Я превратила возвращение домой в целый ритуал. Первым делом я всегда наливала горячую ванну (с пеной, если есть настроение), потом слушала любимую музыку («Ю-ту», «Ноудаут» и Тори Эмос — их диски обязательно должны быть у каждого) и — самое приятное — еда что-нибудь вкусное, купленное по дороге (обычно я чередовала рестораны: китайский, индийский, пиццерия или бутербродная).
Потом я устраивалась на диване и сочиняла прощальные письма, собирала подарки, если клиент хотел загладить вину, или думала, кого с кем познакомить. Да, последнее мое занятие не связано с работой в «Развод. Инк». Честно говоря, оно абсолютно противоречило идее нашей компании. Но мне очень нравилось создавать пары, и, как наркоманка, я не могла заставить себя остановиться.
Кто меня обвинит?
Каждый день я встречала людей, которые совсем недавно стали одинокими, но уже опять готовы бегать на свидания. И мне доставляло удовольствие подбирать им пару. Девушки Эвана Хиршбаума пользовались большим успехом. За последний год я нашла парней пяти — представьте себе, пяти! — бывшим его возлюбленным. И хотя отношения начали серьезно развиваться лишь у одной пары, я все равно получила огромное удовольствие!
Сегодня мне хотелось решить вопрос с Джейсоном и Люси. Возможно, он вполне искренне говорил, что хочет поразить Люси и собирается взять несколько уроков тай-цзи. Наверное, я должна посоветовать ему попробовать.
Это никоим образом не повредит Джейсону, даже если девушка не вернется.
5
Третье правило сотрудника «Развод. Инк»
Избегать сладких речей.
Во вторник утром, когда я с карандашом в зубах изучала одно из дел, в дверях моего кабинета возникла рыжеволосая дама с роскошными формами.
— Чем могу быть полезна? — спросила я.
— Мужчина по имени Крейг сказал, что я могу обратиться за бесплатной консультацией, — начала она. — И что вы могли бы помочь. У меня проблема с моим… — Пауза. — Это не важно.
— Может быть, расскажете подробнее? — предложила я, жестом приглашая ее сесть.
— Даже не знаю, с чего начать! — Расплакавшись, она опустилась на стул напротив меня и откинула назад рыжие кудри.
— Хотите что-нибудь выпить? — Я ободряюще улыбнулась. — Кофе? Воды?
Она качает головой:
— Нет, спасибо, мне бы хотелось побыстрее покончить с этим.
Я внимательно посмотрела на клиентку. Похоже, смущена и очень взволнована.
— Покончить с чем?
Зажмурившись, она выпалила:
— Бросить этого ублюдка! Вы ведь занимаетесь такими вопросами, правильно?
Можно сказать и так.
— Помогаем людям уладить сложности в отношениях, — объяснила я и отложила бумаги в сторону, демонстрируя, что я целиком и полностью в ее распоряжении.
— Тогда вы именно тот человек, с которым мне нужно поговорить. Потому что если в ближайшем будущем моя жизнь не изменится, я брошусь с моста в реку, — раздраженно заявила она.
— Ах, да что вы! Неужели все так плохо?
— Хуже некуда.
Я удивленно посмотрела на нее:
— Что ж, тогда нам лучше сразу приступить к делу. Кстати, меня зовут Дэни. — Я наклонилась и через стол передала ей свою визитную карточку.
— А я Гретчен Монахан. — Женщина немного помедлила, а потом убрала визитку в сумку от Кейт Спейд.
Я приветливо улыбнулась, достала блокнот и открыла чистую страницу.
— Буду кое-что помечать во время вашего рассказа, — объяснила я, чтобы подготовить Гретчен. Иногда люди начинали нервничать, заметив, что я записываю за ними. Думаю, им казалось, что они, лежа на кушетке, поверяют свои тайны психоаналитику. Их чувства понятны — у моей работы определенно есть что-то общее с психиатрией.
Гретчен удобнее устроилась на стуле и произнесла:
— С чего же мне начать? Знаю — расскажу вам о Лестере, этом ненормальном биржевом маклере!
Наклонившись вперед, я записываю в блокноте: «Лестер». И чуть ниже — «Биржевой маклер».
— Как долго вы уже вместе? — спрашиваю я.
— Мы обручились на Рождество, — сообщила Гретчен, и я тут же жестом попыталась остановить ее.
— К сожалению, мы не вправе встревать в отношения между супругами или женихом и невестой.
Гретчен смеется:
— О, с Лестером уже все в прошлом. Мы расстались, когда он лег в «Маклин».
Я не скрыла изумления:
— Это же психиатрическая лечебница? — В Массачусетсе о госпитале Маклина ходили легенды. В нем когда-то лечились и Сильвия Плат, и Рэй Чарльз.
— Гм-м… не волнуйтесь, он не опасен. Честно говоря, — произнесла она со страдальческим видом, — Лестер был идеален во всем, пока не выяснилось, что у него пограничное личностное расстройство.
Мне осталось только присвистнуть.
— Пограничное?..
— Выбирайте сами, как в той викторине… Придурок в пограничном состоянии. Урод… — Она вздохнула. — Это так сложно. На самом деле проблема в том, что он не в состоянии завязать серьезные отношения, постоянно чем-то неудовлетворен. Стоит Лестеру получить желаемое — и ему это больше уже не нужно. Ни одна женщина никогда не будет для него достаточно хорошей… Ну, и еще много всякого…
— Все парни, с которыми я встречалась, вели себя примерно так же, — усмехнулась я.
Впервые с момента нашей встречи Гретчен улыбнулась:
— Серьезно? А я уж думала, что мне одной везет на придурков.
Я рассмеялась:
— Нет, это общая проблема. От нее сейчас страдают многие женщины.
— Ну, как бы там ни было, после неудачи с Лестером я поклялась, что с мужчинами покончено. Так и было, пока полгода назад я не познакомилась с Большим Ослом. Он очаровал меня, я не смогла устоять…
— Большой Осел? — повторяю я.
Застонав, Гретчен начала рассказывать:
— Поначалу я думала, что сбылась моя мечта: на сто процентов преданный, красивый, очень интересный мужчина. И хорош в постели — в общем, полный набор. Естественно, без «виагры» этот «набор» не работал в полную силу, — продолжила она, ломая пальцы. — Но, учитывая, что ему за пятьдесят, я бы сказала, что это нормально.
— За пятьдесят? — удивилась я. Интересно, сколько лет самой Гретчен? Думаю, ей не так давно исполнилось тридцать.
Словно прочитав мои мысли, она сказала:
— Мне тридцать пять. Думаю, разница не такая уж большая. Мне совсем не везло с мужчинами моего возраста.
— Но, как я понимаю, с этим уже немолодым мужчиной тоже не все гладко?
— Это еще мягко сказано.
— Как вы познакомились?
— Я ответила на его объявление в Интернете.
Кивнув, я записала ее ответ.
— Не знаю, о чем я тогда думала! — продолжала она. — Я — горячий Лев, а он — упрямый Козерог. И наши отношения были обречены с самого начала! Но он казался таким милым, и мне действительно нравятся немолодые мужчины…
