Но для Джеймса эти слова означали смерть. С самого начала было ясно, что в «ягуар» была подложена бомба. Более того, полиция обнаружила, что детонатор был подключен к ремню безопасности, включаясь через двадцать секунд после того, как его пристегнули. Именно таким образом можно было обеспечить смерть намеченной жертвы, а не шофера отеля.
Джеймс уже два часа подряд ждал, пока Алисон снова проснется, и вот опять ее веки начинали закрываться.
– Алисон!
С видимым усилием она открыла глаза.
– Что, Джеймс?
– Ты можешь ответить на пару вопросов?
– Попытаюсь.
– Хорошо. Это простые вопросы, врачи просто просили меня проверить, насколько хорошо работает твоя память. Давай вспомним. Ты помнишь, как оказалась в машине?
– Конечно, – тихо ответила Алисон. – Ты хотел, чтобы я отвезла тебя в Абердин… поужинать на плавучем ресторане… как ты обещал в июне.
У него помутилось от ярости сознание. Но ради спокойствия Алисон он сделал вид, что ничего не происходит.
– Я сам позвонил и сообщил это тебе?
– Нет, – на миг нахмурилась Алисон, стараясь припомнить что-то. Потом она улыбнулась: – Алекс.
– Какой Алекс?
Джеймс уже думал, что она не ответит: несмотря на ее усилия, могучий сон должен был одолеть ее. Но вдруг Алисон заговорила:
– Помощник миссис Лян.
– Хорошо, – тихо сказал он. – Ну, и последний вопрос: это Алекс напомнил тебе о необходимости пристегнуть ремень?
Алисон успела кивнуть в ответ, прежде чем веки снова закрыли ее изумрудные глаза. Джеймс поцеловал ее в губы и прошептал:
– Спи, любовь моя.
«А пока ты спишь, я найду того, кто сделал это с тобой, и разберусь с ним».
Еще недавно Джеймс подозревал восемь человек. Но теперь, покидая палату, он сократил это число до двух, кто реально мог сыграть такую шутку с машиной: Тайлер и Джеффри.
Все, казалось, указывало на Тайлера: бывший гонщик отлично разбирался в механике, и при этом всего лишь вчера Джеймс обвинил его в поставке некондиционных материалов для строительства. Но Джеймс никогда не верил, что Тайлер и в самом деле хотел провалить проект строительства отеля, и Тайлер был вычеркнут из списка подозреваемых.
Джеффри – вот кто был этим чудовищем. Казалось, его имя слышалось даже в свисте ветра. Его порывы сказали Джеймсу и о другом: Джеффри был не новым врагом, а старым.
И самое главное, прошипел ветер, Гуинет это отлично знала.
– Он мне не нравится, Джеймс, – призналась она ему после рождественской поездки в Гонконг.
– Вот как? Но почему? Неужели Ив тебе что-то такое рассказала?
– Нет. Но мне кажется, она не очень-то счастлива с ним. Я хотела бы ошибиться. Джеффри так обаятелен, и может быть, я слишком цинична, но…
Но Гуинет Дрейк не ошибалась насчет сэра Джеффри Ллойд-Аштона.
«Глаза Дракона»
Суббота, 11 декабря 1993 г.
Дуло пистолета было прижато к виску Ив, курок взведен, и палец Джеффри ласкал спусковой крючок. Другая его рука крепко прижимала к себе избитую Ив.
– Тайлер, тебе нравятся эти синяки? – У Джеффри блестели глаза. – Насколько я понял, ты получил от нее слишком мало удовольствия. Ты был с ней слишком нежен, не так ли? А жаль, она ведь любит, когда ей делают больно, она просит меня об этом, правда ведь, моя принцесса?
– Отпусти ее, Джеффри. – Несмотря на ярость и страх за Ив, Тайлер говорил спокойно: он решил, что нужно успокоить этого маньяка. Надо успокоить его, а когда он утратит бдительность, захватить пистолет. – Проблема не в Ив, Джеффри, а во мне.
– То есть, не в Иванджелин, – прошипел Джеффри. И, улыбнувшись, пояснил: – Проблема на самом деле заключается в вас двоих. Вам понравится мое решение. Жаль, что не удастся осуществить все задуманное, пришлось ускорить развязку, потому что Ив решила бежать в понедельник, невзирая на провал «Нефритового дворца». Проще говоря, я думал, что это несчастье даст мне побольше времени.
– Для чего, Джеффри? – спросил Тайлер. Джеффри прикинулся, что этот вопрос поразил его.
– Да чтобы наказать ее! Было бы так мило созерцать страдания Ив, когда ее друзей одного за другим будут постигать несчастья. Ну ничего, нужно быть скромнее, разве не… – Тут снова зазвенел дверной звонок. Джеффри снова изобразил удивление, хотя ничуть не встревожился.
– Интересно, кто бы это мог быть?
Словно в ответ на его слова, на мониторе в гостиной появилось лицо гостя.
– Ба, да это Джеймс! – Сверкая глазами от радости, сказал Джеффри. – Наверное, наша крошка Алисон все-таки вспомнила о разговоре с загадочным Алексом непосредственно перед несчастным случаем. Джеймс как нельзя кстати, хотя его присутствие и создаст кое-какие проблемы.
Но Джеффри не стал думать, как справиться с этой проблемой.
Он решил ее просто.
Быстрым движением Джеффри отвел пистолет от виска Ив и выстрелил.
Пуля поразила Тайлера в грудь. Но он не упал – не хотел падать.
Тайлер, которого волновала только жизнь Ив, прохрипел:
– Беги, Ив, беги!
Но Ив не могла бежать – Джеффри держал ее крепко. И даже если бы он освободил ее, она побежала бы к Тайлеру, а не к выходу.
Джеффри хищно улыбался, наблюдая за приближающимся Тайлером. Вторая пуля, выпущенная с близкого расстояния, наверняка поразила бы Тайлера в сердце, но в последнюю секунду Джеффри вспомнил о своем намерении заставить Ив нажать на спусковой крючок и прикончить Тайлера, это доставило бы ему гораздо больше наслаждения.
Он прострелил левую ногу Тайлера в области бедра. Тайлер, несмотря на рану, пытался еще идти, но сделав несколько неверных шагов, рухнул на пол.
Ив рвалась из рук Джеффри, она хотела быть рядом с Тайлером; Джеффри, не колеблясь, отпустил ее. Она упала на колени рядом со своим любимым. Тайлер, подняв руку, провел по ее лицу. Они посмотрели в глаза друг другу и на мгновенье мысленно увидели то, как они уплывают из этого страшного места… уплывают в свою мечту.
Это видение длилось всего один миг. Ив перевела взгляд на его рану, на бьющую из нее кровь. Она начала отрывать кусок ткани от своей рубашки, чтобы перевязать рану, а Тайлер снял пиджак, чтобы прикрыть ее наготу.
– Это столь же трогательно, как сцена из «Ромео и Джульетты», – съехидничал Джеффри. – Давай же, Ив! Перевяжи ему ногу, только побыстрее, ведь Джеймс ждет.
– Впусти его, Джеффри!
– О моя принцесса, неужели ты еще ничего не поняла? А вот Джеймс, в отличие от тебя, уже все давно понял. Он вовсе не собирается уходить. Так что поспеши, гость ждет!
Ив перевязала ногу Тайлера, поцеловала его и повернулась к Джеффри. У нее не было выбора – следующая пуля поразила бы Тайлера в сердце.
