Тем же самым была безмерно обрадована и я, поскольку дорога, изначально планировавшаяся на 2 часа, затянулась аж на 4. Ну, судите сами: сначала на нашем тернистом пути выросло болото. Откуда оно там взялось? Видимо, это останется тайной на какое-то время. В общем, пришлось его обходить. А так как обходного пути никто из нас не знал, то все тянули в свою сторону. И ладно еще мы с Деном, мы почти
каждое лето жили тут, когда были помладше, но вот Рита...
Короче, кончилось все тем, что она чуть не свалилась в болото в пылу спора. К счастью, Ден успел ее подхватить, иначе, боюсь, нам бы пришлось выслушать в свой адрес гораздо больше нелицеприятных слов. А так всего пару-тройку сотен...
Болото мы кое-как обошли, затратив на него запас всех ругательств и ахов-вздохов. Но на этом наши испытания не кончились, потому что мы четко и ясно осознали, что заблудились.
Рита, высмеяв все, что можно было высмеять, уселась на поваленное бревно и заявила, что никогда в жизни больше не доверится ни мне, ни Дену. Ну, насчет брата понятно, но чтобы мне не доверять? Я же самый надежный человек в этом грешном мире. Иногда, под настроение.
В общем, до деревни мы все-таки добрались.
- Вы с друзьями? - тетя Таня перестала меня обнимать, и все ее внимание полностью переключилось на Риту. Блондинка поставила сумки на землю и мило улыбнулась, чуть ли не присев в книксене.
- Рита, - представилась она, протягивая руку. - Ребята так расписывали деревенские прелести, что я не удержалась и попросилась в их компанию. Вы не возражаете?
Даже я бы не возражала, если бы мне все это сказали таким милым тоном, невинно хлопая ресницами. И почему она в быту так не разговаривает? Или этот голос у нее только для родственников?
Вот и тетка моя не нашла возражений. Тем более, что лишние руки для копания на ее 6 сотках никогда не помешают.
- Вот только комнат у нас свободных две, - слегка огорченно произнесла тетя, но ее лицо тут же посветлело. - А может, я поселю вас в комнате с Даной?
- Нет!
- Да!
Я перевела взгляд с брата на Риту. Я ожидала, что они будут единодушны в своем ответе, однако, ошиблась. С тем же воодушевлением, с которым Ден выкрикнул "нет", Ритка произнесла "да". Не то чтобы я очень удивилась, но столько энтузиазма? Бедная девочка, она еще не знает, насколько я неудобная соседка.
- Может, все же лучше с Деном? - попыталась я восстановить равновесие, но Ритка решительно вцепилась в меня, не выказывая явного желания расставаться со мной в ближайшее время.
- Отлично, - тяжело вздохнула я, старательно не встречаясь глазами с братом. - Тогда пошли устраиваться.
Комната, в которой тетя вознамерилась нас разместить, ничуть не изменилась с того времени, как я последний раз посетила сие место: все то же маленькое окошко, пропускающее на удивление много солнечного света, старый коврик, на котором удобно валяться в обнимку с псом Максом, большим любителем напольных игр, и две кровати в противоположных углах.
- Моя чур левая, - поспешно провозгласила Ритка, сваливая на нее сумки. Я пожала плечами. Левая так левая, не хватало еще драться из-за лежбища.
- Ну, Рит, - хныкающим тоном протянул Ден, вошедший в помещение вслед за нами. - Моя комната побольше, чем эта, - он презрительно покосился на вышеупомянутое окошко. - Нам там будет удобнее.
- Нам, - девушка подчеркнула это слово, решительным жестом приобняв меня за плечи, - неплохо и тут. Правда, Дана?
Я промычала что-то невразумительное, избегая смотреть брату в глаза. Сочтя это за утвердительный ответ, Динька фыркнул, развернулся и хлопнул дверью. Мы какое-то время еще постояли в обнимку, глядя ему вслед, потом дружно вздохнули и посмотрели друг на друга.
- Объявим ему войну? - предложила Ритка, щуря глаза. Я хмыкнула.
- Военные действия мы с ним ведем с самого раннего детства, у него к ним иммунитет.
Рита засмеялась, отпуская меня на волю.
- Жаль, а то я уже начала было продумывать варианты наступления.
Мы еще немного пообсуждали Дена и его отвратительное поведение, старательно избегая того, чтобы упоминать в разговоре ту самую вещь, из-за которой разгорелся весь этот сыр-бор. И которая, кстати, продолжала пребывать в одной из сумок братца.
Оставив Риту разбирать вещи, я вышла из комнаты. И тут же была сбита с ног радостным центнером меха.
- Максик, любимый ты мой песик, - это все, что я успела произнести прежде, чем громадная псина навалилась на меня всем своим немалым весом и принялась облизывать. Шумная возня привлекла внимание Дена, укрывшегося было в своей опочивальне. Узрев нас с Максом, обнимающихся на полу, он передернул плечами и снова исчез.
- Максик, - бормотала я, ласково перебирая пальцами густую шерсть пса и лениво отпихивая его, когда уж он начинал слишком усердствовать в вылизывании моего лица.
Огромный беспородный пес появился здесь три года назад, совсем маленьким щенком, брошенным на произвол судьбы кем-то из соседних мальчишек. И теткино сердце растаяло, когда она увидела этот дрожащий комочек, уместившийся в моих ладонях. "Будет жить с нами," решительно сказала она, не слушая возражений мужа. Конечно, она никак не ожидала, что малыш, названный Максом, вымахает буквально на глазах. Но, постоянно ворча на это добрейшее существо, она никогда не забывает угостить его чем-нибудь вкусненьким. И он платит ей искренней привязанностью, рыкая на дядьку, когда тот повышает голос на жену. "Мой защитник," гордо называет его тетя Таня, вышагивая рядом с ним на прогулке.
Впрочем, память пса хранит еще одного человека, которого он любит почти так же сильно, как и тетку. Нескромно, разумеется, но это я. И мне приятно знать, что в этой далекой деревеньке есть кто-то, кто радуется моему визиту.
- Вам удобно?
Повернув набок голову, я увидела присевшую около нас с Максом на корточки Риту.
- А ты его не боишься? - осведомилась я, помня реакцию девушки на Хана. Ритка засмеялась и провела рукой по спине высунувшего язык пса.
- С чего бы? - она уселась прямо на пол и подтащила абсолютно не сопротивляющегося Макса к себе поближе. - Сейчас будем с тобой знакомиться.
Я, освобожденная от немалого веса, облегченно вздохнула, перекатилась на живот и, подперев ладонями подбородок, уставилась на шепчущую что-то на ухо собаке Ритку.
Надо сказать, они весьма неплохо смотрелись вместе, девушка и пес, который, кажется, сразу признал в ней родственную душу, судя по тому, как энергично он принялся выражать ей свою симпатию. Расхохотавшаяся Ритка всеми силами отбивалась от разыгравшегося Макса, но избавиться от него всегда было очень непросто.
