Майкл, кажется, слабо представлял себе, какой урон могут нанести его собственности двое маленьких детей. Да и откуда ему было знать? Вряд ли он каждый день имеет дело с детьми. Эва и сама не представляла, какой беспорядок будет царить в ее доме, пока не получила опеку над малышами. Вскоре она сделала лондонскую квартиру пригодной для детей. На стульях и креслах появились чехлы, а все мелкие предметы – безделушки, фотографии, книги – переместились туда, где Софи и Сэм не смогли бы их достать.
Эва была против того, чтобы оставаться с близнецами в квартире Майкла Д’Анджело. Основной причиной было то, что она не хотела оставаться здесь именно с Майклом. Он был слишком агрессивным и мужественным, и Эва даже в самых смелых фантазиях не могла позволить себе остаться у него дома, хотя бы и ненадолго, как он того требовал!
Майкл отвел для Эвы спальню невероятной красоты. Золотистое и светлое убранство, изящная мебель, кровать с золотистым пологом и покрывалами, золотистые ковры и шторы. Подняв глаза, Эва увидела расписной потолок, на котором красовались херувимы и ангелы.
И зачем она только послушалась Майкла и уложила детей спать днем? Но после обеда они так разрезвились, что, когда приехали домой к Майклу, у Эвы не оставалось другого выхода, кроме как уложить их спать. Она покачала головой:
– Мы уедем, как только дети проснутся.
Майкл изогнул дуги темных бровей:
– И куда вы поедете?
Эва сузила веки:
– В гостиницу, мотель, да куда угодно!
– Ты же сказала, что у тебя нет денег.
Она сжала зубы:
– Вы и так мне не сильно симпатичны, а за ваш саркастичный тон я вас просто ненавижу!
Во взгляде Майкла сквозила насмешка.
– Мы ведь еще так мало знакомы. Не рано ли ты решила, что я тебе настолько не нравлюсь?
– Поверьте, времени, проведенного в вашей компании, мне хватило! – выпалила она. Чем меньше времени Эва будет находиться в обществе Майкла, тем лучше, и вовсе не потому, что она его на дух не переносила.
После окончания университета Эва жила одна, и ей было решительно не по себе, что теперь по соседству за стенкой будет такой привлекательный мужчина, как Майкл Д’Анджело. Как глупо она будет выглядеть, если он поймет, что нравится Эве! И чтобы эта симпатия была взаимной, речи быть не могло. Так почему же он так настаивает, чтобы она с детьми пожила у него?
– Что смешного? – процедила сквозь зубы Эва.
Она злилась и на себя, и на Майкла. На себя за то, что обратила внимание, что он выглядит еще более привлекательным и опасным, когда улыбается. В его темно-карих глазах растаял лед, а в уголках губ появились морщинки. Он обнажил белоснежные и ровные зубы, и Эва увидела его таким, какой он есть: хищник, настоящий мужчина!
Майкл и сам не понимал, почему улыбался. Он вообще редко смеялся, а тем более в компании красивой женщины, но Эва смогла его рассмешить. Она говорила, что думала, и даже ее слова, как сильно он ей ни нравится, казались очаровательно-забавными.
Но веселость быстро улетучилась.
– Ничего, – ледяным тоном ответил Майкл, – но раз ты согласилась дождаться возвращения Рейфа, я думаю, что для тебя и детей будет лучше, если вы поживете здесь.
– С вами.
– Со мной, – невозмутимо сказал он.
Эва залилась краской:
– Так не пойдет.
Майкл внимательно посмотрел на нее: румянец говорил сам за себя, девушка старалась не смотреть ему в глаза.
– Я не предлагаю тебе спать со мной, я лишь говорю о том, чтобы пожить под одной крышей до возвращения брата, – вкрадчиво сказал он.
Его ответ еще больше смутил Эву.
– Я и не думала… Мне и в голову не приходило… Вы просто смешны! – взволнованно воскликнула она, еще гуще заливаясь краской.
– Это я-то? – усмехнулся Майкл, поднимаясь из кресла, Эва отступила от него на шаг, и на его губах заиграла самодовольная улыбка. Значит, она волнуется, когда он подходит ближе.
– Да, – раздраженно выпалила Эва.
– И почему же? – Майкл знал, что любая женщина на ее месте не преминула бы воспользоваться сложившейся ситуацией.
Эва сдвинула брови:
– Мы ведь даже толком не знакомы.
– И уже друг друга недолюбливаем, – закончил за нее Майкл.
– Разумеется! Вы ведь считаете, что я только и жду, чтобы развести вашего братца на пару миллионов!
– Ты честно призналась, что собираешься просить у Рейфа денег.
– Для детей, а не для себя! – оправдывалась она.
