— Ах, он, мерзавец!
— Мне очень жаль, Макс, он тебе действительно здорово нагадил.
— Ты хоть представляешь, через что он меня заставил пройти? Я бы мог все потерять!
— Это еще не все. Мне он тоже свинью подложил. Помнишь мой карточный долг? Так вот, из меня его с такой настойчивостью вытрясают тоже по наущению Реда. Не удивлюсь, если окажется, что он в этом казино крупный акционер. В каждой бочке затычка.
— Мерзавец! — никак не мог успокоиться Макс. — Совсем не меняется, да?
— Ну… раз колотить нас тростью уже не в его силах, он изобретает другие способы учить нас уму-разуму. Милый добрый папа. У него для ближнего всегда готова куча дерьма.
Лифт спускался на первый этаж. Джет взглянул на Эми. Она стояла с высоко поднятой головой, и ее красивое лицо хранило бесстрастное выражение.
— С тобой все в порядке? — вполголоса спросил он. Интересно, о чем она думает?
— Да, спасибо, — ответила она, стараясь на него не смотреть. Внутри у нее все дрожало, она чувствовала головокружение и тошноту.
— По-моему, нам надо поговорить, — неуверенно сказал он.
— Не сейчас, — возразила Эми, показав глазами на Лулу. Та крепко держалась за Джета ручонками.
— Я и не говорю, что сейчас, — сказал он, думая о том, какая нежная у нее кожа, и как она вкусно пахла, и как вообще все было замечательно.
— Давай позже, — кивнула она, понимая, что игнорировать то, что между ними произошло, невозможно. По крайней мере, для нее напряжение делалось невыносимым.
— Конечно, — согласился он и подумал, какая она беззащитная и красивая.
Внизу в гараже их ждала машина Макса. Они сели, и шофер помчал их к дому Эми.
Войдя в дом, Эми мгновенно ощутила неловкость. Как это неловко, что Джет на ее территории. Они были так близки и в то же время оставались практически чужими людьми.
— Проходите, — пригласила она. — Чем тебя угостить? — Хорошо хоть, она утром успела убраться. В отличие от матери, у которой горничные трудились круглосуточно, Эми платила за уборку раз в неделю — и это тоже было причиной постоянного неудовольствия Нэнси.
— Я ничего не хочу, спасибо, — отказался он, спустил с рук Лулу и поставил ее на пол.
— Хочу смотреть кино! — заявила девочка, моментально уловив, что внимание взрослых сосредоточено не на ней.
— Боюсь, у меня ничего детского нет, — развела руками Эми.
— Моя девочка хочет что-то конкретное? — наклонился к племяннице Джет.
— Хочу «Суперсемейку»! — капризно надула губки Лулу. — И чтобы ты тоже смотрел!
— Может, сводим ее куда-нибудь пообедать? — предложила Эми. — У меня в доме шаром покати. Тут на углу кофейня.
— Лулу, есть хочешь? — спросил Джет.
— Хочу смотреть «Суперсемейку»! — повторила девочка.
— Хорошо. Давай так договоримся. Мы все втроем идем на улицу, находим видеосалон и покупаем диск с твоей «Суперсемейкой», а потом идем есть гамбургеры. Любишь такие толстые гамбургеры с луком, приправами и соусом?
— Мама говорит, гамбургеры есть вредно, — поджала губы Лулу.
— Устроим пир, — сказал Джет. — Гамбургеры, жареная картошка… А потом дома будем смотреть кино. Как тебе такой план?
— Только чур ты меня понесешь! — мгновенно сориентировалась Лулу.
— Ну, всюду-то я тебя нести не смогу, — рассмеялся Джет. — Ты тяжелая. Как большущий мешок с картошкой.
— С картошкой? — удивилась Лулу, расплываясь до ушей. — Большущий мешок с картошкой!
— Вот именно, малышка.
— Я не малышка!
— Хорошо. Большая девочка. — Джет покорно взял ее на руки, после чего повернулся к Эми: — Знаешь, мы с Джанной вообще-то не жених и невеста.
— Ты мне ничего не должен объяснять, — сказала Эми, отмечая, насколько он терпелив и нежен с племянницей.
— Просто подумал, тебе надо это знать. Только и всего.
— Что ж, теперь знаю. — «Это ничего не меняет. Я помолвлена с Максом, и точка».
— Ну что ж, Лулу, — сказал Джет. — Отправляемся в поход. Идем кутить.
Лулу зашлась от смеха.
— Кутить! Кутить! Кутить!
Соня не могла дождаться, когда вернется к себе. Она не любила работать в уик-энд, хотя платили за это всегда хорошо. Она много и долго трудилась, чтобы заработать на собственное жилье, и теперь, когда удавалось, наслаждалась одиночеством.
Один из ее принципов заключался в том, чтобы никогда не приводить клиентов к себе домой. К ним, на нейтральную территорию, на худой конец — в отель, только не к себе. Исключений она не делала ни для кого.
Сейчас она вошла и с неудовольствием обнаружила на своем белоснежном диване двоюродного брата Игоря. Тот смотрел телевизор, хрустя картофельными чипсами.
— Какого черта ты тут делаешь? — набросилась она. — Я запретила тебе являться без предупреждения. Сначала надо было позвонить!
Игорь бросил на нее небрежный взгляд.
— Я, между прочим, твой брат, — с упреком проговорил он. — Не надо со мной разговаривать в таком тоне. Да и вообще, что такого-то? Тебя все выходные не было, я подумал, ты не будешь против.
— Ты прекрасно знаешь, я буду против, — сердито огрызнулась она. — Я люблю уединение.
— Уединение! — фыркнул он. — Много ты его со своими клиентами видишь?
— Мои клиенты платят мне большие деньги, — напомнила Соня, снимая туфли. — И ты, между прочим, никогда от них не отказываешься.
Игорь был ее любимым братом, он единственный из всей семьи перебрался вместе с ней в Америку. Она многое ему прощала, но он вечно попадал в какие-то истории, а ей приходилось его выручать.
Порой она молилась, чтобы он наконец нашел себе легальную работу и перестал тянуть из нее деньги.
— У меня… затруднения, — сказал он. — Пару дней мне у себя лучше не показываться.
— Это еще почему? — строго спросила Соня. — Что ты на этот раз натворил?
— Ничего, — зевнул он. — Просто решил сделать тебе подарок, ты у меня славная.
— Какой еще подарок? — Соня почуяла неладное.
— Тебе понравится, — ответил Игорь.
— А ну, дай посмотреть.
Он приподнялся с дивана, порылся в кармане пиджака и выудил нитку превосходного жемчуга.
Соня взяла бусы, поднесла поближе к свету и стала разглядывать опытным взглядом.
— Настоящий? — спросила она, хотя, будучи искушенной ценительницей драгоценностей, уже знала ответ.
— Конечно! — с негодованием ответил Игорь. — И отличного качества. Дорого мне обошелся.
— Врун, — ответила Соня и примерила бусы. Ей бросилась в глазах причудливая застежка с крошечными бриллиантами. Где, интересно, он это раздобыл? Она уже не сердилась на брата. Настоящий жемчуг есть настоящий жемчуг, к тому же он прекрасно сочетался с ее новыми часами. Жемчуг и «Ролекс», прекрасный комплект.
