— Но я не хочу останавливаться!
— Утро вечера мудренее. Спи. Завтра поедем за твоей машиной!
И на следующий день Маринка не отпустила от себя Ташу. Мало ли что… Эта девочка напоминала ей ее саму — в период потрясений с Димкой. Психика травмированная. Она послушала ее вчера, и мысленно вздрогнула: могла ведь не успеть! Спасибо тебе, Господи, что сподобил помочь девке и надоумил пройти по той самой набережной! Так недавно ей самой помог Борька Смелое. Круговая порука добра. Иногда важно оказаться в нужное время в нужном месте и всего лишь не оставить человека одного, лицом к лицу с его горем. К тому же Ташка действительно очень напоминала ей ее саму — времен шальной молодости. Конечно, Ташка другая: избалованная, яркая, много чего повидавшая. Но такая же беззащитная, ранимая и несчастная. Так же вывернула перед любимым душу — и взамен получила только боль. Поэтому будить с утра девушку она не стала, приготовила для нее завтрак, написала записочку, оставила ключи и ушла на службу.
В тот день Маринка была действительно плохим работником. Все мысли у нее крутились вокруг новой знакомой, документы не читались, даже начальника по телефону она не узнала. После полудня позвонила домой, узнать — всели в порядке с Ташей. Душа болела. Все-таки неправильно было оставлять ее одну…
В обед Голубева услышала от сотрудников, что директору компании срочно требуется на весьма неплохую зарплату референт: представительная девушка со знанием двух иностранных языков. Она просто на стуле подскочила от радости. В голове моментально созрел план действий…
— Я вам такую девушку приведу! — сказала она начальнику отдела кадров.
Вечером они забрали Ташину машину. С ней, слава богу, ничего за эти дни не приключилось. Маринка развалилась на переднем сиденье.«мерседеса» и вздохнула сладко:
— Какой класс! Мне-то не суждено на таких покататься…
— Ладно уж, не зарекайся. Жизнь иногда в одну минуту меняется. Все еще может быть.
— Но вот этого точно не будет никогда. Когда выезжаю с кем-то на дорогу, сразу зажмуриться хочется — страшно! Мне кажется, разбиться так легко… Это как возможность покончить со всем разом!..
— Что ты говоришь? Не понимаю. А меня еще стыдила. Не шути так! Сейчас покажу тебе класс!
Маринка грустно улыбнулась, что-то вспоминая. Таша врубила музыку на полную мощность, и они покатили по городу, хором подпевая какой-то известной исполнительнице..
— Ты только осторожнее! Я боюсь скорости! Она меня завораживает, — умоляла иногда Маринка, которую вдавливало в кресло на крутых поворотах.
— А ты не бойся! Сейчас полетаем! — И Таша давила на педаль сильнее. Водила она действительно блестяще.
Им обеим казалось, что в этот момент переводятся какие-то стрелки судьбы и что-то новое врывается в их непростые, вдруг объединившиеся жизни.
— Вот что, Ташка! — авторитетно сказала Маринка за ужином. — Ты меня спрашивала, что делать дальше. Я готова ответить!
— И что же? — Грустные глаза девушки на мгновение зажглись интересом.
— Во-первых, ты обещаешь мне, что завтра же поедешь в университет и разберешься, как там у тебя дела.
— Вот еще! — скептически хмыкнула Таша, и глаза у нее снова погасли. — Там на мне давно крест поставили. Отчислят наверняка. Я всего два раза за семестр там появлялась — кофе попить.
— Ничего не знаю. Твоя задача — поехать и все узнать. Во-вторых, я тебе, кажется, работу нашла.
— Да ты что? Шутишь?
— Нисколько! У нас в компании, переводчиком-референтом у директора. Понимаю, что это, конечно, не твой уровень, ты пойдешь дальше, но…
— Да уж! Уже бы пошла, полетела бы, если бы ты меня не поймала вовремя!
— Хватит язвить! Место хорошее, стабильное. Коллектив бабский, но нормальный, сработаться можно. На первое время тебе в самый раз. Директор — толковый мужик, сам себя сделал, без особых закидонов. Не бабник, женат, скоро дедушкой будет. Что ты думаешь по этому поводу?
— Здорово, конечно! — Таша задумчиво покачала головой. — А вдруг у меня не получится? Я же никогда в жизни не работала! Ничего не умею… Еще подведу тебя!
— Это ты зря! Все будет нормально, на меня посмотри. Значит, так, завтра ты едешь в университет, узнаёшь, что нужно сделать, чтобы оттуда не вылететь. Послезавтра назначим тебе собеседование у директора…
— Но тогда мне надо будет поехать домой… Там же все — и одежда, и вещи.
— Вот уж дудки! Хотя… — Маринка лукаво прищурилась. — Скажи честно, я могу тебе доверять?
— Что ты имеешь в виду?
— Не бросишься с ближайшего же моста? Вены ножичком не почикаешь?
— Можешь, наверно… Мне же на работу выходить надо! — Таша хитро ей подмигнула.
— Тогда пообещай мне сейчас, что если у тебя хотя бы на задворках сознания промелькнет мысль: а не покончить ли тебе со всем разом, — ты сразу берешь телефон и звонишь мне. И мы все обсуждаем. Договорились?
— Да! — Ташка вдруг звонко рассмеялась. — Договорились.
На следующее утро Маринка ушла на работу, а Таша поехала домой. В принципе Маринка собиралась отправиться с ней, но девушка решительно отговорила ее. Иногда сильную боль лучше пережить в одиночку… Маринка знала это по себе.
Весь день она места себе не находила, думая о том, чем там занимается ее нечаянная подруга. Вечером Таша отзвонила сама. Голос у нее был усталый, но веселый.
— Маринка, ты не представляешь! Бог действительно все видит! Мне дали в универе еще одну попытку… Декан сказал, что это позор — отчислять студентку с последнего курса. Тем более с такой фамилией. У меня есть неделя, чтобы написать две курсовые и сдать кое-какие зачеты. Я уже сходила в библиотеку и набрала кучу всякой литературы… Сейчас засяду готовиться!
— Вот и здорово! — обрадовалась Маринка. — Молодчинка, я в тебя верю. А как там дома?
— Дома? — сразу погрустнела Таша. — Как всегда… Убрала вот с глаз все Леоновы подарки. Выбросила в мусоропровод. Голо так, пусто… Сижу на кухне, курю. Так тяжело!
— Эй, только не расклеиваться, слышишь? Нас рефераты ждут! А еще завтра у тебя собеседование!
— Я помню. Но мне так плохо, Мариночка, так плохо, когда я вспоминаю…
— А ты не вспоминай ничего! — отрезала Маринка. — Сейчас у тебя есть более важные дела. Завтра в десять жду тебя на Мая ковке!..
Когда они утром встретились, Маринка глазам не поверила. Таша была совсем другая, почти неузнаваемая. В элегантном темно-синем костюме, тонких очках, с гладко зачесанными волосами, аккуратно накрашенная. Просто не девочка, а глянец рекламный!
Собеседование прошло блестяще. Таша вышла из кабинета директора бледная, но с сияющими глазами.
— Ну как? — спросила Маринка.
