Я не ослышалась? Мне что же, очередь занимать?
– Сара! – окликнула Ава. – Я не имела в виду, что у него куча женщин. Ведь ты бы этого никогда ему не простила, верно?
– Я… – Я судорожно кивнула. – Да. Наверное.
– Да, тебе повезло, – улыбнулась Ава. – Так что радуйся, но не сходи с ума. Тем более что он смотрит на тебя такими глазами, будто ему посчастливилось сорвать банк в Монте-Карло!
– А помнится, ты говорила, что он смотрит на меня так, будто готов сожрать живьем, – вспомнила я тот день, когда мы с Крисом зашли в ее кофейню.
– Одно не исключает другого. – Зазвонил ее мобильник. Ава недовольно скривилась. – Мой бывший, чтоб ему! На дух его не переношу, но придется ответить, иначе так и будет звонить до посинения. – Она отошла в другой конец зала.
Передо мной появился бокал с шампанским.
– Это тоже для вас, – продавщица с улыбкой протянула мне записку.
Я развернула ее. И узнала почерк Криса. «Я положил пять тысяч на свой счет в этом магазине. Потрать их – или это сделаю я».
– Желаете что-нибудь примерить? Может, я подберу? – спросила она. По ее услужливому тону я догадалась, что девушка работает за комиссионные. Судя по записке, Крис не шутил. Ладно, об этом мы еще поговорим, решила я.
– Спасибо, – сдалась я, сунув продавщице список того, что мне было нужно. И мысленно поклялась, что это в последний раз. С вопроса о деньгах мои мысли перекинулись на Париж – я ломала голову, кто его там ждет. Но ведь он едет с тобой, напомнила я себе.
– Ты самый мерзкий тип, которого я когда-либо знала! – прошипела Ава перед тем, как швырнуть телефон в сумочку.
– Все в порядке? – вежливо спросила я.
– Пытается оттяпать у меня половину кофейни.
– Ооо… стало быть, ты разводишься? Ты сказала «бывший», и я решила, что вы уже в разводе.
– Разъехались два года назад. Этот скот отказывался подписать необходимые документы. А сам в прошлом году подцепил какую-то модельку – небось решил заставить меня ревновать. Но это не сработало. И не только потому, что он мерзавец – просто в постели от него толку столько же, сколько от Винни-Пуха.
– Винни-Пуха?! – Я поперхнулась шампанским.
– Я предпочитаю властных мужчин! – По губам Авы скользнула улыбка.
– Ну, тогда тебе прямая дорога к Марку.
Ава отставила бокал – глаза ее беспокойно забегали. Скорее всего, я попала в больное место.
– Да… эээ… видишь ли, Марк из тех, кто воспринимает женщин, как мы платья. Примерят и тут же хватаются за другое.
– Так ты и Марк…
– Трахались как кролики? Случалось, но я знала, каким будет конец. Марк – мужчина на одну ночь. Пока смерть не разлучит вас – это не для него.
– А… – Я запнулась. – А в его клубе ты когда-нибудь бывала?
Она презрительно скривила губы.
– Ты знаешь о клубе?
– Кое-что…
– И ты… тоже член клуба?
– Нет. Это не для меня.
– Нет?
– Даже близко нет, – решительно отрезала я.
– Думаю, это объясняет, почему Криса давненько там не видно.
Неужели она встречала Криса в клубе? Наверняка. Она практически подтвердила, что это так. Может, у них был роман? Я решительно отогнала эту мысль. Нет… невозможно! Крис бы мне сказал. А по тому, как Ава плотоядно провела языком по губам, было ясно, что и она тоже.
Продавщица примчалась с охапкой одежды – выхватив эту охапку у нее из рук, я юркнула в примерочную и поспешно заперла дверь. Ава окликнула меня – что-то насчет магазина дамского белья, в котором я обязана была побывать, – но я уже не слушала ее. В моем мозгу, словно рыболовный крючок, застряла как-то брошенная ею фраза насчет того, что она, мол, не отказалась бы «попробовать» Криса… или что-то в этом роде. Нет, я не ревновала, но эта фраза не давала мне покоя, словно висевший на ниточке зуб, одному Богу известно почему. Но это глупо, твердила я. Разве не Ава завидовала тому, какими глазами смотрит на меня Крис? Но я чувствовала, что она чего-то не договаривает.
К тому времени, как я натягивала на себя последние вещи, темно-синие джинсы с блузкой из ярко-оранжевого переливчатого шелка, я уже успокоилась и даже перекинулась парой слов с Авой – кстати, она похвалила мой вкус, – и под конец я уже спрашивала себя, с чего это вдруг я на нее взъелась?
Выйдя из примерочной, я убедилась, что Крис вернулся. Ава, поддернув юбку повыше и изящно закинув ногу на ногу, устроилась напротив. Куртку он снял, и татуировка, украшающая внушительный бицепс, была видна во всей красе. Он с удовольствием поглядывал на меня – а вот я, наоборот, не могла заставить себя взглянуть ему в лицо. Мне было неловко при мысли, что они оба члены клуба, который никогда не станет частью моей жизни. Клуба, который стал частью его жизни.
