Эбби мгновенно откликнулась на приглашение, сулящее прощение, влетела в объятия Уоррена и уткнулась лицом ему в грудь. А тот провел ладонями по ее волосам и еще крепче прижал к себе.
Увидев лицо Уоррена, Дэниел понял, что нашел ответ на вопрос, который искал всю жизнь. На лице мужчины было выражение умиротворения, согласие принять извинения и простить.
Вот оно, то единственное, что имело значение. Любовь. Любовь, прошедшая через испытания, огонь. Любовь с болью от ожогов этого огня.
Это был такой значимый момент, такое чудо, когда на их глазах возрождалась любовь, словно феникс из пепла, становясь крепче, сильнее. Дэниел и Трикси оказались свидетелями возвращения надежды и чего-то совершенно удивительного, похожего на сказку, которая, оказывается, случается и в жизни.
Дэниел протянул руку и закрыл входную дверь, оставшись с Трикси по другую ее сторону.
Он понял, что хочет пойти на свадьбу матери вместе с ней.
О господи! Если Дэниел появится на этой свадьбе с женщиной, его мать будет готова тут же объявить об их предстоящем бракосочетании.
И все же Дэниел почувствовал, что поступит абсолютно правильно. Впервые после того, как они с матерью встретились за обедом в Монреале, сомнения покинули Дэниела. Не осталось вопросов. Разуму сказать было нечего, зато много чего говорило его сердце. И он, прислушиваясь к нему, точно знал теперь, что надо делать и как поступать.
– Хочешь пойти на свадьбу?
Трикси, все еще держа в руках сирень, неуверенно улыбнулась и посмотрела на свои босые ноги:
– Я не одета для свадьбы.
Действительно, одежда Трикси не совсем подходила для свадебной церемонии. Особенно если учесть, что мать выбрала для этого мероприятия весьма дорогостоящее место в Калгари. Трикси была в шортах и футболке, босая. Ногти на ногах сверкали лаком прелестного розового оттенка, кажется, такого же, что и в их первую встречу.
– Пустяки, – сказал он. – У нас еще есть время на то, чтобы ты переоделась.
Но Трикси все еще колебалась.
– Другой вариант – мы можем вернуться туда. – Дэниел кивнул на закрытую дверь. Однако он понимал, что есть и третий – Трикси могла отказаться идти с ним, просто сказать «нет».
Дэниел даже дыхание задержал в ожидании ее ответа. Он-то понимал, что дело здесь не только в том, чтобы пойти вместе на свадьбу его матери. Скорее совсем не в том. Это было сродни тому, чтобы вместе отправиться в неизведанное путем трудным, временами мучительным, но все равно ведущим их к самому полному счастью, которое только может постичь человек.
Трикси босой стояла в коридоре, крепко прижимая к груди цветы, и ее на гребень поднимала волна такого же чувства, которое она наблюдала между Абигейл и Уорреном.
Она взглянула в лицо Дэниелу. На нем отражался тот же самый свет.
Посмотрев на закрытую дверь, Трикси поняла, что не пойдет туда. Что бы там ни происходило, это глубоко личное дело двоих.
– У меня нет с собой даже сумочки, – сказала она, не желая так легко сдаваться. – И я без обуви.
Дэниел взглянул на часы.
– Мы можем поехать купить все это. Или мне даже мысли нельзя допустить, что ты воспримешь это в качестве подарка?
– Нет. Абсолютно нет.
Он продолжал улыбаться. И Трикси улыбнулась тоже, собираясь с духом. Дэниел обнял ее вместе с сиренью и поцеловал, как бы приветствуя после долгой разлуки.
Довольно продолжительное время спустя он отвел Трикси к своей машине, а сам, снова забравшись в кустарник, нарезал еще сирени и положил ее на заднее сиденье автомобиля. На большой скорости они помчались в направлении торгового пассажа со множеством фирменных бутиков.
– Я не могу покупать вещи там, – заупрямилась Трикси, все еще сжимая в руках свою сирень.
– Послушай, у нас всего десять минут, чтобы успеть на церемонию в церкви. Так что или покупаем здесь, или задерживаем свадьбу. А это, как я слышал, не к добру.
Трикси вздохнула и вынырнула из машины вслед за Дэниелом.
Продавщица в бутике окинула явно пренебрежительным взглядом ее босые ноги и шорты, а затем посмотрела на Дэниела. И произошла метаморфоза. Перед ними был уже совершено другой человек – любезный, услужливый, предупредительный и чрезвычайно вежливый.
– Мы очень спешим. Нужна одежда по случаю свадьбы с немногочисленными гостями. В приватном зале отеля «Палас-Гарден».
Название лучшего отеля в Калгари сказало продавщице все, что ей нужно было знать, чтобы подобрать наряд.
