всего, ты права.
— Я точно права, — ответила Лу. — Поэтому позвони Энди. Скажи, пусть ждут нас через час или около того. И не беспокойся, мы позаботимся о нем.
В это время я наблюдала за тем, как «Бронко» свернул на место рядом с моим «Чероки», но Хикс сделал это, не зацепив деревьев.
— Я позвоню Энди, — ответила я. — И пошлю тебе обнимашки по телефону за то, что ты такая классная.
Я говорила, одновременно наблюдая, как из машины выходит Хиксона, затем девочки, но Хикс взял две коробки из пекарни у Коринн, после того как обогнул заднюю часть «Бронко».
Очевидно, люди, о которых он заботится, даже не могут носить пончики.
А еще у них явно было предостаточно пончиков. Две коробки? Серьезно?
— Мы с удовольствием, Грета. Напишу тебе позже, когда доедем и еще после, чтобы ты знала, что все хорошо.
— Люблю тебя, Лу, — прошептала я, быстро обойдя стол в столовой и ставя кофейную кружку на кухонную стойку, поскольку дерево стола было слишком красивым, чтобы ставить на него горячее.
— И я тебя люблю. Отдохни. Очаруй детей. Но не переживай. Просто будь собой и все получится.
— Замолчи, — приказала я, прежде чем она заставила меня плакать.
— Ты сама замолчи.
— Ладно. До скорого, детка.
— Увидимся, Грета.
Мы закончили разговор, когда я повернула за угол и увидела Шоу, выходящего из своей комнаты.
Мне нужно было вернуться в комнату Хикса, чтобы поговорить с Энди, и я не хотела делать этого в присутствии зрителей или с шумом на заднем фоне, который мог бы смутить моего брата.
— Эй, — быстро обратилась я к Шоу. — Твой отец и девочки вернулись, и мне нужно позвонить брату. Я обычно навещаю его по воскресеньям, а сегодня не могу потому что… — я подняла руку и указала на свое лицо. — Это может напугать его.
— Навещаете его? — спросил Шоу.
В своей спешке попасть в комнату Хикса мне и в голову не пришло, что Шоу не знает об Энди.
— Я должна позвонить ему, — это все, что я успела сказать. — Я все объясню после, хорошо?
Он кивнул.
Я проскользнула мимо него, когда открылась дверь и послышался голос Мэми:
— Мы дома с пончиками!
Я продолжила идти, направляясь к своему телефону, после чего нашла номер «Саннидауна» в списке контактов. Я нажала на вызов, закрывая за собой дверь в комнату Хиксона. Я так жалела, что Энди постоянно терял и оставлял где попало свои сотовые телефоны. Ему это не нравилось и самому, как и то, что он попусту тратил деньги на новый аппарат. А порой он расстраивался или злился слишком сильно, поэтому мы пришли к выводу, что у него не будет сотового, и я стану звонить в интернат и проходить через всю волокиту, чтобы поговорить с братом.
Я подошла к кровати и села на край, попросив позвать Энди. К счастью, шум за дверью был приглушен, когда он подошел к телефону.
— Привет, Та-Та.
— Привет, приятель. Слушай, — я сразу перешла к делу, — у меня хорошие и плохие новости. Хорошая новость в том, что Лу с девочками приедут к тебе примерно через час, и заберут тебя на целый день для развлечений. Плохая новость в том, что я чувствую себя не очень хорошо, поэтому не смогу прийти.
— Не очень хорошо себя чувствуешь? — переспросил он.
— Да, милый. Мне так жаль. Знаешь, воскресенья — лучшие дни недели, потому что я могу провести их с тобой, но сегодня я просто не в состоянии. Зато в четверг приеду, как всегда. И, конечно же, буду звонить каждый вечер.
Может быть, к четвергу отек и синяки спадут, я не буду выглядеть так устрашающе, и смогу придумать историю, которая не напугает Энди.
— Хорошо, Та-Та. Вообще-то сейчас футбольный сезон.
Я посмотрела вниз на ковер передо мной в ответ на его слова, но подняла голову, услышав, как открылась дверь спальни.
Хикс вошел в комнату, окинув меня взглядом, и я увидела гораздо ближе то, что видела из окна его столовой: выцветшие джинсы, ботинки и бежевый лонгслив, плотно облегающий его грудь и бицепсы. Однако сейчас я не могла оценить это так, как сделала бы обычно.
— Да, приятель, сейчас сезон игр, — тихо проговорила я брату.
Хикс закрыл за собой дверь, а Энди в это время ответил:
— Мы сможем сходить на игру?
В таких случаях я должна действовать осторожно. Либо он хотел сходить на еще одну игру, либо забыл, что вообще туда ходил.
Если дело во втором, а я напомню ему, он мог расстроиться, а это было бы плохо, учитывая, что Лу с девочками едут к нему.
— Э… игра «Райдеров Глоссопа»? — спросила я, устремив взгляд на пол.
— Да, это было бы круто! — воскликнул он.
Он забыл. Моя голова опустилась, и теперь я смотрела на свои колени. Хикс сел рядом со мной на кровать.
— Мне надо будет поговорить с Джемини, — сказала ему я. — Я работаю по пятницам, Энди.
И я уже просила выходной. Но Джемини без проблем согласился бы, объясни я всю ситуацию. Да и без объяснений он был в курсе, что у Энди проблемы, но я не могла поступать так часто. Через несколько недель планировалось выступление приезжих артистов, но оно могло не совпасть с домашним матчем.
— Да, я знаю, — сказал Энди.
— И надо, чтобы он согласился отпустить меня в пятницу.
Хиксон взял мою руку и сделал нечто странное. Странное, нежное, чудесное и удивительное. Он положил тыльную сторону ладони на мое бедро, сведя вместе наши ладони, и погладил пальцами внутреннею сторону моих пальцев в милом, успокаивающем жесте.
Мне нравились все его физические касания, и они могли сводить меня с ума, но это мне понравилось больше всего.
— Да, я знаю, — повторил Энди.
Посмотрев, как Хиксон касается моих пальцев, я ответила:
— Я поговорю с ним, милый, а там поглядим.
— Хорошо, Та-Та. Джемини согласится. Он всегда соглашается. И будет отлично. Мы можем попросить и Лу с девчонками сходить с нами.
— Да, — согласилась я, потому что уже знала, что это будет превосходно, потому что все это уже случилось.
Я так же сделала мысленную заметку написать Лу и попросить ее и девочек не упоминать игру.
— Выздоравливай, — сказал он. — Чтобы смогла прийти в четверг.
— Обязательно, приятель. Отдохни с Лу и девочками, хорошо?
— Обязательно, Та-Та. Пока.
— Пока, братик.
Он повесил трубку. А я уронила телефон на другое бедро и уставилась на Хикса и свои руки. Пометка: у него прекрасные руки.
— Что это было? —