– О, мне нравится эта блузка! – вскакивая на ноги, воскликнула Ава и принялась разглядывать меня. С ее подвижного лица еще не сошло восторженное выражение, с которым она, вероятно, слушала Криса. – Ты обязательно должна ее купить!
Собрав волю в кулак, я невозмутимо кивнула.
– Да, мне тоже нравится. – Я украдкой скосила глаза на Криса. – Только переоденусь, и можем идти. – Вернувшись в примерочную, я плотно прикрыла за собой дверь, привалилась к ней, закрыла глаза и попыталась заставить мой бунтующий желудок успокоиться. В голову лезли самые разные предположения, но я гнала их прочь – я дала себе слово, что выйду отсюда, только убедившись, что полностью владею собой.
Я ойкнула – дверь позади меня вдруг толкнула меня в спину, и я едва не ткнулась носом в стену.
– Занято! – закричала я.
– Ну, еще бы! – Втолкнув меня в кабинку, Крис захлопнул дверь. – Нами.
– Ты чокнутый? Это женская примерочная!
– Да. Это примерочная моей женщины. – Он прижал меня к стене. Я почувствовала на себе пронзительный взгляд его глаз. Значит, я его женщина? Я сдалась. Перед этим невозможно было устоять… и кто бы меня осудил?
– Поговори со мной, – велел он. Судя по выражению его лица, возражения не принимались.
Короче говоря, меня загнали в угол.
Я стукнула его кулаком в грудь – и едва не отбила себе руку.
– Для чего ты это делаешь? – прошипела я.
– Что именно?
– Требуешь, чтобы мы поговорили, когда у меня нет никакого желания!
– Потому что мне не все равно.
– Неужели? – усмехнулась я, не успев вовремя схватить себя за язык.
– Я предложил тебе переехать ко мне, Сара. Надеюсь, я ответил на твой вопрос? – Он осторожно убрал прядь волос, упавшую мне на лицо, и мне с трудом удалось подавить дрожь. Я уже и сосчитать не могла, сколько раз я ругала себя за то, что позволила ему взять надо мной такую власть. В такие минуты, например, как сейчас, когда я чувствовала себя беззащитной, и…
– Что-то не так? – резко спросил Крис.
– Я не могу обсуждать это здесь. Кто-нибудь может услышать…
– Я всех отослал.
– Вот так просто взял и отослал?! – ахнула я. – Ничего себе!
– Да, – просто ответил он.
Итак, я в ловушке. И не выйду отсюда, пока мы не поговорим. Я опустила глаза, положив ладони ему на грудь и, черт!.. какая же это была замечательная грудь! И пахло от него хорошо. Интересно, Ава заметила, как от него пахнет?
– Сара.
Очнувшись, я вскинула на него глаза. И выпалила:
– Почему ты не сказал мне, что Ава тоже член клуба Марка? Представляешь, как по-дурацки я себя чувствовала, услышав об этом от нее?
– Сказал бы, если бы знал.
– Так ты не знал?!
– Ну, разумеется. И только что сообщил тебе об этом. Я всегда говорю все как есть.
Это уж точно. Именно это мне и нравилось в нем… особенно когда мне хотелось получить ответы на какие-то вопросы.
– А ей известно, что ты тоже член клуба.
Брови Криса взлетели вверх.
– Что? Но это бессмысленно. Членство в этом клубе не афишируется, а я вообще терпеть не могу светиться на публике.
Ничего не понимая, я потрясла головой. Услышанное от Криса, вместо того, чтобы все прояснить, запутало все окончательно.
– Тогда откуда она узнала?
– Хороший вопрос. Вот и мне это интересно. Те члены клуба, кто заинтересован в конфиденциальности, готовы хорошо за нее платить.
– Но она не была одной из тех женщин, которых ты…
– Ни в коем случае. У меня есть доступ к личным делам членов клуба, и я всегда был крайне осторожен.
Может, именно тут кроется причина уклончивости Авы. Что-то не давало мне покоя… но что?
– Вы ведь там носите маски, верно? А не могла она…
– Сара, я уже говорил. У нас с Авой ничего не было.
– Стало быть, ты знаешь имена женщин, на которых останавливал выбор? – На скулах Криса заходили желваки. Ответ я прочла у него на лице. Мои внутренности будто стянуло в болезненный узел. – Возможно…
– Нет, – отрезал он. – Я уже говорил и повторяю: у нас с Авой ничего не было.
Привстав на цыпочки, я обвела кончиком пальца яркую татушку.
– Такую татуировку трудно не заметить. Или забыть.
Сжав мои пальцы, Крис смерил меня суровым взглядом.
– Сара, я бы знал. Я бы почувствовал, если бы оказался с ней.
