Люк с силой хлопнул дверью, тронул машину с места и решил поехать домой, в свою квартиру. Целых двое суток отделяли его от понедельника, и он не знал, на что потратить бесконечное время. Интересно, как развлекаются в этом забытом Богом месте?
Он бросил взгляд на сиденье рядом, где лежали пакеты с подарками для матери, и воспрянул духом. Скоро он поедет домой, в Париж. Оставалось совсем немного времени до дня рождения, и подарки уже готовы. Даже красиво упакованы благодаря стараниям его вздорной подчиненной.
Он поедет домой и сам преподнесет их матери вместо того, чтобы отправлять по почте. Он закажет ужин в хорошем ресторане, и парижский воздух развеет его мрачные мысли. Вряд ли он захочет сразу же вернуться сюда.
И вдруг Люк вспомнил, что предстоит работа над срочным проектом, и ему придется немедленно приехать обратно. Эми Скотт уже занимается проектом, и без его консультаций ей не обойтись.
Люк не был уверен, кто из них, он или мисс Скотт, победил в сегодняшней схватке. Наверное, Эми, поскольку сейчас она путешествует по магазинам. В дальнейшем он не будет к ней столь снисходителен. В мире кроме нее существует великое множество компьютерных гениев. Он даст ей понять, что не считает ее незаменимой.
Беда только в том, что он не хочет видеть никого, кроме Эми, возле ее компьютеров. Он так привык наблюдать за ней через стеклянную стенку, что все равно бы поспешил обратно, даже если бы им не нужно было вместе работать над проектом.
Люк подумал о Веронике и почувствовал себя виноватым. Он уже забыл, когда в последний раз звонил ей, и сомневался, что она встретит его с распростертыми объятиями.
Вероника Дюбуа, как и он сам, обладала сильным характером. В Париже у нее было собственное дело: она занималась женской модой. Они уже много лет знали друг друга, и Люк считал, что Вероника будет для него хорошей женой, если когда-нибудь он надумает жениться. Однако он не спешил связывать себя брачными узами, хотя мать неустанно твердила, что ему давно пора обзавестись семьей. Сам Люк, до приезда сюда, был убежден, что, когда придет время, он женится на Веронике.
Но в последние месяцы он перестал даже вспоминать о ней. Жизнь с Вероникой прежде представлялась ему спокойной, однообразной и даже не лишенной привлекательности. Но, приехав в Англию, Люк с головой погрузился в работу и не на шутку заинтересовался Эми Скотт, о чем предпочитал не думать, поскольку сама мысль об этой своей слабости раздражала его. Вот и сегодня он поймал Эми Скотт вовсе не из дисциплинарных соображений, а потому, что его неудержимо влекло к ней.
Наверное, встреча с Вероникой заставит его образумиться. Пожалуй, придется выдумать хорошее оправдание, почему он так редко ей звонил. Скучала ли о нем Вероника, тоже было под вопросом. Почему-то Люку казалось, что нет. Вероника – серьезная женщина. Она никогда бы не позволила себе, глядя на него синими глазами, разглагольствовать о пустяках и пытаться угадать его мысли.
Да, ему действительно нужно съездить домой, чтобы встряхнуться и прийти в себя. Англия определенно разрушительно действует на его мозги.
Вечером Джилл пришла на ужин, и Эми попыталась хотя бы на время забыть своего босса, но это оказалось невозможным. Она уже привыкла, что Люк теперь всегда пребывал где-то в укромном уголке ее души.
– Ты здорово готовишь! – похвалила подругу Джилл, когда они поели. – Надеюсь, когда я вернусь, ты устроишь такой же прекрасный ужин.
– Что ж, у меня впереди еще целый год, чтобы совершенствоваться в кулинарном искусстве, – печально заметила Эми.
– Ты ведь знаешь, как быстро бежит время, – успокоила ее Джилл. – Эми, тебе грустно не только из-за моего отъезда. Мне кажется, смерть тети Селии напомнила тебе о прошлом. О том ужасном времени, когда умер твой отец. Я тоже не забыла те дни.
Эми разлила по чашкам кофе и, осторожно взяв в руки поднос, предложила Джилл перейти в гостиную.
– Я знаю, – согласилась она. – Без тебя и тети Селии мне бы тогда было очень трудно, особенно если иметь в виду, что по завещанию отца я не получила никаких денег.
– Таково было соглашение между твоим отцом и Питером, милочка. Перед своей кончиной твой отец волновался об этом, но что поделать, у них с Питером Енсеном уже все было оговорено. Енсен и Скотт всегда вместе, а если один умрет, то второй берет все проблемы на себя. Во всяком случае, ты знала, что дядя Питер о тебе позаботится.
– У него не было такой возможности, – напомнила Эми. – Тетя Селия сразу взяла все в свои руки. Она не могла доверить мое воспитание мужчине, особенно такому, как дядя Питер.
– Я все хорошо помню, – усмехнулась Джилл. – Питеру пришлось уступить, потому что тетя Селия все равно бы выиграла дело в суде. Твоей родственницей была она, а не дядя Питер.
– Я, кстати, никогда не могла понять, почему тетя Селия и дядя Питер не любили друг друга, – задумчиво произнесла Эми. – Один раз я слышала, как они ссорились. Это произошло вскоре после моего переезда к тете. Вечером я спустилась вниз, чтобы попить воды, а они были в маленькой комнате, которую тетя называла своим кабинетом.
– И о чем же они спорили? – спросила Джилл, бросив быстрый взгляд на задумчивое лицо Эми.
– Не знаю. Дверь в комнату была плотно закрыта. Тетя Селия что-то говорила о моем отце, но я не захотела подслушивать.
– Может быть, когда-нибудь ты все вспомнишь, – заметила Джилл. – Память – странная вещь. Одно она отвергает, другое придумывает. Если было сказано что-то, чего ты не хотела слышать, что-то, причинившее тебе боль, память скроет от тебя. А потом, позже, откроет – и ты все вспомнишь. Я вообще удивляюсь, что ты сумела пережить потерю отца, своего дома и вообще всей окружавшей тебя жизни.
– У меня не было выбора. С другой стороны, удивительно, что отец ничего не предусмотрел для меня, какое бы ни было деловое соглашение у него с дядей Питером. Мы не были бедны. Я знаю, что у нас имелись собственные деньги.
Эми глубоко задумалась, и Джилл поспешила нарушить молчание.
– Ты ведь помнишь, я тоже была тогда с вами, Эми. Мне показалось ужасным, что никто о тебе не позаботился. Я без обиняков сказала об этом Питеру, хотя, вообще говоря, это меня не касалось. Он и сам был искренне огорчен, и я пожалела, что вмешалась. Питер сказал, что не оставит тебя и что тебе в конце концов достанется все: и его деньги, и отцовские. Но когда появилась воинственная тетя Селия, Питеру не оставалось ничего другого, как ретироваться. Она не позволила ему взять тебя даже на время. Она меня удивила. Мне кажется, это было жестоко с ее стороны. Питер Енсен был ее сводным братом, но она обращалась с ним, как с врагом.
