– Готова идти?
Крис заглянул на кухню – при виде его губы у меня сами собой расползлись в улыбке. На нем были джинсы и коричневая футболка с логотипом галереи «Аллюр», которая удачно гармонировала с точно такой же розовой, что была на мне. И та и другая были доставлены курьером в подарок от Марка.
– До сих пор не верится, что ты ее надел.
Он подошел ко мне, и я задохнулась – глубокий мускусный запах его тела защекотал мне ноздри.
– Ну, у нас с Марком были разногласия, но он много делает для клиники.
Я уже открыла было рот, чтобы поинтересоваться, о каких разногласиях речь, но Крис, отобрав у меня чашку, одним глотком осушил ее содержимое. Случалось и раньше, что мы пили из одной чашки, но теперь в этом ощущалась какая-то особая интимность. Наши взгляды встретились, и я почувствовала, как между ног возникла предательская влага.
Поставив чашку в раковину, Крис обхватил ладонью мой затылок, и его губы прижались к моим губам. Я невольно задрожала, и его губы изогнулись в улыбке – я поняла, что мое смущение не осталось незамеченным.
– Ты – воплощенный соблазн, приправленный ароматом кофе, – шепнул он. – Если мы сейчас же не выйдем из дому, то безнадежно опоздаем. – Крис выпрямился, и я невольно залюбовалась, как новая футболка подчеркивает литые мышцы его груди.
Зайдя в гостиную, я застыла – на кофейном столике стопкой лежали дневники.
– Что они тут делают?
Крис, взяв кожаный портфель, засунул дневники туда.
– Сыщик, которого я нанял, хочет их просмотреть.
– Но мы не можем просто отдать их ему!
– Джейкоб снимет с них копию и снова положит в сейф.
– Ты доверяешь Джейкобу?
– Полностью. Я проверил его перед тем, как нанять для выполнения одного деликатного поручения, связанного с благотворительностью.
– А как насчет вторжения в частную жизнь Ребекки?
– Если нам все же придется обратиться в полицию, дневники придется передать им. Будет лучше, если сначала их просмотрит мой сыщик.
– Он считает, мы должны пойти в полицию?
– Ему нужна информация, чтобы с чего-то начать. Он надеется, что эти дневники и твоя способность жить жизнью Ребекки могут ему помочь.
У меня глаза полезли на лоб. Неужели я и вправду живу ее жизнью? От этой мысли к горлу подкатила тошнота. Я ведь только пыталась вновь обрести себя, жить той жизнью, о которой всегда мечтала… а вместо этого, выходит, полностью утратила себя, погрузившись в жизнь Ребекки?
Я вдруг подумала о человеке, уничтожившем ее как личность, и машинально покосилась на Криса – он ведь тоже в какой-то степени стремился подавить меня, – но сама мысль о том, чтобы сравнить его с Господином Ребекки, казалась дикой. В конце концов, Крис помог мне увидеть себя такой, какая я есть. Взглянуть в глаза своему прошлому.
Дождавшись, когда я подам заявление на паспорт, Крис припарковал «порше-911» перед одним из крупнейших универмагов в двух кварталах от галереи.
– И где же твой банк? – Я озадаченно нахмурилась, поскольку он заранее предупредил, куда мы едем.
– За углом. Но я тут подумал, что сначала стоит заглянуть в магазин.
– Зачем?
– Тебе нужно платье для воскресного приема.
– У меня дома есть платье. – Довольно убогое, но все-таки платье.
Запустив руку мне в волосы, он прижался губами к моим губам.
– А я хочу купить тебе новое. Можешь выбрать сама или я сделаю это за тебя.
– Но мне не нужно…
Но Крис уже целовал меня.
– Нужно. И мы оба это знаем. – Отпустив меня, он вышел из машины, а я осталась сидеть, не совсем уверенная в том, что он имел в виду платье.
К тому времени, как я открыла свою дверь, Крис уже обошел машину и протянул руку, помогая мне выйти. Стоило мне вложить свои пальцы в его ладонь, как меня охватила знакомая дрожь.
– Знаешь, – запинаясь, начала я, – мне не очень нравится…
– Тратить мои деньги? – подсказал он. – А вот мне это очень даже по душе.
– Ты не должен тратить на меня деньги. Я люблю… – Я запнулась, потрясенное тем, как легко это слетело с моего языка.
Крис впился в меня взглядом. Потом шагнул ко мне, и его рука обвилась вокруг моей талии.
– И что же ты любишь, Сара? – с мягким нажимом в голосе спросил он.
Не в моих привычках делать признания на улице.
– Я… – Я замялась, не зная, что сказать. – Наверное, просто быть с тобой.
Губы Криса слегка дрогнули. По глазам было ясно, что он мне не верит.
– А я люблю… – он тоже сделал паузу, – …быть с тобой.
Я широко раскрыла глаза. Что это было? Обоюдное признание в любви? Вряд ли.
