— Тебе нравится?
— Нравится что, прикосновение?
— Ставить женщин в дурацкое положение.
— Я не большой специалист по этой части. Мне нравится просто секс без всяких этих штучек.
Стараясь не обращать внимания на его ухмылку, она вернулась к тому серьезному вопросу, ради которого они встретились.
— Что в этом письме?
Солнце зашло за стадион, огромная тень накрыла трибуны. Ло снял очки. Его глаза омрачились.
— То же самое.
— Угрожали? — спросила она, беспокоясь за Дэвида.
— Не то чтобы. Просто напомнили о том, как раздует все пресса, если станет известно о Дэвиде. Но это и так очевидно.
— Дэвиду тоже придется несладко.
— Конечно. Я же не такой эгоистичный кретин, как ты думаешь. Надо рассуждать логично, отбросив эмоции. Мы можем вычислить этого человека, если начнем думать, как он, правда?
Она кивнула.
— Я очень удобная мишень. Тот, кто пишет письма, прекрасно понимает это и на этом играет. Он соображает. Это хорошо обдуманный план, чтобы погубить мою карьеру. После катастрофы «Челленджера» НАСА постепенно начинает возвращать к себе доверие.
— В основном благодаря тебе.
Он пожал плечами.
— Администрация все еще многого боится. Они не хотят никаких скандалов. И если на обложках журналов появится портрет моего незаконнорожденного сына, как ты думаешь, будут ли у меня шансы снова полететь в космос?
— Ты хочешь полететь?
По выражению его лица она поняла всю глупость своего вопроса.
— Да, и для каждого полета отбирают ограниченное количество астронавтов. Я хочу как можно больше летать до тех пор, пока не состарюсь или у меня будет плохая кардиограмма, или появятся молодые астронавты. Конечно, я хочу опять полететь.
— Тебе нравится летать?
— Да. Это сидит во мне. Это и секс.
— Раньше я не понимала, как глубоко ты чувствуешь. Мне и в голову не приходило, насколько все это может отразиться на твоей карьере.
— Меня, конечно, не выгонят из Центра, но с плохой характеристикой моя карьера будет закончена. Мне придется учить других делать то, что я хочу делать сам. Тот, кто меня шантажирует, понимает, что значит для меня космос.
— Я не посылала эти письма, — искренне произнесла Марни, невольно прижав руки к груди. — И мне, и Дэвиду было бы лучше, если бы все осталось по-прежнему. Если он узнает, что ты его отец, это только осложнит мальчику жизнь.
— Почему? — с интересом спросил Ло.
— Потому что ты — это ты. Что ты будешь делать с сыном-подростком?
— Часто ходить на футбол.
— И редко на вечеринки.
— Ты что, следишь за мной?
Марни промолчала. Он не должен догадываться, что она читает газеты только для того, чтобы найти там его имя. На страницах светской хроники попадались его фотографии.
— Свисток, — сказала она, взглянув на поле.
Меньше чем за две минуты «Торнадо» успело забить гол. Но когда до окончания матча оставалась всего минута, напряжение сильно возросло. Казалось, будет дополнительное время. Весь стадион встал, и болельщики начали криками поддерживать порядком уставших игроков.
— Иди сюда, здесь лучше видно. — Ло схватил ее за талию и перенес на другую скамейку. — Лучше?
— Намного. — Впервые за игру она видела все поле. — Следи за мячом, Дэвид. Забери его, — кричала Марни вместе со всеми, от возбуждения подпрыгивая на скамейке и топая ногами. Чтобы она не упала, Ло придерживал ее за талию.
— Осторожно, упадешь.
Когда у Дэвида отобрали мяч, который он вел к воротам противника, Ло выругался и крикнул:
— Отбери мяч, Дэвид. Догони его.
— Давай, Дэвид, давай, — кричала Марни, когда Дэвид ловко перехватил мяч у соперника.
— Двадцать секунд, Дэвид! Пятнадцать. Помогите же ему. Судья не прав. Где твои очки? Десять секунд. О, Дэвид, сделай же что-нибудь!
Ее последние слова потонули в общем реве, когда Дэвид обошел вратаря и забил победный гол. Буквально все поле взорвалось от радостных криков. Болельщики ликовали.
Громче всех кричали Марни и Ло. Поддавшись общему настроению, она закружилась на месте и оказалась в его объятиях. Крепко обняв, он приподнял ее над трибуной.
— Я не могу поверить! Я не могу поверить! — Марни кричала и смеялась одновременно.
Глядя на нее, Ло улыбнулся.
Перестав смеяться, удивленно посмотрели друг на друга, думая уже о другом.
Они одновременно увидели, что его рука лежит у нее на плече, а Марни обеими руками обхватила Ло за шею. Ее колени находились на уровне его паха, а он губами почти касался ее груди.
Когда Ло медленно опустил ее, Марни смотрела на него большими, ничего не понимающими глазами. Она медленно сняла руки с его шеи, но они несколько дольше положенного задержались на его груди.
Ее чувства были так обострены, что Марни только могла смотреть на него. Он также казался взволнованным. Однако быстро пришел в себя.
— Твой парнишка — отличный игрок.
— Спасибо, — ответила она охрипшим голосом. Поняв, что все еще касается его, резко опустила руки. Хотя Ло больше не держал ее, она чувствовала тепло его руки.
— Хочешь вниз?
На поле образовалась настоящая свалка. В руках у каждого игрока была банка воды, которую он сначала хорошо тряс, а потом открывал и направлял струю на своих друзей.
— Я тоже хочу туда, — засмеялась Марни.
Они спустились вниз, перелезли через ограждение и выбежали на поле. Дэвид встретил их. Он радостно обнял Марни и приподнял ее в воздухе почти так же, как сделал это только что Ло.
— Ты здорово играл, Дэвид, — она похлопала его по спине и поцеловала. Сильное возбуждение помешало ему возмутиться и отстранить ее от себя.
— Неплохо, — хлопнув Дэвида по плечу, сказал Ло и обменялся с ним рукопожатием.
— Я рад, что вы пришли, полковник Кинкейд.
— Парень, который забил победный гол, может называть меня просто Ло.
Дэвид смущенно засмеялся:
— Ло, мы всей командой идем есть пиццу. Хочешь с нами?
— С удовольствием.
Дэвид издал радостный вопль:
— Отлично, встречаемся здесь. Мне надо получить приз.
Он, как капитан команды, и тренер получили кубок. Стоя рядом с Марни, Ло положил на ее плечо руку, а когда Дэвид начал произносить речь, слегка сжал его.
— Я хочу поблагодарить школьный совет и всех преподавателей, которые поддерживали нас целый год. Спасибо всем болельщикам.
На стадионе поднялся невообразимый шум. Когда он затих, Дэвид продолжал:
— И еще я хочу поблагодарить нашего тренера. Без него мы бы ничего не добились. — Игроки и их родители с благодарностью зааплодировали тренеру. — Я принимаю этот приз от лица всех игроков команды. Вперед, «Торнадо»! — закончил он свою короткую речь.