Честно говоря, Майкл засомневался в том, насколько правдивы мотивы Эвы, он по собственному опыту знал, что бывают и такие девушки, как Эмма, которым от мужчины нужны только деньги.
Сказать по правде, близнецы были совсем не похожи на Рейфа, разве что волосы у них были темные. Но нельзя было исключать, что Рейф их отец. Эва была в этом абсолютно уверена, да и брат Майкла тогда был в Париже.
Майкл скривился.
– Не стану разрушать твоих иллюзий. Пока, – сурово добавил он.
– Вы сама доброта! – саркастично ответила Эва.
– Конечно, – спокойно ответил Майкл.
– Но это не дает вам права вгонять меня в краску двусмысленными намеками на постель! – Она сердито смотрела на него.
– Ты покраснела, значит ли это, что ты сама думаешь о том же? – Майкл вернул подколку.
Эва на миг лишилась дара речи, но затем в ее глазах заиграли искорки гнева.
– Конечно, я покраснела, – огрызнулась она, – не ожидала, что по приезде в Париж ко мне станет клеиться старший брат Рейфа!
Майкл пожал плечами:
– А если бы я не был старшим братом Рейфа, то ты бы так не злилась?
– Я… Вы… Но вы его брат! – наконец возразила она. – И кстати, ваше извращенное чувство юмора мне кажется оскорбительным.
На его губах заиграла саркастическая ухмылка.
– Эва, хотя мы так мало знакомы, мне кажется, ты достаточно хорошо узнала меня, чтобы понимать, что шучу я достаточно редко.
Да, это Эва поняла с первого взгляда на Майкла. Он был слишком серьезным, поэтому она и не могла представить себе его вместе с такой веселой и озорной Рейчел.
Но неужели Майкл говорил серьезно?
Конечно нет. Она тут же пожурила себя за наивность. Майклу просто нравилось смущать ее и смеяться над тем, что она позволяла ему это делать!
Она фыркнула:
– Если я и приму ваше предложение остаться у вас до возвращения вашего брата, то можете не сомневаться, мы будем жить в разных комнатах!
– Дай знать, если передумаешь, – игриво ответил он.
Эва вопросительно посмотрела на него, в животе что-то перевернулось, сердце в груди заколотилось. Она не могла оторвать взгляд от его чарующих темных глаз.
– Почему вы спрашиваете?
Он поднял темные брови:
– Может быть, я хочу с тобой переспать.
С некоторым удивлением Эва осознала, что если так оно и было, то такая перспектива нисколько не радовала его.
Она нахмурилась, а он состроил рожу:
– Эва, я слишком старый, циничный и больше не играю в угадайку с женщинами.
– Сколько вам лет? – выпалила она.
Этот неуместный вопрос заставил его снова улыбнуться. Какая разница, сколько ему лет, если Эва не собирается им увлекаться?
– Тридцать пять, – тихо ответил он, – для тебя староват?
– Я спросила из любопытства. – Она вдруг замолчала, услышав детский плач.
– Младенциус отвлекатилис… – шутливо пробормотал Майкл. – Предлагаю продолжить разговор позднее, что скажешь?
– Лучше не будем, – не колеблясь ответила она, развернулась и поспешила к детям.
Уже в комнате, беря малюток на руки и быстро успокаивая их, Эва осознала, что из комнаты она выбежала.
Может, Майкл и подшучивал над ней поначалу, но постепенно даже воздух между ними стал казаться наэлектризованным.
Было ли это возбуждение?
Значило ли это, что Эва нравится Майклу, но он скрывает это под маской цинизма?
Несмотря на то что разговор принял деликатный оборот, Эва не могла в это поверить. Дело было не столько в том, что Майкл – холодный, высокомерный и властный человек. Он, ко всему прочему, не доверял ей, да и такой мужчина уж точно не для Эвы, не только из-за его благосостояния.
Майкл был старше Эвы на десять лет, он был опытным и искушенным мужчиной. Эва быстро приноравливалась к любому окружению, но она не жаловала распутный образ жизни, который так любили многие. Такие, как Майкл.
Нет, ханжой Эва не была, девственницей тоже. Несколько лет назад у нее были отношения, которые продлились год, но затем она и ее молодой человек довольно мирно расстались, решив, что ее карьера фотографа и его карьера экономиста не позволяют им встречаться и дальше. Они просто отдалились друг от друга.
С тех пор Эва ни с кем подолгу не встречалась, а как только получила опеку над детьми, то и на свидания ходить перестала! Она не собиралась нырять в омут с головой и влюбляться в Майкла, у которого, как она считала, были проблемы с доверием к женщинам.
Может, он красив, как бог, но такие властные, необузданные и холодные мужчины Эву не привлекали. Важнее всего, что он был братом Рейфа!