Она, осознав срочность, тут же повела Трикси в примерочную. Вскоре там оказалось три платья, и преображение Золушки началось. Она надела первое и посмотрела на себя в зеркало: очень эффектное голубое платье, без бретелек, средней длины, из тонкой, полупрозрачной ткани.
Трикси вышла из примерочной, чтобы показать его Дэниелу, который ждал ее, сидя в кресле. Тот оценивающе посмотрел и отрицательно покачал головой. Действительно, в нем не было, что называется, изюминки.
Второй наряд, светло-персикового цвета из шифона, Дэниел тоже отклонил.
Трикси скользнула в третье платье изумительного фиолетового цвета. Совсем неяркого, скорее бледно-фиолетового оттенка лаванды, переходящего в насыщенный цвет индиго. V-образный вырез, узенький ремешок на талии, длина до середины бедра, что визуально удлиняло ноги… Она выглядела не просто длинноногой, а сексуальной! Когда Трикси вышла из примерочной, чтобы узнать мнение Дэниела, тот ошеломленно уставился на нее.
Дэниел был впечатлен. Он обнял Трикси и благоговейно произнес:
– Потрясающе! Я… gobsmacked!
И они оба, к изумлению продавщицы, захохотали.
Затем к платью быстро подобрали обувь и сумочку.
Дэниел настоял на том, чтобы купить соответствующие наряду колье и серьги. Когда он вышел из расположенного по соседству ювелирного бутика и показал приобретение, Трикси только и смогла пошутить:
– Лучше бы это были ненастоящие бриллианты.
Уверенным жестом он защелкнул замочек на шее Трикси, а затем очень осторожно вдел сережки в мочки ее ушей. И улыбнулся, довольный.
Мать Дэниела выглядела просто прелестно. При знакомстве с Трикси она оценивающе ее оглядела, но затем ее взгляд смягчился, и напряжение сразу спало. Она охала и ахала, радуясь увядшей сирени, которую сын достал с заднего сиденья автомобиля, будто это был букет африканских орхидей редчайшего сорта.
Свадьба прошла отлично. Просто, но с соблюдением всех традиций.
– Знаешь, что мама рассказала мне, – сказал Дэниел позже, когда они с Трикси уезжали. – Что она находилась в постоянном поиске. У них с моим отцом была настоящая любовь, и после его гибели она не могла жить без того, чтобы не искать любви снова и снова.
– Прекрасное стремление, не так ли? Своего рода надежда, – тихо вымолвила Трикси.
– Да, – так же тихо ответил Дэниел. – Вроде того.
И Дэниел Ривертон начал ухаживать за Трикси Марш. Уоррен с Эбби и близнецами уехали домой, в Австралию, а мать Дэниела и Филипп вернулись в Монреаль. Дэниел снова въехал в квартиру Кевина. Ему хотелось находиться поблизости от Трикси.
В эти летние дни они, изнывая от жары, поглощали шоколадное мороженое с рифленой сливочной помадкой сверху, которое оба полюбили с некоторых пор. Жарили барбекю на ее балконе, пускали мыльные пузыри и пересматривали под попкорн «Когда Гарри встретил Салли», пока не выучили все диалоги наизусть.
Они съездили на праздник с состязаниями ковбоев, который ежегодно устраивался в Калгари. Подкреплялись возле грузовиков с походной кухней. Кричали «Давай, давай!», подбадривая своих фаворитов в состязаниях.
Когда закончился праздник, они нашли уединенную бухточку и искупались, а потом бродили по лесу и устроили там пикник. Потом снова гуляли по тенистым тропинкам вдоль реки до самого вечера.
Дэниел никогда не приводил Трикси в свою собственную квартиру. Однако зачем-то снял с дверцы ее холодильника рисунок дизайна спальни и незаметно положил в карман.
Они с Трикси почти все время проводили вместе. В магазине домашних животных Дэниел купил себе золотую рыбку, назвал ее Харви и очень добросовестно ухаживал за ней. Приобрел еще и комнатный цветок, проверяя себя на способность содержать живые существа. Когда лето уже подходило к концу, и рыбка, и цветок все еще были в хорошем состоянии.
– Анжелика сказала, что я могу вернуться в свою квартиру в конце следующей недели, – однажды вечером сообщил Дэниел. – Она хочет устроить грандиозный показ своих трудов с коктейльной вечеринкой. – Ты придешь?
– Конечно.
В конце следующей недели Трикси в кабине частного лифта поднялась прямо в квартиру Дэниела. Она была потрясена – квартира представляла собой огромное пространство, ограниченное оригинально выложенными каменными стенами. Столь же необычными были окна – от пола до потолка. Встроенная в открытое пространство кухня поражала воображение. Все рабочие поверхности в ней были черными, выполненными из гранита, а шкафчики и отделка – белые, спокойного тона.
