Подписанные В. И. Лениным декреты Совета Народных Комиссаров «Об учреждении Государственной комиссии по просвещению» (9 ноября 1917 г.), «Об отделении церкви от государства и школы от церкви» (20 января 1918 г.), а также постановления Наркомпроса Советской России о ликвидации старых, буржуазных органов управления просвещением, обращения наркома просвещения А. В. Луначарского «К тем, кто учится» и «Ко всем, что учит» (12 и 15 ноября 1917 г.) и другие важные акты Советского правительства и Наркомпроса, опубликованные также в украинских большевистских газетах, горячо одобрялись не только рабочими и трудящимися крестьянами, но и передовой частью учительства.
С образованием первого правительства Советской Украины началась практическая работа и в области культурного строительства, которая была возложена на Народное секретарство просвещения, возглавляемое В. П. Затонским.
Первоочередной задачей культурного строительства была перестройка школьного дела. Народное секретарство просвещения распространило на Украине действие декретов и постановлений о народном просвещении, изданных правительством и Наркоматом просвещения Российской Федерации.
В течение декабря 1917 и первых трех месяцев 1918 г. в городах Украины вместо ликвидированных старых, буржуазных административных органов, ведавших делами народного просвещения, были созданы новые, советские школьные органы: отделы и комиссариаты народного просвещения, культурно-просветительные комиссии.
Правительство Советской Украины осуществило ряд важных мероприятий по демократизации системы просвещения и созданию таких условий, при которых дети трудящихся могли бы беспрепятственно поступать в средние школы, а также в вузы.
Ленинская идея единой трудовой школы, созданной на основе соединения обучения и воспитания с производственной работой учеников, нашла горячее одобрение трудящихся. Пропагандируя новую, советскую систему просвещения, газета «Донецкий пролетарий» 21 февраля 1918 г. отмечала, что пролетарская революция должна «силами самого пролетариата создать действительно народную школу, которая воспитывала бы не приспешников и защитников капитала, не прислужников буржуазии, не рабов ее, а сознательных социалистов-интернационалистов». «Новую школу, — писала газета «Вестник Украинской Народной Республики» 23 февраля 1918 г., — нужно строить соответственно новым требованиям жизни, новым потребностям и интересам трудящихся масс».
Советское культурное строительство на Украине начиналось в сложных условиях классовой борьбы, когда враждебно настроенная часть учителей саботировала мероприятия Рабоче-крестьянского правительства Украинской Советской Республики в области просвещения. Не было опыта, не хватало преданных Советской власти педагогических и культурно-просветительных кадров. Нужны были новые учебники для школ и книги для взрослых, огромное количество тетрадей, карандашей, школьного оборудования. Чтобы преодолеть эти трудности, воплотить в жизнь декреты и постановления Советского правительства в области просвещения и культурного строительства, необходима была массовая и решительная поддержка трудящихся города и села.
Большевистским организациям, Советам рабочих, солдатских и крестьянских депутатов пришлось проделать большую организационную, политико-просветительную и агитационную работу по разъяснению декретов Советской власти, политики большевистской партии по вопросам просвещения. Огромную роль в этом сыграла большевистская печать, пользовавшаяся большой популярностью среди трудящихся Украины. На ее страницах систематически печатались декреты и постановления Советского правительства и Народного Комиссариата просвещения Российской Федерации, доклады и выступления В. И. Ленина, статьи А. В. Луначарского, Н. К. Крупской по вопросам просвещения и социалистической культуры, а также материалы из практики культурного строительства в Советской России. Ими руководствовались, им следовали в своей деятельности местные органы власти, опираясь на опыт братского русского народа.
Местные Советы и ревкомы заботились о расширении сети школ, используя для этого дома помещиков и буржуазии. ЦИК Советов Украины в своем обращении к трудящимся от 22 февраля 1918 г. требовал превращать помещичьи дома в школы и больницы. Советская власть ввела бесплатное обучение в средних школах. В ряде местностей рассматривался вопрос о предоставлении детям бедноты стипендий, о выделении материальной помощи, в частности, бесплатном или на льготных условиях обеспечении учебниками. В школах Украины отменялось преподавание закона божьего и совершение религиозных обрядов. Освобождаясь от тлетворного влияния церкви, советская школа постепенно, но неуклонно становилась на путь привития подрастающему поколению материалистического мировоззрения.
Под руководством партийных организаций, ревкомов и Советов пересматривались учебные программы школ, методика обучения, запрещалось применение физических средств воздействия на учеников, началась борьба за изучение основ наук в тесной связи с жизнью. В старших классах средних школ вводилось изучение истории, литературы и других обществоведческих предметов на основе идей социализма.
Налаживанию учебного процесса в школе мешало отсутствие соответствующих учебников и подготовленных учительских кадров. Враги Советской власти, в частности буржуазно-националистические элементы, распространяли провокационные слухи о закрытии украинских школ и запрещении преподавания на родном языке. В связи с этим народный секретарь просвещения В. П. Затонский опубликовал заявление, в котором решительно опроверг эти клеветнические измышления.
Народное секретарство просвещения заботилось о нормальной работе школ, привлечении к обучению на родном языке всех детей. В одном из его распоряжений указывалось, что «все школы — украинские, русские, еврейские должны открыться» и работать под контролем и руководством местных Советов.
Самые большие трудности встретились на пути демократизации средней школы. До революции на Украине насчитывалось 480 гимназий и других средних учебных заведений и 356 неполных средних школ. В них обучалось около 196 тыс. детей — преимущественно из семей помещиков, буржуазии и других зажиточных слоев населения.
Администрация и учителя гимназий и других учебных заведений занимали до революции привилегированное правовое и материальное положение, а по социальному происхождению большинство из них принадлежали к состоятельным классам. Эти обстоятельства предопределили враждебное отношение значительной части учителей к Советской власти и ее мероприятиям в области просвещения.
Местные Советы и органы народного просвещения разрабатывали конкретные планы деятельности в области школьного строительства. В проекте положения о комиссариате народного просвещения г. Николаева, например, ставились задачи добиться в кратчайший срок всеобщей грамотности путем организации школ, которые отвечали бы требованиям современного обязательного и бесплатного обучения; предусматривались осуществление демократизации всех школ — начальных, средних и высших и организация единой для всех граждан советской школы, намечалось создание курсов и школ не только для детей и подростков, но и для взрослых, и содействие всему, что помогает обучению и просвещению трудящихся, расширяет культурно-просветительное движение.
Большое внимание уделяла Советская власть также дошкольному воспитанию как одному из средств осуществления провозглашенной социалистической революцией программы раскрепощения женщин и привлечения их к общественно-политической жизни, к управлению государством.
В. И. Ленин говорил о необходимости создания общественных столовых, детских садов и яслей — ростков коммунизма, «которые на деле способны освободить женщину, на деле способны уменьшить и уничтожить ее неравенство с мужчиной, по ее роли в общественном производстве и в общественной жизни»[350]. Уже в первые дни существования Советской власти на Украине, как и в Советской России, принимались меры по созданию детских учреждений — яслей, детских садов, площадок, детских домов и санаториев. В газете «Вестник Украинской Народной Республики» 17 января 1918 г. было опубликовано правительственное объявление об открытии в Харькове детского дома, в который принимались в первую очередь дети рабочих, имевших большие семьи, а также дети безработных по рекомендации рабочих организаций. Нарком просвещения Донецко-Криворожской республики в своем обращении к населению отмечал: «Все дачи, особняки, фермы, имения на окраинах города должны быть конфискованы и отданы тысячам бедных детей, превращены в грандиозную детскую летнюю колонию»[351].
