— Детка, — когда он потянулся к ней, она увернулась и пошла к двери.
Когда Линдси закрывала дверь, Диксон поднял голову с плеча Стэна и улыбнулся ей, его глаза сияли от счастья.
Стэн же подмигнул ей.
Она вернулась к стулу и осторожно уселась.
— Когда ты в последний раз принимала обезболивающее? — спросил Зандер.
Она непринужденно рассмеялась.
— Это я собиралась тебя об этом спросить.
— Чертовски больно, но я жив, — он протянул ей руку. — А как ты?
— То же самое, — ничто на свете не казалось таким правильным, как его рука в ее ладони. — Я люблю тебя.
— Я знаю, — он едва сдержал улыбку, когда она сердито на него посмотрела.
— Ты должен по-другому ответить. — Стук в дверь помешал ей задушить его подушкой. — Войдите! — с нее пока достаточно боли от предыдущего хождения по комнате.
Зашли Диксон со Стэном, а за ними — Вирджил с женой, Саммер. Следом на костылях протиснулся Джейк.
Прямо за ним показалась Кайли, ругая его за упрямство и бурча себе под нос. Она подмигнула Линдси.
— Эй, мы слышали, что здесь собираются все калеки.
— Дайте кто-нибудь хлыст, — буркнул Джейк, нахмурившись.
— Да, именно здесь. Джейк, и для тебя есть местечко, — Линдси указала на второй стул в комнате и обратилась к Кайли: — Я надеюсь, он не слишком сильно тебя наказал за то, что именно ты отправилась на поиски дороги.
— Черт, нет, — Кайли поморщилась, глядя на то, как Джейк опускается на стул. — Он ходит как лось на ходулях. Конечно же, он меня не поймает.
— Я не всегда буду в таком состоянии, феечка, — он шлепнул ее по попе. — И берегись, я припомню тебе эти оскорбления.
Почему-то она не выглядела особо напуганной.
Саймон и Рона вошли вслед за Беккой и Логаном, который нес на руках сына. Ансель посмотрел на людей и завопил, пинаясь, чтобы продемонстрировать свое одобрение.
Линдси воспряла духом.
— Он, похоже, цел и невредим. Можно я его обниму, пожалуйста? — она начала поднимать руки, чтобы взять ребенка и остановилась из-за резкой боли в животе. Поморщилась. — Не обращайте внимание.
Рядом с ней низко рыкнул Зандер. Взгляд Логана стал твердым, а Саймон сжал зубы.
Домы.
— Господи, парни, полегче. Это всего лишь пара порезов, — Линдси посмотрела на женщин, ожидая поддержки.
Вместо этого Рона нежно обняла ее.
— Ты… Кром, подруга, не смей… — не в силах договорить, Рона выдохнула и поцеловала Линдси в щеку, прежде чем вернуться к Саймону и уткнуться лицом в его плечо.
У Бекки в глазах стояли слезы.
Линдси вздохнула. Женщины были не лучше мужчин, еще немного, и они и ее доведут до слез.
— Возьмите себя в руки, вы все. Мы выжили, в основном все целы. И я заставлю Зандера обнимать меня, если мне будут сниться кошмары.
Лицо Логана расслабилось.
— Когда кто-то рядом, это помогает, — он обнял жену и прижался носом к ее виску.
Линдси улыбнулась ему и перевела взгляд на Саймона.
— Я хочу поблагодарить всех вас за то, что вы жутко раскомандовались, заставляя меня рассказать о смерти Виктора. Парнелл считал, что я никогда не признаюсь в том, что меня разыскивают за убийство, поэтому он не ожидал, что меня будут искать. — Но они пришли за ней. Боже. Она быстро заморгала и огляделась. — И спасибо всем вам за то, что спасли меня.
— А, кстати говоря, я почти забыл про твою игрушку, — Стэн полез в карман и достал ее нож в новых ножнах. — Принадлежит тебе, не так ли?
— Ой, спасибо, — Линдси проверила нож, сунула его в карман и вновь сжала руку Зандера. Она рассказала ему, как его подарок спас их с Беккой и Анселем.
Его глаза потемнели от воспоминаний, но через секунду он улыбнулся.
— У каждой девочки с ранчо должен быть свой нож.
— Линдси, — голос Стэна был серьезным. — Время поговорить о менее приятных вещах.
Ее сердце замерло, несмотря на то что она знала, что это произойдет.
— Мне нужно вернуться в Техас, да?
— Да, нужно. Немедленно. Я не думаю, что тебе будет предъявлено обвинение, после всего что было сказано и сделано. Тем не менее, ты в розыске, и эту ситуацию нужно разрешить.
— Мне придется сесть в тюрьму?
Его лицо омрачилось.
— Это не мне решать и не в моих полномочиях, и…
— Нет. Не придется, — твердо сказал Саймон. — Когда все произошло, Ксавье очень рассердился, что остался в стороне, — Саймон улыбнулся. — Так что они с Эбби сегодня летят в Сан-Антонио. Они, вместе с твоим новым адвокатом, встретят тебя в аэропорту по прилету. Твой адвокат не думает, что понадобится вносить за тебя залог. Тем не менее, если вдруг появится такая необходимость, за тебя его внесут. Никакой тюрьмы, Линдси.
— Ксавье не может вот просто сорваться и поехать, — она уставилась на Саймона. — У него бизнес и…
— И очень властная жена, которая любит тебя как сестру, — сказала Рона.
Зандер сжал пальцы Линдси.
— Спасибо Ксавье от нас обоих. Я не хочу оставлять ее одну, но врачи не отпустят меня еще пару дней.
Линдси облегченно расслабилась и обмякла на стуле. Ей не придется провести Рождество в тюрьме.
Она поедет домой. В Техас.
****
В Сочельник Линдси с сестрами сидели у камина. Как много часов в детстве она провела здесь, глядя на огонь и мечтая о будущем!
На этом пути к светлому будущему ее поезд явно сошел с рельс, да?
Она покачала головой, с удовольствием вдыхая хвойный запах рождественской елки, стоявшей в углу. Ангелы выстроены на каминной доске, Санта-Клаус, высотой по колено, стоял у двери, держа зонтики, а на обеденном столе красовался старинный рождественский вертеп. Все было таким привычным и знакомым.
Было так приятно вернуться и увидеть, как Мелисса продолжает следовать семейным традициям. Поскольку только Мелиссе было интересно скотоводство, она взяла на
