— Хорошо, ну, мы так и не обсудили актуальную тему.
— Я обычно не делаю этого. Думаю о большинстве песен, как о выдуманных историях, тем более, вряд ли когда-нибудь достойная песни драма произойдет в моей жизни, — сказала я, глядя в окно, чтобы увидеть, как черный седан подъезжает к кафе. Как из «клоунской машины»[18], со своими камерами с огромными линзами на шее начали выскакивать папарацци за папарацци. Я ощетинилась при виде них. Они должны были быть в ЛА, но несколько дней в Монтане, по-видимому, обнулили мой радар на засранцев, и я определённо не была рада видеть их.
— Марси? — резким тоном позвал Джейсон, взглянув туда, где она стояла за прилавком, глядя на папарацци.
— Я не звала их, — поклялась она, ее взгляд скользнул на меня с мольбой. Бедная Марси. Я бы не стала винить ее за их присутствие. Они, вероятно, уже услышали о нас где-то.
Папарацци запрещали заходить в здания, но они могли стоять снаружи и смотреть через стекло, пытаясь поймать, как мы с Джейсоном смотрим на них.
— Чертовски нелепо, — произнес Джейсон, допивая остаток кофе одним глотком.
Его злость удивила меня, и моя потребность сохранить мир сразу же проснулась.
— Все нормально. Давай попробуем выложить кое-какие идеи на бумаге, а затем сможем вернуться на ранчо.
— Поехали прямо сейчас, — сказал Джейсон, отодвигая стул так, что он заскрипел по бетонному полу.
Я протянула свою руку, чтобы накрыть его, и он немедленно остановился, уставившись на мои пальцы.
— Пожалуйста. Мне нравится здесь, а папарацци всегда будут. Давай игнорировать их и просто наслаждаться моментом.
Он с трудом вздохнул и немного помедлил перед тем, как отдернуть руку назад.
— Хорошо.
— Я закажу еще кофе, — произнесла я с улыбкой, стараясь ослабить напряжение.
— Знаете что, — начала Марси, — я могу опустить передние шторы. Это должно помочь помешать им фотографировать, — она прошла вперед и отвязала черные шторы с углов кофейни. — Обычно я использую их, чтобы закрыть полуденное солнце, но и сейчас они помогут.
Шторы были почти прозрачными, поэтому они не могли помешать раннему утреннему солнечному свету, но сейчас они, безусловно, сделали свое дело. Уверена, что их камеры все еще могли получить качественные фото с нами, но, по крайней мере, я не могла видеть их.
* * *
Спустя тридцать минут и две чашки кофе, мы с Джейсоном написали три слова на блокнотной странице: «любовь» и «о любви». Ну, полагаю, технически только два слова, так как «любовь» была упомянута дважды. И «о» тоже не слово? Господи, мы были в полной заднице.
Я встала, чтобы наполнить свою чашку, хотя знала, что стану нервной, если выпь еще одну порцию.
— Как дела? — с яркой улыбкой спросила Марси, когда наполнила мою чашку.
— О, неплохо, — соврала я, возвращая улыбку.
Я собиралась взять чашку, когда дверной колокольчик зазвенел, и я услышала громкий вздох:
— О, господи, боже мой! — выкрикнул голос позади меня.
Когда я повернулась лицом к двери, там стоял парень-подросток и смотрел на меня широко распахнутыми глазами. Весь его вид будто кричал «старшая школа». У него были все классические признаки: джинсы не совсем по размеру, свободная рубашка-поло, стрижка «ёжик», что было, вероятно, самым большим трендом сейчас.
— Это не может быть правдой, — сказал он, все еще пялясь.
Рядом засмеялась Марси, а я осталась стоять, пытаясь понять ситуацию.
— Логан, успокойся. Она всего лишь человек, — сказал Джейсон, встав, чтобы похлопать парня по плечу.
Логану же, все еще не удалось осознать тот факт, что я стояла перед ним. Я встречала суперфанов и до этого. Они были безвредны (большую часть времени), но было забавно увидеть одного в кафешке в Монтане. Я чувствовала, что мне следует начать танцевать чечетку или что-то вроде этого, что действительно было бы достойно его внимания. Но я просто стояла с протянутой для чашки кофе рукой.
Джейсон вздохнул и подтолкнул мальчика ко мне.
— Логан, это Бруклин Хат. Бруклин, это мой кузен Логан.
Я протянула руку для пожатия, но Логан даже не пошевелился. Вместо этого он издал звук раненного животного.
— Ну, привет, — улыбнулась я, опуская руку, когда поняла, что рукопожатие обеспечит ему аневризму.
