Мин выскользнула из постели и подняла его рубашку, валявшуюся на полу. Надев ее, она не смогла застегнуть пуговицы на груди. «Все это хорошо только в фильмах», – недовольно подумала она и снова бросила рубашку на пол. Стащила с кровати одеяло, потревожив Элвиса. Пусть Кэл спит под простыней. Сейчас июнь, не замерзнет.
Она вышла из спальни, завернувшись в одеяло. Элвис спрыгнул с кровати и вышел за ней. Она села на кушетку цвета дыни, и кот свернулся рядом. Она почесала у него за ухом, и он замурлыкал.
«Итак, самого азартного в этом городе игрока я принимаю за человека, который любит меня по-настоящему, да еще думаю, что эта любовь будет длиться вечно. И каковы мои шансы?» В этот момент на каминных часах пробило полночь.
– Привет, – услышала она голос Кэла. Он подавил зевок. – Что ты тут делаешь?
– Полночь, – ответила Мин. – Сейчас моя карета превратится в тыкву.
– Теперь понятно, зачем эта кушетка. – Он сел рядом, обнял ее и поцеловал в лоб.
Она, закрыв глаза, прижалась к нему. Любовь переполняла ее сердце и лишала сил.
– Что-то не так? – спросил Кэл. – Я думал, теперь все в порядке, раз они ушли.
– Да. Я только пытаюсь представить себе, что же дальше.
– Что дальше? А вот послушай. – Он взял ее за руку и зевнул. – Завтра я звоню матери, чтобы она на нас не злилась. Потом устроим обед с твоими родителями, убедимся, что они не спятили окончательно.
– Надо надеяться, – сказала Мин.
Одеяло сползло. Кэл положил руку на ее обнажившееся плечо и стал медленно водить по нему пальцем.
– Потом поедем искать домик, о котором ты говорила. Такой, где не больше шести ступенек на крыльце. – Кэл передвинулся, чтобы не сидеть на пружинах. – И купим новую кушетку.
Мин хотелось улыбаться, радость переполняла ее, несмотря на все доводы рассудка. Кэл еще крепче обнял ее.
– А потом мы поженимся и будем счастливы до скончания века.
Он поднял ее холодную руку и поцеловал пальцы.
– Вот об этом я и говорю, – сказала Мин. Кэл сжал ее ладонь.
– Думаешь, у нас не получится?
– Не знаю. – Она посмотрела ему в глаза. – Я думаю, мы будем любить друг друга до самой смерти. А вдруг не так? Жизнь не волшебная сказка.
– Сейчас ночь, и день был такой насыщенный. Я что-то плохо соображаю. Что именно тебя тревожит?
– Наше счастливое будущее, – ответила Мин, чувствуя себя идиоткой. – Вся эта романтическая чепуха мне известна, я читала сказки и знаю все сюжеты.
– Сказки – чепуха?
– Они умалчивают о продолжении счастливой истории. А там-то и разбивается счастье героев. По статистике пятьдесят процентов браков заканчиваются разводами и даже повторные браки…
– Ну кто ночью рассуждает о статистике? – спросил Кэл у кота.
– Это меня и беспокоит. Потом как раз и начинаются трудности. Но в сказках о них не говорится ни слова.
– Так что из этого следует? – насторожился Кэл. Мин посмотрела ему в глаза:
– Я хочу знать, что будет дальше.
– Ты хочешь решить сложный философский вопрос, а я даже не помню, где оставил брюки.
С минуту Мин молчала, пристально глядя на него. Она думала только о любви к нему, совершенно забыв о своих растрепанных волосах. Ничто другое не имело значения.
– Ладно, – сказала она наконец, плотнее заворачиваясь в одеяло. – Не знаю, о чем я думала. Пойдем спать.
– Все прояснится в один прекрасный день, – заявил Кэл. – Я тоже ничего не знаю о будущем, здесь нельзя ничего планировать, но думаю, мы всегда будем вместе. Будем заботиться друг о друге, поддерживать в трудную минуту. – Он улыбнулся ее растерянному виду, и в этой улыбке было столько любви, что у нее закружилась голова. – Спорю на десять баксов, что мы все преодолеем.
«Какие у меня шансы?» – задумалась она и вдруг поняла, что спорить бессмысленно, только глупец стал бы это делать. «Вот она, настоящая любовь, – сказала она себе, изумившись. – Любовь навеки. Я верю в нашу любовь».
– Мин, ты что? – спросил Кэл.
Она прильнула к нему губами, вложив в поцелуй всю душу.
– Не стану спорить. Твои шансы слишком велики.
– Наши шансы, – поправил он и повел ее в спальню.
Хотите узнать, что было дальше?
Дэвид очень скоро оправился после своей неудачи, хотя с победой Кэла не мог примириться долгие годы. Через четыре месяца он познакомился с женщиной, которую все в нем устраивало. Она уступила его желаниям после третьего свидания. Через полгода они поженились. Она никогда не готовит на сливочном масле.
Синтии понадобилось больше времени, чтобы забыть Кэла, потому что она действительно любила его. Она не выходила из дома, питаясь одной морковью, приправленной нежирным соусом, пока Лайза не растормошила ее и не усадила за книгу о том, как преодолевать душевный кризис. Через своих знакомых она устроила Синтии договор с другим издательством. Заведующий редакцией, молодой человек в очках, на два дюйма ниже ростом, чем Синтия, и слегка полноватый, заставил ее переписать книгу четыре раза, а затем бросил все силы на рекламу будущего бестселлера. Он женился на Синтии за день до того, как книга была признана хитом номер один. У них пентхаус в Нью-Йорке, и обедают они только в лучших ресторанах.
Эмилио принял советы Лайзы, и за год его ресторан сделался самым модным в городе. Он предложил ей стать совладелицей, но, поскольку здесь все было налажено, ей стало скучно. Она познакомила его со своей дипломированной подругой, а сама отправилась спасать другое предприятие.
Джордж перестал завтракать с секретаршей, которая осталась ему благодарна, хотя и лишилась отменного полуденного питания. Теперь три раза в неделю он приглашает на ленч Нанетту, и та больше не сдерживает свой аппетит.
Рейнолдс проводит много времени с Мин, Кэлом и Бинк и с ними становится совсем другим человеком. В другое время он остается прежним чурбаном. Несмотря ни на что, Бинк продолжает его любить.
Шанна и Линда раестались через год без всякой горечи. Вскоре после этого Шанна начала работать у Эмилио, где встретилась с подругой Лайзы, которая, как выяснилось, обожала Элвиса Костелло. Спустя четыре месяца они стали жить вместе, а еще через год уехали в Китай и удочерили маленькую девочку. Шанна теперь домохозяйка, хотя Эмилио зовет ее обратно.
Харри к четырнадцати годам сильно вытянулся и возмужал, превратившись в точную копию отца и дяди, за исключением того, что он по-прежнему носит очки и постоянно поправляет падающую на лоб челку. Он стал ихтиологом, познакомился с не очень худой девушкой во время работы на Багамах и через месяц женился. У нее каштановые с золотым блеском волосы, рациональный склад ума, и она неравнодушна к хорошей обуви. Он по-прежнему не может съедать больше одного пирожного за раз.