– Ты любишь… быть со мной?
– Очень. – Наши пальцы переплелись. – Заранее предвкушаю, как в субботу вечером стащу с тебя платье, которое ты сейчас купишь. А еще представляю, как мы вдвоем намучаемся с моим дурацким смокингом.
– Жду не дождусь, когда увижу тебя в смокинге! – рассмеялась я.
С легким сердцем и в самом радужном настроении я вошла в бутик «Шанель» – чувство, которое я обожала и которое уже успела забыть, когда превратилась в скромную учительницу. Крис наконец выпустил мою руку, и я принялась бродить по магазину. Внезапно мой взгляд упал на длинное, в обтяжку, изумрудно-зеленое платье, и я направилась к нему; его цвет напомнил мне глаза Криса – такими они становились, когда он оказывался в том темном, опасном месте, куда я стремилась попасть.
Я замерла, с восторгом разглядывая шелковую ткань, потом осторожно скосила глаза на ценник. Крис, незаметно подойдя сзади, сжал мою руку.
– Даже не думай смотреть на эту бумажку. – Я глянула на него через плечо. – Примерь, – предложил он.
– Слушаюсь, мой Господин.
Крис рассмеялся.
– Эх, всегда бы так! – Я ехидно напомнила, что в этом мы с ним схожи. Крис заговорщически улыбнулся. – Я не собираюсь быть твоим Господином, Сара, – понизив голос, шепнул он. – Просто хочу, чтобы ты сделала так, как я сказал.
Фыркнув, я сняла платье с вешалки.
– Удачи! – Крис окинул взглядом сначала платье, потом меня, и я зарделась.
– Я примерю его – потому что оно мне нравится, а вовсе не потому, что ты так велел.
– Разумеется.
Направившись к примерочной кабинке, я попутно прихватила еще парочку платьев – и едва не сбила с ног только что вошедшую в магазин Аву. В бледно-голубом платье с поясом на талии она выглядела роскошно.
– Сара! – Всплеснув руками, Ава кинулась меня обнимать. – Как тесен мир! – Заметив Криса, она коротко кивнула ему. – Вижу, ты знаешь, как доставить удовольствие женщине.
Я вспыхнула. Рука Криса незаметно погладила меня по спине.
– Привет, Ава, – небрежно кивнул он.
Ава восхищенно потрогала зеленое платье.
– О Боже, оно как будто создано для тебя! Знаешь, у меня есть немного времени – с удовольствием посмотрю, как оно на тебе сидит.
Крис повернулся ко мне.
– Знаешь, схожу-ка я пока что в банк. Кредитку оставлю на кассе. Купи все, что тебе понравится. До встречи у нас в запасе добрый час, а ресторан, где нас ждут, всего в паре кварталов отсюда.
Я чувствовала на себе цепкий взгляд Авы. Ощущение было не слишком приятным.
– К твоему возвращению я буду готова.
– А я так всегда готов, – склонившись к моему уху, шепнул он.
– Да. Знаю. – Я закусила губу, чтобы не рассмеяться.
Погладив меня по голове, Крис повернулся попрощаться с Авой. Хотя лицо у него оставалось невозмутимое, я почему-то была уверена, что его не слишком обрадовала наша встреча.
Через пару минут я вышла из примерочной – Ава, дожидаясь меня, маленькими глоточками потягивала шампанское.
– Оно потрясающе на тебе смотрится! – ахнула она.
– Мне тоже нравится, – согласилась я, оглядывая себя перед зеркалом. – Такое со мной редко бывает, но в это я влюбилась с первого взгляда.
– Ну, такое событие следует отпраздновать. – Она кликнула продавщицу. – Бокал для Сары! Мы празднуем покупку идеального платья. – Ава похлопала по обитой синим бархатом банкетке. – Присоединяйся! Умираю – хочу послушать о вас с Крисом!
Стало понятно, что отвертеться мне не удастся. С тяжелым вздохом я уселась рядом с ней.
– Мы с ним едем на гала-прием, который он устраивает в Лос-Анджелесе. Поэтому мне понадобилось платье.
– Интересно… – протянула она, скривив губы в усмешке, которая не украсила бы любую женщину – и меня в том числе, – но только не Аву.
– Ты о чем?
– За все годы, что он заглядывал ко мне в кофейню, я ни разу не видела с ним ни одной женщины. Думала, у него есть горячая цыпочка в Париже.
Лицо у меня загорелось, как от пощечины – почему-то сразу вспомнилась девушка, которая сделала ему татушку.
– О, милочка! – промурлыкала Ава, положив руку мне на колено. – Я тебя расстроила. Но я вовсе не хотела сказать, что у него роман с другой женщиной. Просто перед таким мужчиной женщины обычно выстраиваются в очередь!
Я не ослышалась? Мне что же, очередь занимать?
– Сара! – окликнула Ава. – Я не имела в виду, что у него куча женщин. Ведь ты бы этого никогда ему не простила, верно?
