— Именно поэтому я рада, что уезжаю в Биллингс на два дня, — объявила я, бросая на Дерека игривый взгляд. «Может, я действительно была счастлива сделать перерыв».
Нижняя губа Дерека выпятилась, как у пятилетнего ребенка.
— Правда?
Я кивнула.
— Да, моя ассистентка приготовила мне занятия на целых сорок восемь часов.
Не говоря ни слова, Джейсон отодвинул стул так, что деревянные ножки заскрипели по полу. Мы втроем повернулись, чтобы посмотреть на него, но он ничего не сказал. Вместо этого Джейсон подошел к холодильнику и вытащил оттуда банку пива с нижней полки.
— Хочешь, Дерек? — спросил он, готовый достать вторую банку.
— Естественно, — ответил он.
— О, нет, спасибо. Я в порядке, — поддразнила я, опираясь бедром на кухонную стойку и делая вид, что не смотрю, когда он наклонился, доставая третью бутылку.
Когда он передал ее мне, после того, как выпрямился, его карие глаза встретились с моими.
— Мои извинения. Не думал, что ты — фанатка пива, принцесса.
— Оу, он зовет ее принцессой, — сказала ЛуЭнн, отходя от печки.
Дерек и Джейсон усмехнулись, а я закатила глаза.
— Позвольте вас заверить, это не ласковое обращение, — ответила я.
Джейсон, защищаясь, поднял руки.
— Кто сказал, что нет?
Прежде чем я смогла ответить, прозвенел дверной звонок. От неожиданности я чуть не подпрыгнула, учитывая то, что за все время моего пребывания здесь, я ни разу его не слышала.
— Кто там? — спросила я, когда Джейсон развернулся, чтобы ответить.
— Логан. И он как раз к ужину, — сказала ЛуЭнн.
Я смотрела, как она пересекает кухню. Одним быстрым движением она схватила кастрюлю с макаронами с плиты и забросила их в дуршлаг в раковине. Тем временем Джейсон открыл входную дверь для своего подростка-кузена, который выглядел так же потрясенно, как и в кофейне за день до этого.
— Она здесь? — спросил он Джейсона, когда шагнул через порог, вероятно, не желая, чтобы его голос разнесся по всему дому, но именно так и случилось.
Джейсон похлопал его по спине.
— И тебе привет, братишка.
Я улыбнулась, наблюдая за их приветствием. Когда Логан увидел, что я стояла на кухне, его глаза за считанные секунды пробежались по моему свободному хлопковому платью, до банки пива в моей руке и обратно к моему лицу.
— Привет, Логан, — поприветствовала я его с улыбкой, надеясь успокоить нервы мальчика.
Это не сработало. Глаза Логана расширились, когда я произнесла его имя, а затем он сделал два неловких шага вперед.
— Я принес тебе это, — сказал он, приняв более формальный тон, пытаясь сунуть мне что-то в руку.
Когда я посмотрела на пакетик, увидела логотип кофейни Биг-Тимбера.
— Это кофейные зерна, покрытые шоколадом, — объяснил он.
— О! — я открыла пакетик, чтобы рассмотреть конфетки. — Мне нравится. Спасибо, Логан.
Я сделала шаг вперед, чтобы обнять его, и мои глаза встретились с глазами Джейсона за плечом Логана. Он наклонил свое пиво ко мне с благодарной улыбкой прежде, чем основательно его отхлебнул.
— Кто голоден!? — крикнула ЛуЭнн, когда я высвободилась из объятий Логана.
— О, господи, моя футболка теперь пахнет, как она, — услышала я шепот парня, когда собралась занять свое место за столом.
Логан сел передо мной, беспокойно ерзая, а Джейсон сел рядом, небрежно забросив руку на спинку моего стула, что сильно смутило меня. ЛуЭнн положила на большую тарелку спагетти, свежий салат и ломтики хлеба. Еда пахла божественно, и я позволила себе насладиться пастой, зная, что утром тренер надерет мне за это задницу. С момента моего переезда в Монтану он взялся звонить мне по «Скайпу», чтобы мы могли продолжать наши занятия как обычно, пока я нахожусь здесь. Сначала я хотела сказать ему, что буду заниматься самостоятельно, и тем самым одурачить его, но потом, когда бы я вернулась в ЛА, потолстев на пять килограмм, и он надрал бы мне за это задницу. «Жизнь публичной персоны». Каждый раз, когда я смотрела на ряды глянцевых журналов в очереди в продуктовом магазине (да, звезды тоже это делают), на обложке была изображена я с заголовками: «Слишком худая?», «Слишком толстая?», или мое любимое «Серьезно, она когда-нибудь прекратит есть?».
— Ну, кофейные зерна были попыткой тебя задобрить, — сказал Логан, разрушая мое оцепенение.
