все более встревоженной, и мои мышцы начинают сжиматься.
Когда мы достигаем верха лестницы, она резко останавливается.
Но затем Кэп выходит из комнаты напротив, его лицо светится. Его глаза ясны, тело расслаблено. В нем чувствуется легкость, которой я никогда раньше не видел.
Он подходит ко мне первым, я киваю, обнимая его, потом отхожу в сторону.
Он поворачивается к Рэйвен.
– Кэп…
Он улыбается, хватает ее за руку и кивает ей, увлекая за собой, но когда они достигают двери, она отстраняется, проскальзывает на противоположную сторону и теперь стоит лицом ко мне.
Я делаю шаг вперед, чтобы заглянуть внутрь, и на моем лице появляется улыбка.
Светлые кудри идеально уложены на макушке, маленькая Зоуи сидит на полу, в одной руке игрушечный поезд, в другой чашка для питья. Наш отец сидит напротив нее с плюшевой игрушкой, и черт возьми, если это не успокаивает что-то внутри меня даже больше, чем те дни, что я провел с Рэйвен.
Мои глаза блуждают по комнате, разглядывая белые стены и рисунки на них. Фиолетовые цветы, разных форм и размеров.
Мой взгляд скользит по волосам Рэйвен и свежим фиолетовым полоскам в них, которые она сделала, пока мы были в отпуске.
Кэп входит в комнату, голова Зоуи поворачивается в нашу сторону, ее маленькие кудряшки прыгают вперед и ударяются о щеку.
Она встает на ноги и медленно идет к нам, останавливаясь, когда достигает ноги Кэпа, и обхватывает ее своей маленькой ручкой.
Наш отец стоит за ними.
– Поздоровайся, Зоуи.
Зоуи прячет один глаз за его штаниной, поднимает руку, чтобы помахать нам, но потом замечает Рэйвен, и ее глаза загораются. Она бежит к двери и останавливается прямо перед ней.
– Привет!
Рэйвен сглатывает.
– Привет, – выдыхает она.
– Я ждала тебя. – Зоуи улыбается.
Брови Рэйвен опускаются, но она улыбается.
– Правда? – тихо спрашивает она.
Зоуи кивает, резко разворачивается и убегает обратно в свою комнату. Она хватает что-то с маленького столика, прячет за спиной и бежит обратно.
Рэйвен смотрит на Кэптена, слегка нахмурившись, но медленно опускается на колени, садясь перед Зоуи.
Зоуи широко улыбается, достает из-за спины маленькую корону и надевает ее на голову Рэйвен.
Она начинает соскальзывать, поэтому Рэйвен быстро ловит ее, удерживая на месте. Она улыбается Зоуи.
Зоуи протягивает руку и касается фиолетовых волос Рэйвен, и Рэйвен втягивает губы.
– Ты знаешь, – говорит Зоуи. – Мне нравится филалетовый.
Рэйвен тихо смеется.
– Да, – кивает она. – Я так и знала, Зоуи.
Зоуи улыбается и бежит обратно к Кэптену, он поднимает ее, когда она тянет к нему руки, и они вдвоем идут дальше в ее комнату, Ройс за ними.
Рэйвен, все еще сидящая на полу, переводит взгляд на меня.
Корона сползает еще немного, но остается в ее волосах.
Я сажусь на корточки, пробегая пальцами по той же пряди волос, что и Зоуи.
Она ухмыляется, пожимая плечом.
– Кривая корона – все равно корона, верно?
У меня вырывается смех. Она встает, увлекая меня за собой.
– Иди туда. Поиграй со своей племянницей и братьями, – шепчет она мне в губы.
– А ты что будешь делать?
– Улажу кое-какие дела, а потом буду ждать тебя в моей новой кровати внизу.
– В нашей кровати.
Она смеется и толкает меня в комнату.
– Иди.
Меня не надо заставлять это делать.
Рэйвен
Я спускаюсь по лестнице и выхожу через парадную дверь.
Виктория сказала, что ей неудобно официально переезжать сюда без меня, хотя я тайно попросила Ролланда подготовить для нее комнату, поэтому она решила остаться в общежитии Брэй для девочек, пока я не вернусь. Я позвонила, когда мы подъезжали, но Мейбл сказала, что Виктория в душе и она даст ей знать, чтобы она шла сюда, когда выйдет.
Я не могу дождаться вечера, который мы проведем все вместе, но все по порядку.
Я ухмыляюсь, когда Бас подъезжает на старом школьном маслкаре, который он забрал, когда Лео разбил его машину.
– Думаешь прокачать эту малышку?
– В конце концов да. – Он ухмыляется, прислоняется к машине и закидывает ногу на ногу.
Я протягиваю конверт, он медленно берет его и вскрывает.
Его глаза устремляются ко мне.
– Какого хрена ты делаешь, Рэй?
– Тебе здесь не место, Бас.
Он хлопает бумагой по бедру.
– Ты не служащий, охранник или что-то в этом роде. Ты никогда не сможешь управлять этим местом, но и за спинами тебе не стоит больше стоять.
– Вы прогоняете меня, миссис Брейшо? – дразнит он, но не может скрыть беспокойство.
– Если мне придется заставлять тебя уйти, да.
Он облизывает губы, снова смотрит на чек, потом снова на меня.
– Это большие деньги.
– Здесь деньги Донли Грейвена, все до цента.
Его брови подпрыгивают.
– Я говорила об этом с Викторией несколько недель назад, она ничего этого не хочет. Оставила его в моих руках. А я хочу, чтобы они были у тебя, – говорю я ему. – Возьми их, Бишоп. Иди, отправляйся в Южную Калифорнию, найди королевство, нуждающееся в короле, и стань им. В тебе это есть.
Он смотрит на сад и через мгновение тяжело выдыхает.
Его глаза возвращаются к моим, и медленная ухмылка растягивается на его губах.
– Я думаю, что знаю как раз такое место.
– Богатая сучка, которая встречается только с богатыми парнями, верно?
Он заливается смехом, но не отвечает, вместо этого подходя ко мне, чтобы обнять.
Он так же быстро отстраняется, пристально глядя на меня.
– Спасибо тебе, Рэйвен.
– Убирайся из моего города, Бишоп, – подначиваю я его и добавляю: – Но возвращайся, если тебе когда-нибудь понадобится Брейшо за спиной.
– Как насчет того, чтобы рядом?
Я подмигиваю, заставляя его рассмеяться.
Он пятится к своей двери, не сводя с меня глаз. Он ухмыляется.
– До скорого, Рэйвен Карвер.
– Увидимся, Бас Бишоп.
Еще раз глубоко вздохнув и еще раз взглянув на чек, он проскальзывает внутрь машины, сдает назад, а затем уезжает, увозя с собой груз кровавых денег.
Я тяжело вздыхаю, и не проходит и секунды, как грудь Мэддока врезается мне в спину. Я улыбаюсь, прислоняя к нему голову.
– Не мог остаться в стороне, здоровяк?
– Никогда.
Я смеюсь, поворачиваюсь к нему, чтобы он мог встретиться с моими губами.
Тяжелые шаги и громкий смех доносятся от двери, и мы оборачиваемся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ройс бежит вниз по ступенькам. Ролланд выходит следом за ним, держа Зоуи на руках, но тут же ставит ее на ноги.
Она подбегает к краю крыльца и прыгает в распростертые объятия Ройса. Он опускает ее на землю,
