Я: Ты уверена? Я не хочу подставлять вас, ребятки.
Бриар: Заткнись… Ты же знаешь, так лучше. Пакуй свое дерьмо, заказывай билет на самолет. Увидимся вечером.
Я: Ты – лучшая, Бриар. Увидимся.
Бриар: Ага… Всегда пожалуйста. Привези Ральфа. Кэти скучает по нему.
Я: Хорошо. Пока.
Отправляю Николасу сообщение с просьбой забрать меня через двадцать минут, и он сразу же соглашается. Судя по всему, он переговорил с консьержем о последнем выпуске журнала, но тот не знал обо всех подробностях. Стоило нанять его своим PR-агентом, а не водителем.
Вытащив чемодан, я складываю туда достаточно вещей на некоторое время – в основном, повседневную одежду, потому что мне пока нельзя красоваться в Нью-Йорке. Но мы справимся с этим дерьмом раньше, чем меня станут преследовать. Я буду рад, если все это дерьмо будет подальше от Бриар, и как можно дольше.
Оставив упакованные сумки в фойе, я достаю переноску Ральфа из передней части шкафа, ловлю кота и засовываю его в туда. Я взял его, когда он был еще котенком, и с тех пор он со мной. Каждый раз, когда я приезжаю в Нью-Йорк, беру его с собой. Этот паршивый кот в сто раз круче любой долбаной собаки.
Может, все и получится. На самом деле я не был в отпуске уже несколько лет. Небольшая передышка никогда еще никому не вредила.
Глава 4
К счастью для меня, Николас смог заказать частный рейс из Индианы за такое короткое время. Полет был аномально жуткий – наедине со своими мыслями, я пытался найти выход из всей этой путаницы. Спустя несколько часов я приземлился в аэропорту Тетерборо задаваясь вопросом, каким образом все так быстро вышло из-под контроля. Стайка женщин, торгующих историями отношений? Куда катится этот мир?
Хватаю сумку и переноску с Ральфом, спускаюсь по трапу и вхожу в здание аэропорта. К моему огромному удивлению там уже ждет Бриар, сидя в одном из пластиковых кресел. Я нигде не увидел Кэтлин, но больше всего я был шокирован тем, что она не отправила кого-нибудь забрать меня. Вместо этого она рискнула быть замеченной со мной, и это запросто могло сорвать мое прикрытие. Я-то думал, что сейчас займусь с Николасом вопросами аренды автомобиля и прочего.
- Выглядишь дерьмово, - говорит она, подойдя ко мне и обняв за талию. Вернув ей объятия, я держу ее немного дольше, чем должен был, испытывая благодарность к ней за то, что она рядом.
- И чувствую себя также. Где моя девочка?
- С Мишель. Она не спала днем, и Мишель сказала, что ее капризы – это просто преуменьшение года. Эта девчонка… Иногда она ведет себя, как чертова дива.
- Интересно, откуда это у нее? - шучу я, сразу получив кулаком в живот, и вижу сердитый взгляд Бриар.
- Эй, приятель, я все та же скромница.
- Уверен, что так говорят все супермодели.
Наморщив лоб, она положила одну руку на бедро, другой ткнула мне в грудь:
- Я бывшая супермодель. Не начинай, Декс. Я до сих пор деревенская девчонка, и могу надрать тебе задницу.
Подняв руки в знак поражения, я медленно отошел назад, пока она не заулыбалась и не покачала головой. Она первой направилась к выходу, а я последовал за ней, волоча свои вещи позади себя.
Это будут забавные каникулы.
***
Дом Бриар безупречен, он еще более ошеломляющий, чем в мой прошлый приезд. С ее чувством стиля никто не сможет соперничать, Бриар оформила это место со вкусом. Она действительно сорвала куш, когда нашла это место: три спальни, две ванные комнаты, большая площадь и вид, за который можно убить.
Можно подумать, что раз здесь живут две женщины, все будет в оборках и миленько, но это не про Бриар. Как и я, она фанат резких линий и нейтральных тонов, и она разбирается в художественном оформлении. Мне всегда было интересно, почему она занялась модельным бизнесом, а не стала фотографом; она преуспела бы в этом.
- Чувствуй себя как дома, - говорит она, бросая сумку на диван и проходя на кухню. - Ты голоден?
- Я бы поел. - Я немного сбит с толку фотографиями, которые она развесила в фойе. Бриар была не самым тщеславным человеком из тех, кого я знал. И изображения ее модельной карьеры передо мной стали шоком для моего организма.
- Когда ты их здесь повесила? - интересуюсь я.
- Мои родители увеличили, поставили в рамки и прислали их мне. Чтобы не забыть, откуда я, - отвечает она.
- Они красивые.
- Надеюсь. Ты снимал. Помнишь?
Я посмотрел на первое фото, и на меня нахлынули воспоминания.
- Я закрываюсь. Вас записать? - спрашиваю я девушку, вошедшую в мою двухкомнатную студию.
- Приду в следующий раз, - шепчет она, поворачиваясь к двери. Если бы это был любой другой день или другая девушка, я бы, наверное, дал ей уйти, но что-то во мне заставило меня узнать у нее, чего она хочет.
- Эй, подожди. Чем могу помочь?
Она медленно поворачивается ко мне с побледневшим лицом, и я могу разглядеть, как дрожат ее руки, державшие листок бумаги.
- Я не знаю, сможешь ли ты помочь. Но ты единственный фотограф в городе. Делаешь портфолио?
- Как у моделей?
Эта студия была у меня в течение трех лет, но меня никогда и никто не просил о таком. Большую часть времени я снимал то пейзажи, то новорождённых, то школьников. Я не против попробовать что-то другое, но не думаю, что она подходит для модельного бизнеса – слишком невинна для этой индустрии.
- Да. Мама отправила мои фотографии на один кастинг. Думаю, кому-то понравилось, как я выгляжу. Они прислали это письмо и попросили сделать портфолио, - она протягивает мне скомканный листок бумаги. - Ты делал это раньше? – ее лицо заливается румянцем, от линии роста светлых волос и вниз по стройной шее.
- Я сделаю. Посмотрим, что можем снять.
Беру ее за руки и веду в заднюю часть комнаты, где был установлен холст, который я обычно использовал фоном для съемки новорожденных. Мы сделаем это.
- Детка, как тебя зовут?
- Бриар Кеннеди, - говорит она, уставившись вниз на свои туфли.
- Бриар, мне нужно, чтобы ты не была такой стеснительной. Просто стой там и делай, как я скажу. Мы сделаем для тебя пару снимков.
Я устанавливаю камеру на штатив и, смотря через экран, вдруг точно понял, что режиссер в ней увидел. Ее невинность – это соблазн. Она чиста и сладка. Это то, что понадобится в этой индустрии в будущем. Интерес к анорексичкам быстро пройдет.
