотрела в глаза своей противнице: – Но то же можно сказать и о тебе.
Самолет развернулся по направлению к взлетной полосе, и Майк покрылся потом. Он должен спасти Саванну – и не только по долгу службы. Осознав, что она в опасности, он в тот же самый миг понял: он ее любит.
Она еще не знает этого, но он никогда не бросит ее. Что бы ни случилось.
Но как ему быть сейчас? Звонок авиадиспетчерам не поможет. К тому времени, когда они свяжутся с местными правоохранительными органами или военными, самолет Суини уже будет в воздухе. И если он пролетит ниже минимальной высоты, на которой работают радары, и если Суини окажется достаточно умен, чтобы отключить передатчик, который сообщает данные о скорости и курсе самолета авиадиспетчерам, – они исчезнут из поля зрения, прежде чем Майк их остановит.
Самолет Суини не должен взлететь, но как ему помешать?
Майк смотрел, как багажный поезд – контейнер с чемоданами, которые тянул за собой электрокар, – медленно движется к одному из коммерческих авиалайнеров, и тут ему в голову пришла потрясающая мысль. Глаза Майка сузились, когда он прикидывал расстояние между багажным поездом и продвигающимся к взлетной полосе самолетом. Да, возможно, это сработает.
Он побежал к контейнеру и краем глаза уловил какое-то движение. Кристина и Натан стояли на самом верху лестницы и смотрели на него, но внезапно сорвались с места и, кубарем скатившись с лестницы, помчались к другим багажным поездам, стоявшим в ряд на бетонированной площадке. Сотрудники службы охраны были слишком далеко от Майка и не услышали бы его, начни он им кричать, и он решил не удерживать студентов. Он не мог думать о них и одновременно спасать Саванну и потому полностью сосредоточился на последней и лишь молил Бога, чтобы Кристина и Натан не пострадали.
Майк помчался к багажному поезду, прыгнул в один из контейнеров, когда он оказалась поблизости. Он подтянулся и, оказавшись на крышке, побежал вперед, перепрыгивая с контейнера на контейнер.
Добравшись до электрокара, он закричал водителю:
– Уйди!
Майк не дал пораженному мужчине времени на раздумье – спрыгнул с крышки первого контейнера в битком набитое пространство позади сиденья водителя.
– Федеральный агент службы безопасности авиаперелетов при исполнении! – крикнул он, пробрался на водительское место, оттолкнул шофера и выжал педаль газа. Багажный поезд рванул вперед, а Майк привстал на сиденье, словно так можно было ехать быстрее.
Самолет, на борту которого находилась Саванна, замедлил ход – ему предстояло развернуться и приготовиться к взлету. Лицо Майка исказила гримаса, когда он увидел еще один мчащийся багажный поезд, его пустые контейнеры подпрыгивали как игрушечные. Кристина склонилась к рулю, словно жокей к холке лошадки, устремляющейся к финишу на бегах.
– Ну давай! Быстрее! – пробормотал он, когда самолет, находившийся впереди борта Романа Суини, начал взлетать. Ему необходимо было преодолеть еще сотню футов, и он не отрывал глаз от колес «лир-джета».
Семьдесят пять футов.
Двигатели «лира» взвыли.
Майк повернул руль вправо, стараясь подъехать к самолету как можно ближе.
Двадцать футов.
«Лир» устремился вперед.
На пределе скорости Майк обогнал Кристину, Натан мчался за ними третьим.
– Окружайте его! – закричал Майк и жестом показал, что имеет в виду, на случай, если рев моторов заглушил его голос. Кристина кивнула и сбросила скорость.
Майк поравнялся с кабиной пилота и махнул тому, приказывая остановиться. Роман Суини на секунду задумался, увидев рядом с самолетом багажный поезд, но решил проигнорировать Майка.
– Засранец! – зарычал Майк, думая, остановится ли торговец наркотиками, если встать у него на пути. Майк вздрогнул и попытался отмести мысли о том, как эти гонки скажутся на его карьере.
Когда сидящий рядом с ним мужчина понял, что собирается сделать Майк, то посмотрел на него с диким видом и сказал:
– Приятель, ты просто псих. – Он выпрыгнул из кабины и долго катился по бетону, пока наконец не оказался на бурой траве рядом со взлетной полосой.
Майк мельком посмотрел в боковое зеркало и увидел, что водитель сел и стал отряхивать пыль, качая головой и наблюдая за своим поездом. Майк встал и опять замахал Суини, но тот смотрел прямо перед собой. Самолет набирал скорость и должен был повернуть прямо сейчас. Майк закрыл глаза и крутанул руль вправо до отказа. Шины взвизгнули и тормоза завыли, когда металл ударился о металл. Майк ощутил жар, запах дыма и горящей резины и увидел, что контейнер с багажом выбросило вперед на взлетную полосу. Два колеса со стороны пассажира оторвались от площадки, но Майк остался на своем месте и лишь молился, чтобы электрокар не перевернулся и не раздавил его.
Но Майк оказался не настолько удачлив. Кар стал наклоняться, и Майк изо всех сил вцепился в руль и не отпускал его. Он ударился спиной о бетон и пытался удержать ноги в кабине, пока самолет тащил багажный поезд по взлетной полосе.
Ужасный скрежет и лязг металла, казалось, продолжался долгие часы, хотя на самом деле все длилось несколько секунд. Когда шум наконец утих, воцарилась такая тишина, будто жизнь на Земле замерла.
