Пенни на миг закрыла глаза.
Нет, она не собиралась влюбляться в Алека. Даже если он такой полуголый и, надо признать, привлекательный. Она открыла глаза и скользнула взглядом по торсу.
Боже мой, в глуши, что, есть спортзал?
Свет от огня в камине красиво освещал обнаженный торс Алека, и Пенни снова поймала себя на том, что пялилась на мужчину. Будто мужиков красивых не видела! Но он и сам хорош, ведь надо ж перед девочкой ходить полуголым. Вообще, чего он добивался? Чтобы она его хотела или боялась?
Не собиралась она в него влюбляться. Даже если он весь такой заботливый. Вот позаботился о теплой воде, чтобы она посуду помыла, ага. Однозначно — никакой влюбленности.
О какой любви может идти речь, если она только недавно практически сбежала от жениха? Надо было раньше, конечно, но уж так случилось… Пенни вообще всегда до конца верила в людей, не думала, что кто-то может так жестоко поступать. Ну какой толк в браке, если тебя всё ещё тянет покувыркаться с другими? Наивности Пенни, конечно, было не занимать и она проглатывала эти вот задержки на работе допоздна или внезапно обрушившуюся работу в выходные… Верила, пока своими глазами не увидела в своей постели другую, прячущуюся за широкой спиной её возлюбленного Джерри. Ну не такая уж она и широкая была, эта спина, в сравнении со спиной Алека.
— И я так ходила у тебя всё это время? — глупо произнесла она, когда Алек указал на иголки в волосах. Она почувствовала, как сразу вспыхнули щёки, поднесла руку к волосам и, пошерудив там, заметила, как пара иголок выпали на её плечи.
— Вообще, конечно, мог бы и раньше сказать, — Пенни поняла уже, что у этого человека явно с выдержкой всё хорошо. Столько времени смотреть на девушку с ветками в волосах и не смеяться при этом.
— Вот тут даже спорить не буду, сглупила, — вздохнула и печально проговорила девушка, — в ирландских парках я бываю не часто. Но в Лондоне живу всю жизнь, могла бы и догадаться, что погода мало чем отличается и точно будут дожди.
При упоминании о родном городе, Льюис поняла, как соскучилась и как она хочет домой. У родителей, конечно, было прекрасно. И удобно. Они ж пылинки с неё сдувают. Но всё же, хотелось домой. В свою квартирку и в книжный магазин…
— Чертов ковид! Я очень хотела уехать и если бы не отменили перелеты, давно была бы дома и не потащилась бы в этот лес… — Пенни еще раз взглянула на собеседника и отправилась туда, где оставила свой вымокший рюкзак. Отвечать она ему не стала, просто порадовалась, что сможет уехать отсюда, а не идти самой на своих двоих. Порадуется и поблагодарит чуть позже, сейчас ей не хотелось заострять внимание на своей наглости.
— Если когда-нибудь будешь в Лондоне, заходи в книжный магазинчик на Крофорд стрит. Угощу тебя кофе. Ну и, может, выберешь себе чего почитать в свою коллекцию книг, — Пенни показала пальцем на стеллаж с книгами. Ну, а чего? Он её от волков спас, а она скрасит его досуг какой-нибудь книжкой.
Но вот мужчина дал Пенни еще один повод усомниться в своей адекватности! Она и не думала, что он мог трогать её вещи и вообще не к тому говорила… А ведь могла бы и подумать! Ценного там, конечно, ничего нет, но кто знает этого маньяка?
Пенни лишь фыркнула и открыла рюкзак. Конечно, и в самом рюкзаке всё вымокло. Она достала то, что было сверху, какую-то еду, а затем сменную одежду, которая была почти такая же мокрая, как и та, в которой она гуляла по лесу. Разве что не такая грязная. Девушка вдруг ощутила, что начинает злиться. Она выпотрошила содержимое рюкзака на пол и развернула одежду, чтобы оставить её сушиться. Вымокла и книга и телефон. Пенни где-то слышала, что от влаги некоторые туристы прячут телефон в прозрачный полиэтиленовый пакет. Но сама, конечно, об этом и не подумала, когда собиралась.