Джейсон закатил глаза на кузена и подтолкнул его вперед. Похоже, это, наконец, подействовало, потому что Логан дважды моргнул и широко улыбнулся. Стоя напротив него, в непосредственной близости, я увидела красивые черты лица, ждущие своего часа. У него были губы как у Джейсона и его же скулы. Я знала, что все это проявится позже, через несколько лет, и, если он будет хоть наполовину таким красивым как его старший кузен, Логан будет хорош.
«О, боже, почему я называю Джейсона красивым? И почему все мы просто стоим здесь, глядя друг на друга?»
— Разве тебе не следует быть в школе сейчас? — спросил Джейсон, посмотрев на свои часы.
Логан на секунду оторвал свой взгляд от меня, чтобы посмотреть на Джейсона:
— У меня свободное время по утрам, и миссис О‘Дойл разрешила мне смыться и прийти сюда, если я пообещаю принести ей чашечку кофе, — затем он снова посмотрел на меня, чтобы уточнить: — Я работаю здесь после школы, — сказал он с гордой улыбкой.
— Отличная работа, — кивнула я.
На это заявление его глаза стали еще шире.
— Ладно, Брук, давай вернемся к работе, — произнес Джейсон, когда повернулся в сторону нашего столика.
Я внутренне застонала от мысли снова заняться нашими идеями. Мы не особо фонтанировали ими, и я чувствовала, что нам следует прекратить и двигаться дальше. Очень много комбинаций было всего лишь с тремя словами: любовь о любви, любовь в любви, влюбиться в любовь. И ни одна из них, как по мне, не звучала, как новый хит.
— Ты зовешь ее Брук? Вы, ребята, хорошие друзья? — спросил Логан, оборачиваясь и глядя в пространство между нами.
— Логан, хватай свой кофе и возвращайся в школу, — сказал Джейсон, немедленно прерывая допрос.
Логан подарил мне последнюю улыбку, проходя мимо нашего столика к прилавку. Я чувствовала на себе его взгляд все время, пока он находился в кафе, и мне хотелось, чтобы он это понял. Один раз, делая вид, что печатает, он попытался сделать скрытое фото через отражение в кофеварке и выругался, когда появилась вспышка. Я же изо всех сил пыталась сдержать смех.
После звона колокольчиков, оповещающих об уходе Логана, я снова посмотрела на Джейсона.
— Твой кузен, похоже, милый, — сказала я.
— Да. Он действительно хороший малый и, видимо, твой фанат номер один, — произнес он так, будто это было не очень хорошо.
— Завидуешь, Монро? — подколола я.
Его карий взгляд встретился с моим.
— Может быть, чуть-чуть, — ответил он с небольшой ухмылочкой.
«ЗАПОМНИТЕ ЭТО ВСЕ — ДЖЕЙСОН МОНРО ШУТИТ».
— Давай вернемся домой, мое внимание несколько рассеялось, — сказал он, скрипнув по полу стулом.
Я согласилась и, поблагодарив Марси за предоставленное место для размышлений, мы вышли через дверь. Как только папарацци увидели нас, они ринулись вперед. Похоже, их было около дюжины. Как только они бросились к нам, я отступила на один шаг назад к Джейсону, и он взял мою руку, ухватившись за предплечье и удерживая меня рядом с собой.
— Мы позируем вам несколько секунд, а затем вам, ребята, нужно проваливать, — произнес Джейсон, обходясь с папарацци как профи. Им просто нужно хорошее фото с нами, а затем они исчезнут с нашего пути. Надеюсь.
— Какие отношения между вами двумя? — спросил один из мужчин.
— Десять, — прошептал Джейсон мне в ухо, пуская мурашки по моей спине.
— Вы встречаетесь? — подхватил другой, и вскоре они стали похожи на стаю кудахчущих птиц.
— Девять, — снова прошептал он, на этот раз чуть ближе — так, что его дыхание обожгло мне ухо.
— Восемь.
— Вы просто сотрудничаете?
— Семь.
— Как вам Монтана, Бруклин?
— Шесть, — считал он.
— Вы здесь, чтобы познакомиться с семьей Джейсона?
— Ох, черт, — произнес он, обнимая меня и ведя сквозь толпу фотографов, чтобы открыть для меня пассажирскую дверь. Так быстро, как это возможно, я скользнула в машину. Он обогнул автомобиль спереди, а затем заперся изнутри и отъехал от кофейни.
— Я бы сказал тебе, что прошу прощения, но, похоже, это обычное дело у вас в ЛА, — сказал Джейсон, покосившись на меня.
Я пожала плечами.
— Это хуже, потому что мы вместе, и они понятия не имеют, что мы делаем. Они думают, мы встречаемся.
Джейсон рассмеялся, и я перевела взгляд на окно. Было ли это безумием — думать, что мы пара?
Думаю, да.
Мы подъехали к его дому, он заглушил мотор, а затем повернулся ко мне.
— Думаю, что я знаю, почему нам так тяжело начать работать над песней, — сказал Джейсон, погладив щетину на подбородке.