— Зачем? — спросила я.
Взгляд Логана метнулся к Джейсону, а затем обратно ко мне.
— У меня есть просьба, и я уверен, что ты будешь слишком занята, но в любом случае, я был бы идиотом, если бы не попросил об этом. Все ребята в школе будут завидовать, если ты скажешь «да».
Его бормотание подогрело мой интерес.
— Сказать «да» чему? — спросила я, наклонив голову.
Логан восстановил дыхание.
— Ты бы пошла на бал со мной?
Смех Дерека заполнил всю кухню, пока я не услышала звук удара под столом. Нога Джейсона определенно оставила синяк на его голени.
— Бал? — спросила я, пытаясь переварить его вопрос в голове.
Логан улыбнулся шире.
— Да.
Я не была на своем выпускном. В то время я встречалась с парнем старше меня, и он не захотел идти, поэтому я пропустила бал, и мы занимались сексом на заднем сиденье его машины. Это было не так уж плохо, хотя я и заработала несколько ссадин на спине из-за его дерьмовых сидений. К концу ночи, после того, как он отвез меня обратно домой, я почувствовала укол сожаления из-за того, что не попала на бал хоть ненадолго. Особенно, когда вспоминала, что секс длился, в общей сложности, около двух минут.
Когда Логан прочистил горло, я поняла, что мне нужно ответить.
— Логан, я бы с радостью… — начала я, но он прервал меня, подняв кулак:
— Да! — воскликнул он, прежде чем я смогла продолжить.
— … мне просто нужно согласовать свое расписание с моей ассистенткой, и еще, думаю, Джейсон тоже должен пойти с нами.
Да, вторая часть была приятной.
Брови Джейсона чуть не выстрелили в потолок, когда я сказала это, и я продолжила:
— Уверена, в твоей школе есть девушка, которая хотела бы пойти с ним на бал. Так что давай разберемся с этим. А пока, почему бы тебе не сказать мне дату, и я согласую это с Саммер.
Похоже, Логан не услышал ни слова после «Я бы с радостью», потому что его глаза широко раскрылись, а улыбка стала такой гигантской, что поделила лицо на две части.
— Ты бы согласился на это, Джейсон? — спросил Логан с надеждой.
Джейсон вытер рот салфеткой со своих коленей, потянув время, но, когда он увидел радость на лице своего кузена, кивнул.
— Да. Хорошо.
Я не поняла, что задержала дыхание, пока с облегчением не выдохнула. «Почему я чувствовала себя так, будто я в старшей школе и только что пригласила Джейсона стать моей парой на балу?»
Рука Джейсона скользнула к моей ноге под столом, и он сжал ее, прямо над коленом. Я посмотрела на него, оценивая его загадочную улыбку.
— Думаю, мы с Бруклин будем рады вспомнить наши школьные годы, — сказал он, когда большой палец его руки скользнул к чувствительному месту под моим коленом.
Как у настоящей восемнадцатилетней девушки, моя следующая мысль была такой:
О, ГОСПОДИ, МНЕ НУЖНО ПЛАТЬЕ!
«Он собирается лишить меня девственности?»
Ох, подождите…
На следующее утро, как и обещала Саммер, на подъездной дорожке меня ждала машина. Все уже встали и занимались своими делами. За завтраком я мельком видела ЛуЭнн, в то время как хотела увидеть Джейсона перед тем, как уеду. Два дня без него казались мне целой вечностью.
После завтрака я задержалась на кухне. Проявив предельную осторожность, я вытаскивала свои чемоданы так долго, как могла, но Джейсона все еще нигде не было видно.
Когда водитель просигналил дважды, я поняла, что медлить больше нельзя. Вздохнув, я открыла главную дверь, смирившись с тем, что увижу его только через два дня.
Перед тем как выйти, я услышала, что Джейсон позвал меня:
— Брук.
Я резко развернулась и увидела, что он стоит в дверном проеме кухни в серых пижамных штанах, которые висели на его бедрах. На нем не было футболки и обуви, а его волосы были восхитительно взъерошены после сна.
Он и не подумал пошевелиться, чтобы подойти ко мне, а лишь отсалютовал мне чашкой кофе, что держал в руке. Я ответила ему легким кивком, наслаждаясь его низким смехом.
— Возвращайся целой и невредимой, — сказал Джейсон, поворачиваясь в сторону кухни. Образ того, как он стоит в дверях, прочно отпечатался в моей памяти после того, как я закрыла за собой тяжелую дверь.
* * *
— Ты здесь закончила? — крикнула Саммер с другой стороны двери ванной комнаты.
Я была на своей первой фотосессии за день, о которой даже не знала до того, пока мне не сунули крошечный кусок тряпочки, который, как они считали, мог сойти за купальник.