— Связи нет, интернета нет. Только ты и я, — Льюис тихо повторила слова Алека, покрутив телефон в руке. Она положила бесполезный гаджет на тумбочку и отыскала сменное белье. Вот как раз его она упаковала в пакет. Ну да, самое ценное же в походе. Всё еще раздражаясь, она взяла белье и пошла в ванную. Ей всё больше не нравился этот ироничный тон гостеприимного Алека и всё чаще посещала мысль убраться отсюда. Но таскаться ночью по лесу, не зная дороги к тому же, и правда было плохой идеей, так что придется взять себя в руки и немного потерпеть. Пенни была твердо уверена, что даже если Алек по каким-то причинам не сможет отвезти её домой поутру, то она сама пойдет. Только спросит у него направление. Уж направление угрюмый хозяин дома наверняка покажет с удовольствием.
Ладно. Осталось только чуть-чуть. Помыться и поспать.
— Что… Это что такое? — Пенни не смогла сдержать возмущения. В ванной воды было благо что по щиколотку. Конечно, она мигом осеклась и понадеялась, что Алек её не услышал. Как только она ступила в воду, мечты о том, чтобы согреться и расслабиться в горячей воде разбились окончательно. Воды было мало и она была чуть теплая. Пенни, как девушка благодарная, конечно, порадовалась тому, что есть и стала мыться, в мыслях перебирая события этого вечера и слова Алека. Пенни не находила его каким-то устрашающим, скорее она видела в нем человека, которому нужна была помощь. Ну, может быть любовь. Обычно за маской такой угрюмости скрывается кто-то с большой душой. Это Пенни знала исключительно по фильмам и книгам. Так уж случилось, что в жизни ей встречались люди с маской хорошего парня, а в душе оказывались редкостными гавнюками.
Вымывшись настолько, насколько можно было помыться в этой лужице, Пенни повернула кран и встала под душ.
— О, боже! — Она истошно заорала, когда из душа её окатила ледяная вода. Пенни пошатнулась и, чтобы не упасть, схватилась за шторку, которая тотчас начала отрываться от креплений. Девушка поняла, что падает, но другой рукой умудрилась схватиться за полку, на которой судя по всему стояли шампуни, гели и что-то еще для ванны, Пенни не разглядела, потому что и полочка не выдержала веса и тоже начала отклоняться туда, куда девушка её тянула, попутно сметая всё, что на ней стояло. Баночки с грохотом повалились на пол и Пенни тоже бы повалилась, но изловчилась и перекинула таки одну ногу из ванны на пол и влетела дверь, которую к своему ужасу не заперла. Она вмиг оказалась в коридоре и какое-то время хлопала глазами, пока не сообразила, что стоит посреди чужого дома абсолютно раздетая. Опомнившись и охнув, Льюис влетела обратно в ванную в поисках полотенца, которым хотела укутаться и которого не видела. Наверняка, хозяин дома захочет проверить, не убилась ли она тут. Ведь её труп, найденный в его ванной точно повесят на него, раз уж он переживал за “подвиги волков”…
— Чёрт, чёрт, чёрт! — она крутила головой в поисках того, чем можно было прикрыться. Не найдя ничего лучше, Льюис накинула на себя край шторки ванной и прикрыла им самое важное.
— Алек! А где полотенце? — Пенни не знала, слышал ли Алек весь этот шум, может, задремал там полуголый у камина, потому на всякий случай прикрикнула погромче.
Алек
Тишина длилась недолго. Удивительная вещь, стоило этой во всех отношениях оригинальной даме появиться в его доме, как сразу вспомнилось, почему он решил больше не жениться и даже не заводить долгосрочных романов. За все это время успел сродниться с блаженным уединением и тем покоем, что оно дарит. Если на свете и правда есть люди, которые не могут жить без шумных компаний и бесконечного присутствия кого-то рядом, то Лестер к ним не относился и всегда уставал от излишней суеты.
Прикрыв глаза, он погрузился в тихий шелест листьев за окном и трескотню камина, ощущая как сами собой расслабляются натруженные за день мышцы. Когда-то давно, по юности, столько времени убивал в спортзале, а оказалось, что настоящая нагрузка вот она. И никаких тебе весов не надо. Топор, гора дров, пробежки по чавкающему бездорожью, купание в холодном озере — не так уж и много для поддержания формы и здоровья. Судя по всему, весьма неплохой формы, учитывая, как эта туристка разглядывала его сегодня. Забавная.
